Corona hindrar inte skidåkaren
Det förvärrade coronavirusläget i huvudstadsregionen stoppar inte skidåkningen, bedömer Helsingfors stads friluftschef. I Svedängen färdigställs just nu ett nytt system för att slunga ut konstsnö mer effektivt. För att det ska fungera krävs ändå en köldkn
De skärpta coronarestriktionerna i huvudstadsregionen hindrar inte skidåkaren från att ta sig ut i spåren, så länge det går att hålla säkerhetsavstånd till andra skidåkare.
Just nu är den milda vintern ett större hot mot skidsäsongen än coronaviruset. I Svedängen installeras ett nytt system som ska göra det lättare att iståndsätta konstsnöspår. Men för att systemet ska fungera behövs en köldknäpp.
I slutet av november gick huvudstadsregionens coronakoordineringsgrupp ut med nya, skärpta begränsningar för motionsutövning. På grund av den accelererande virusspridningen stoppas bland annat organiserad hobbyverksamhet också utomhus för personer över 20 år fram till den 20 december. Detsamma gäller alla turer på Helsingfors utomhusbanor för den här åldersgruppen.
Utomhusbanor får ändå alltjämt användas då det inte handlar om organiserad gruppverksamhet. Direktiven påverkar därmed inte den enskilda skidåkarens möjligheter att ge sig ut i spåren i huvudstadsregionen, enligt friluftschef Petri Angelvuo vid Helsingfors stad.
– På skidåkningen ska coronaläget egentligen inte ha någon inverkan, förutom att skidåkarna måste se till att hålla säkerhetsavstånd. Det brukar inte vara svårt att hålla avstånd i skogen – förutsatt att det finns tillräckligt mycket snö.
Stadens omklädningsrum och servicebyggnader ska hållas stängda, men själva spåren omfattas alltså inte i nuläget av begränsningarna.
– De kommer att iståndsättas så fort det blir tillräckligt kallt.
Snöbrist
Den senaste vintern var miserabel för skidentusiaster i huvudstadsregionen. Någon natursnö att tala om föll egentligen aldrig. Likt djuren på savannen i torrtider trängdes skidåkarna på de få, korta slingor av konstsnö som löpte genom lervällingen.
Skidspåren i Svedängen i Helsingfors brukar också under mer snörika vintrar ha bland de största koncentrationerna av skidåkare i hela landet. Det är ett potentiellt orosmoln med tanke på virusspridningen.
– Om det blir sådan trängsel att det inte längre går att hålla säkerhetsavstånd måste vi kanske begränsa skidåkningen på något sätt. Men om vi har möjlighet att upprätthålla de längre skogsspåren ser jag inga risker, säger Angelvuo.
För att råda bot på snöbristen och förlänga skidsäsongen har staden satsat på ett nytt system med vattenrör och elnät som grävs ned invid Svedängens spår på en ungefär två kilometer lång sträcka. Systemet ska underlätta snökanonernas arbete.
– Rören och kablarna har uttagspunkter med jämna mellanrum. Det betyder att snökanonerna, som blandar kall luft med vatten, kan jobba direkt på spåren ute i terrängen.
Tidigare har kanonerna varit kopplade till vattenledningar nära spårens startpunkt, där de producerat snö i stora högar. Den här snön har sedan körts ut i skogen. Den rätt mödosamma operationen har inte kunnat genomföras förrän marken varit tillräckligt frusen för att bära de tunga fordonen.
– Just nu pågår det sista byggarbetet. Förhoppningsvis har vi systemet på plats inom december.
Naturvatten ger fördel
Motsvarande system finns redan i till exempel Oitans i Esbo och Håkansböle i Vanda, där spåren vanligen öppnas tidigare än i Svedängen. Det beror också på vattentillgången: medan man i Oitans och Håkansböle kan använda nedkylt naturvatten ur Bodom träsk respektive Kormängsbäcken är man i Svedängen tvungen att ty sig till det varmare vattenledningsvattnet.
– Det har en stor inverkan. I Svedängen är vattentillgången fortfarande inte tillräcklig för att vi ska kunna utnyttja kanonernas fulla kapacitet. Men bara det nya systemet är installerat blir det mycket lättare.
I fjol var snökrisen i huvudstadsregionen av sådan kaliber att Skidförbundet ordnade ett snöseminarium för att fundera ut strategier för att trygga skidåkningens framtid i södra Finland.
Då föreslogs bland annat mer effektiva sätt för att förvara konstsnö över sommaren för att användas följande vinter.
– I nuläget har vi inte lokaler för sådan snöförvaring. Men om det bara kommer en hygglig köldperiod ska vi vara redo att iståndsätta spåren med ny konstsnö, säger Angelvuo.
Meteorologiska institutets senaste prognos utlovar ingen fimbulvinter under de närmaste två veckorna. Skidhallen i Stensböle i Helsingfors är stängd åtminstone fram till den 20 december på grund av coronaepidemin.