Familjen Aura vände om efter sjutton timmar i Finland
Planen var att tillbringa julhelgen och nyårsafton i Finland. Men längre än till Helsingfors-Vanda flygplats kom Peik Aura och hans familj inte. Sjutton timmar efter att de hade landat på finsk mark återvände familjen hem till Storbritannien.
På söndagskvällen beslöt Trafikoch kommunikationsverket Traficom att stänga Finlands gränser för passagerare från Storbritannien för att en ny muterad version av coronaviruset har upptäckts i landet. Mutationen sägs vara mera smittsam än den tidigare versionen av viruset.
Peik Aura hade planerat att besöka sin släkt över jul och nyårsafton tillsammans med sin fru och sina två döttrar. Familjens katter skulle fira jul på katthotell.
Aura hade under söndagen läst om att resor från Storbritannien blockeras runtom i Europa.
– Vi tänkte att vi får se hur det går. På flyget hörde man redan tisslande och tasslande från flygvärdinnorna, jag tror att de anade vad som var på väg, säger han.
När familjen landade klockan 23.15 tog de, tillsammans med resten av de 170 passagerare som anlände från Storbritannien, ett coronatest på flygplatsen. Efter att Aura läst att flygen från Storbritannien ska stå still ända till den 4 januari bestämde han sig för att direkt boka ett flyg tillbaka. Informationen om flygtrafiken var motstridig till en början, fastän det senare klarnade att man fortfarande kommer att få flyga från Finland till Storbritannien.
– Min fru ska börja på en ny arbetsplats, barnen ska till skolan och vi kan ju inte lämna husdjuren, det var helt enkelt lättare så, säger Aura.
Flyget tillbaka bokades klockan 1 på natten och skulle lyfta klockan 8, följande morgon.
– Klockan 5 fick vi veta att Traficom hade inhiberat vårt flyg och att det skulle skjutas upp till klockan 16. Det var helt otroligt när allting hände så snabbt, det kändes som att det var något riktigt stort på gång, säger Aura.
Det skulle kännas värre om det skulle vara –15 grader och snö. När vädret är så här dåligt så känns det ändå inte så hemskt att lämna landet, nu ska vi fara hem och sova. Peik Aura
Sömnlös natt på Vanda flygplats
Familjen tillbringade natten på flygplatsen. Även om Finnair hade gett familjen matkuponger så var ingenting öppet och Aura fick införskaffa nattens proviant från varuautomater. På morgonen hann de ändå träffa Auras syster på flygplatsens parkeringsplats.
– Vi höll säker distans, talade lite och fick ändå lämna över julklapparna så det var fint, säger Aura.
Aura har bott i Storbritannien sedan 2003, bortsett från fyra år i Finland när familjen bodde här för att de två döttrarna skulle lära sig svenska. För tillfället bor familjen i Cheshire, i närheten av Liverpool. När HBL talar med Aura väntar han och familjen på flyget hem. Aura känner sig inte orolig över själva flyget, även om han tycker att den nya mutationen låter allvarlig.
– De har många olika säkerhetsrestriktioner i flygplanet, det är bara fem procent av luften som återanvänds, resten kommer via motorerna. Störst risk är det väl när man stiger på och av, men alla har på sig munskydd, säger Aura.
på egen hand börja göra upp alternativa färdplaner, eftersom andra länder också tagit samma beslut och resandet inom Europa därmed har försvårats.
Tidigare under pandemin har Finland ordnat med evakueringsflyg för att hjälpa hem sina medborgare. Det här är ändå inte möjligt, påminner han, eftersom flygtrafiken upphör.
– Inga exceptionella åtgärder kan vidtas nu.
Centralt är enligt honom att försörjningsberedskapen fungerar, både från och till Storbritannien. Det handlar bland annat om munskydd och annan utrustning.
Det här är något som Finland nu följer med.
Han uppmanar alla finländare i Storbritannien att göra en reseanmälan.
Haavisto utlovade i går vissa lättnader att få visum till Finland trots pandemin. Det här gäller i begränsade fall vid familjeband eller parförhållande.
På måndagen meddelade Finnair att man fortsätter med flyg till Storbritannien under julveckan, trots att flygen med passagerare från Storbritannien inhiberas. Tillbaka till Finland transporteras frakt, men inga passagerare.
WALTER LÜTTGE
nyheter@hbl.fi
ANNA SVARTSTRÖM
anna.svartstrom@hbl.fi