Engman tillbaka inför nyckelmatchen
Förbundskapten Anna Signeul är riktigt nöjd med sin trupp inför EM-kvalmatchen mot Skottland. Bland annat finns skadedrabbade Adelina Engman med då landslaget siktar på att ta ytterligare ett steg närmare EM.
Förbundskapten Anna Signeul tog på måndagen ut sin trupp till årets sista EM-kvalmatch mot topplaget Skottland. Spelarlistan är densamma som senast då lagen möttes i oktober – men frågetecknen beträffande vissa spelares spelskick är färre.
Bland andra Adelina Engman har återhämtat sig efter skadan som stoppade henne senast. Signeul har ändå ett lyxproblem: att ta ut en startelva. Alternativen i den starka truppen är många.
– Det är naturligtvis jätteviktigt för laget och henne själv att hon är med. Adelina spelar aggressivt och det passar bra mot Skottland. Som vi vet är hon också målfarlig. Men konkurrensen är stenhård, det blir jättetufft i kampen om platserna i startelvan, säger hon.
Enligt Signeul är det alltså inte givet att Engman är med i elvan.
– Vi får se på träningarna hur spelarna ser ut. Det ska bli väldigt spännande. Jag är väldigt nöjd med truppen och känner mig förtroendefull inför den kommande matchen, säger Sigenul.
Den grymt skadeförföljda Engman lämnade Chelsea i somras för spel i franska ligans Montpellier. Där har hon spelat fyra matcher i höst, de två senaste från start.
"En fantastisk seger"
Utgångsläget inför den sista landslagsmatchen i år kunde inte vara smakligare. Tack vare den oerhört viktiga 1–0-segern över gruppfavoriten Skottland i Helsingfors i oktober toppar Finland sin grupp tre poäng före Portugal och fyra poäng före Skottland, som bägge två spelat en match mindre än Finland.
Segern över Skottland var inte bara viktigt med tanke på EM-drömmen. Kanske ännu viktigare var den mentalt.
– Det var en fantastisk seger. Skottland har spelat i de två senaste stora mästerskapen: EM och VM. Det var en enormt viktig och stor seger för oss. Det var viktigt för vårt självförtroende att vi faktiskt kan slå ett topprankat lag. Spelarna trodde verkligen på att de kan och kommer att vinna.
– Vi har byggt en bra grund för framtiden. Vi vill att både spelarna och nationen är stolta över damlandslaget, säger Signeul.
En huvudmotståndare tappar poäng
Den 1 december ryker alltså Finland ihop med ett irriterat Skottland på Easter Road i Edinburgh, hemmastadion för Hibernian. Målet är att ta minst en poäng, drömscenariot är att ta tre.
– En seger eller oavgjort håller oss på förstaplats i gruppen. Det skulle vara ett fantastiskt läge inför de två sista matcherna i kvalet, säger Signeul.
Före avresan till Skottland samlas landslaget i Eerikkilä där man får träna på naturgräs, vilket också är underlaget på Efter Road. Skottlands förberedelser skiljer sig markant från Finlands. Fyra dagar före matchen mot Finland möter laget Portugal i Lissabon. En match där åtminstone en av Finlands huvudmotståndare tappar poäng.
– För att slå Portugal måste de spela med sitt bästa lag. Det blir en hård match. Det är alltid tufft att spela två matcher och resa inom loppet av en kort tid. Jag tror det är en fördel för oss, säger Signeul.