USA övergav inte Trump
Donald Trump har förändrat USA, och rekordmånga ville att han fortsätter som president.
När jag kom hem från ett besök i North Carolina fem dagar före valet bar jag med mig en konstig känsla.
Jag hade besökt en förort till Raleigh, delstatens huvudstad, för att prata med väljare som kommit för att rösta på förhand. Raleigh är liberalt, men förorten Apex, dit jag sökte mig, mer konservativt. Det var med andra ord ingen större överraskning att det stod en stor mängd republikaner i kön. Att jag bland de ungefär 20-30 människor jag pratade med endast hittade två som tänkte rösta på Joe Biden kändes däremot aningen överraskande.
Jag fann en ung vit kristen man som gillade Donald Trumps abortmotstånd. Jag hörde en asiatisk kvinna i yngre medelåldern förklara hur hennes lön knappt steg alls under Barack Obamas åtta år, men som under Donald Trumps period sköt upp med en glädjande fart.
Jag lyssnade på en ung skjutsköterska som ansåg att coronakrisen var en oförutsägbar kris som det inte gick att förbereda sig för och att Trump varken gjort bättre eller sämre ifrån sig än andra presidenter skulle ha gjort. Jag samtalade med en annan kvinna som såg sydamerikansk ut men som tycktes ha en europeisk brytning, och som ansåg att Biden verkade mer korrumperad än Trump.
Min inofficiella utfrågning var visserligen bara ett mikroskopiskt sampel och skall inte stå som grund för några som helst definitiva slutsatser, men den öppnade mina ögon för det faktum att många, sansade amerikaner tänkte rösta på Trump på nytt, trots att de sett vad han gjort under sin tid i Vita huset.
I skrivande stund pågår rösträkningen fortfarande i en handfull delstater och det är fördel Biden. Oavsett vem som står kvar som vinnare när rösterna räknats kan man redan dra en slutsats. USA övergav inte Trump. USA greppade inte tag i den oönskade gästen och slängde honom ur baren och i rännstenen. USA förödmjukade inte Trump med ett kok stryk för att sedan vända sig till världen med en ursäkt för de senaste fyra åren.
Nej, i stället var USA någon hårsmån från att ge Trump förnyat förtroende.
Om han förlorar blir han bara den fjärde presidenten efter andra världskriget som suttit endast en period. Det är förödmjukande för Trump och det tröstar knappast honom, men det borde intressera alla, att valet trots en eventuell förlust gett honom och hans världsbild en viss legitimitet.
Donald Trump har i skrivande stund redan fått kring 70 miljoner röster i valet. Det är nästan fyra miljoner fler än Hillary Clinton fick för fyra år sedan och Barack Obama för åtta år sedan. När nationen röstade i eufori för sin första svarta president 2008 fick Obama även då färre röster än Trump fått nu.
Det gör Trump till en kandidat med ett oerhört brett stöd i USA, precis som i kön till vallokalen i Apex, oavsett om han förlorar mot Biden med några miljoner röster. Det amerikanska folket kunde ha krossat Trump, men de valde att ge honom rekordmånga röster.
Ska vi anta att det betyder att nästan halva väljarkåren i USA är rasister med sympatier för högerextremister och diktatorer? Knappast. Ska vi dra den slutsatsen att nästan hälften av väljarna kan blunda för vad som helst – undergrävandet av de demokratiska institutionerna och 235 000 dödsoffer från covid-19 – så länge som börskurserna mår bra och ekonomin producerar vinster. Kanske. Antagligen.
Det vi kan säga med säkerhet är att USA är splittrat i två diametralt motsatta läger med en djup ravin emellan sig och inga planer att besöka den andra sidan.
Det vi också vet är att det här valresultatet ställer Demokraterna inför en enorm utmaning ifall Biden vinner Vita huset. Om partiet inte hittar ett sätt att tilltala och ägna sig åt de väljare som varit beredda att rösta på Trump, fast de sett vad han gjort åt landet, så kommer en ny Trump att uppenbara sig på den politiska scenen förr eller senare, och det han hittar då är en politiskt bördig jordmån färdig att skjuta upp en ny anti-demokratisk populist. Trump var den första i Vita huset, men kanske inte den sista.