Tapparamålvakten nollade Lejonen – nöjd med sin debut
Finlands ishockeyherrar led sin andra raka förlust i EHT-hemmaturneringen efter att ha stångat sig blodiga mot ligabekanta målvakten Dominik Hrachovina i sextio minuter.
Landslagssäsongens första EHTturnering ser inte ut att bli någon höjdare för förbundskapten Jukka Jalonens manskap. I Karjalaturneringens andra match kammade Lejonen noll mot Tjeckien vars målvakt Dominik Hrachovina, till vardags i Tappara, stoppade 24 puckar och höll nollan.
Målvaktskollegan Sami Rajaniemi gjorde likaså en fin match men tvingades kapitulera två gånger. Andrej Nestrasil satte tjeckernas första mål i första perioden medan Jan Ordos blixtmål en halv minut in i den andra perioden blev matchens sista fullträff. Rajaniemi kan ändå vara nöjd med sin landslagsdebut i vilken han stoppade 29 skott.
– Det var en fin känsla att få spela. Att spela i landslaget har ju alltid varit en pojkdröm som nu gick i uppfyllelse. Jag känner mig stolt och försökte njuta av varje sekund, säger Jukuritmålvakten Rajaniemi om sin godkända debut.
Rajaniemi medger ändå att motståndaren – och målvaktskollegan – var snäppet bättre.
– Det bjöds på bra hockey, bägge lagen försvarade tätt. Motståndaren – speciellt målvakten – spelade bra, säger 28-åringen.
Jalonen: Helheten bättre
I de två första perioderna var det ett rätt uddlöst blåvitt landslag som åkte runt i Hartwallarenans rink – Hrachovina gjorde lika många räddningar i tredje perioden som i de två första sammanlagt. I tredje perioden kom Lejonen bättre i gång och fick tre powerplaychanser inklusive 16 sekunder i spel med fem mot tre. I slutminuterna plockade Jalonen ut Rajaniemi, men fullträffarna uteblev.
Jalonen var nöjdare med helheten än efter Ryssland-matchen, men det ineffektiva anfallsspelet orsakar huvudbry.
– Vi spelade taktiskt smartare än vad vi gjorde i den första matchen. Vårt spel var tätare men vi gjorde misstag och dåliga val vilka ledde till ett par frilägen. Men helheten var bättre. I tredje perioden kontrollerade vi spelet och orsakade några utvisningar – men vårt powerplay var dåligt. Kvalitén på våra passningar under press samt skotten var dåliga. Det grämer, säger Jalonen.
Lejonen har förlorat fyra raka EHT-matcher mot Tjeckien. Totalt är Lejonens förlustsvit likaså fyra matcher lång och målskillnaden är bedrövlig: 4–16. På söndagen försöker Lejonen bryta sin onda trend mot Tre Kronor, som på lördagen förlorade mot Ryssland med 1–2 efter straffar.