Kulturarbetarna i Österbotten: ”Det blir en mörk jul för många”

Inställda julkonserter och föreställningar innebär ett stort inkomstbortfall för aktörer i kulturbranschen, och det inte bara i huvudstadsregionen där smittspridningen är störst. Också i Österbotten tror musiker och musikarrangörer att många kan tvingas sadla om, åtminstone för en tid.

Det ljuder dystra toner på det österbottniska musik- och teaterfältet den här veckan.

På tisdagen gick Regionförvaltningsverket i Västra och Inre Finland ut med strängare coronarestriktioner. Inga evenemang eller offentliga tillställningar med fler än 20 deltagare, varken inomhus eller utomhus, får ordnas i Österbotten fram till den 21 december.

Beskedet tvingar flera teatrar att ställa in årets återstående repertoar och musikarrangörer att ställa in slutsålda julkonserter, vilket innebär ett stort inkomstbortfall.

Många inom branschen har förståelse för beslutet, trots att situationen i Vasa och Österbotten är bättre än i resten av landet, men är kritiska till att det kom på kort varsel.

December inställd

– Det tog en stund innan vi förstod innebörden. Det har inte kommit några signaler om att läget skulle förändras så radikalt, säger Marit Berndtson, administrativ chef vid Wasa Teater, om Regionförvaltningsverkets plötsliga besked.

Wasa Teater meddelade på tisdagen att de ställer in resten av årets föreställningar, närmare 40 stycken. Komedin Ayn läggs ner och det blir inte fler föreställningar av julkonserten Lytts med vänner, som hade premiär i dagarna. Också turnéföreställningarna ställs in.

– Alla avdelningar har jobbat väldigt hårt med julkonserten. Vi måste undersöka om vi på något annat sätt kan få ut den till publiken.

Berndtson säger att de ständiga skiftningarna är tunga för alla.

– Man introducerar och producerar nya pjäser, hinner ha premiär och sedan stängs teatern.

Det ekonomiska läget för Wasa teater har varit utmanande hela året. Teatern fick understöd från Kulturministeriet för våren och väntar på besked om coronastöd för hösten.

– Det kommer ta tid att komma tillbaka till den situation vi hade före coronan.

Berndtson säger att teatern ändå litar på myndigheternas expertis och försöker se realistiskt på det rådande läget.

För kort varsel

Vid kulturscenen och biografen Ritz var man inte heller förberedda på de nya restriktionerna.

– Den största chocken var att det kom på så kort varsel. Det är otroligt besvärligt, säger Jessica Mattila, verksamhetsledare vid Ritz.

Mattila säger att Ritz tidigare fått tid att planera om sina evenemang, men då de nya strikta restriktionerna kom med en dags varsel ställdes slutsålda konserter och evenemang in. Det är pengar som vi inte kan få tillbaka, säger Mattila.

– Det här vände upp och ner på allt. Tidigare har jag haft förståelse för Regionförvaltningens beslut, men inte den här gången.

Det har varit ett tufft år för Ritz, men enligt Mattila såg de en liten ljusning i december.

– December är i vanliga fall en viktig månad för många arrangörer och kulturarbetare.

Mattila tror att många kulturarbetare nu söker sig till andra branscher.

Mörk jul för musikerna

Jazzsångerskan Mariah Hortans i Vasa hade 30 inbokade julkonserter. Hon hade hoppats att åtminstone de i Österbotten skulle bli av.

– Tur i oturen är att jag hade ett arbetsstipendium i år, men en inställd turné innebär förlorade inkomster som jag hade räknat med att leva på under våren.

För musikern och arrangören Robban Hagnäs i Karleby tog verksamheten helt slut redan i våras. Han blev inte överraskad av de nya restriktionerna, men är orolig för konsekvenserna för det starka musik- och teaterfältet i Österbotten.

– Det finns en risk att man börjar göra något annat.