Orosmoment inför skidpremiären i Ruka är levande i skidlandslaget
Skidlandslaget är hemsökt av skadebekymmer, men chefstränaren Teemu Pasanen tar det piano. – Situationen är helt bra.
Iivo Niskanen stod över sin säsongspremiär i Taivalkoski på grund av ryggbesvär, Krista Pärmäkoski har varit sjuk och blev utklassad av Kerttu Niskanen, och också Ristomatti Hakola har haft bekymmer. Som helhet anser inte Teemu Pasanen att det finns någon orsak att vara bekymrad.
– Situationen är helt bra. Idrottarna har varit i bra form och alla kan vara med i Ruka, säger han.
– Största delen har fått visa upp sin form i tävling. Vi var i ett skede lite oroade över att det inte blir några tävlingar, men det har funnits möjligheten att ge formbesked under ett par veckoslut.
Pärmäkoski ur form
Pärmäkoski övervägde till och med att stå över världscupen i Ruka efter att ha förlorat med en halv minut till Kerttu Niskanen på 10 km fritt i Taivalkoski. Även Riitta-Liisa Roponen var snabbare än Pärmäkoski.
Det var snabbt före i Taivalkoski, banprofilen var lättskidad och Kerttu Niskanen är inte som bäst i fristil. Det gör det ännu mer bekymrande att Pärmäkoski var så långt bakom. För ett år sedan var hon tvåa i Ruka, men det lönar sig kanske att dämpa förväntningarna den här gången, för det sker knappast ett mirakel på några dagar.
Siktar på framgångar
Iivo Niskanen har tränat bra i sommar, spöade tidigare i november Alexandr Bolsjunov i ett träningslopp i Olos, men stod över säsongstarten i Taivalkoski som en försiktighetsåtgärd. Det är knappast någon större orsak till oro för hans del.
– Vi har alltid klarat oss bra i Ruka, vi tävlar på hemmaplan, och siktar på att nå framgångar igen. Det är förstås lite intressant att se vem som dyker upp, alla kanske inte deltar med ett stort lag, men åtminstone är säkert alla de bästa med, säger Pasanen.
Mäki i form
En som övertygat hittills är Joni Mäki. Han är obesegrad än så länge. Han vann sprinten i Taivalkoski efter att Lauri Vuorinen kraschat. Även i fristilsloppet var Mäki snabbast.
– Joni är i bra form. Herrarna hade bra fart i sprinten i Taivalkoski. Också Lauri Vuorinen innan han föll, säger Pasanen.
– Det var lite speciella förhållanden i fristilsloppet. Tidsskillnaderna blev små. Går knappast att säga att det var internationell nivå. Banprofilen går inte alls att jämföra med världscupen.
Debut för Koivisto
Finland har ett mindre lag än vanligt, för de nya reglerna gör att värdnationen får delta med högst tio skidåkare, plus två U23-åkare. Petteri Koivisto, 20, får göra sin debut i världscupen. Miska Poikkimäki, Tiia Olkkonen och Eveliina Piippo är de tre andra i U23-gruppen. Piippo är förstås redan meriterad i världscupen.
– Petteri och Miska hade det svårt förra året, men är på väg tillbaka, de tillhör det lovande ungdomsgardet, säger Pasanen.
Ett relativt nytt namn är också Jasmi Joensuu, 24. Hon har tillbringat de senaste åren med att studera i USA och gör sin första säsong i landslaget.
Överraskningar
Riitta-Liisa Roponen, 42, tävlar för första gången i världscupen på snart två år. Coronapandemin har tvingat henne att stanna i Finland, medan hennes man Toni Roponen återvände till USA.
Samtidigt som Finlands elit har
prövat formen i finska cupen har också Sveriges och Norges landslagsåkare inlett säsongen i Bruksvallarna och Beitostølen. Både i Norge och i Sverige var det några överraskningsnamn som klev fram i herrarnas lopp. I damernas lopp tyder allt på att Ebba Andersson, Frida
Karlsson och Therese Johaug är i övertygande form. Rysslands landslag har länge varit på läger i Olos.