Britter har svårt att komma hem när gränser stängs
Listan med länder som stänger sina gränser för resande från Storbritannien – där en ny, mer smittsam variant av coronaviruset sprids – blev i går allt längre. Från flygplatsen i tyska Hannover komett rop på hjälp från strandade britter.
– Hallå, vi är här på Hannovers flygplats. Vi hålls kvar mot vår vilja! lyder inledningen på videomeddelandet från en grupp britter som fastnat i transitområdet på den nordtyska mässtadens flygplats.
I klippet, som publicerats av tidningen Bild, syns en stor skara resenärer, däribland en niomånaders bebis. De runt 60 britterna får inte lämna flygplatsen innan de kan uppvisa ett negativt provsvar för covid-19. Personal har ställt upp tältsängar och genomför snabbtester.
– Snälla, hjälp oss härifrån, vädjar Manuela Thomys, som spelat in filmen.
På söndagen meddelade flera europeiska länder att man med kort varsel stoppar flyg- och tågresor till och från Storbritannien med anledning av den nya mutationen av coronaviruset som sprids i landet.
Åtgärderna varierar
På måndagen höll EU:s 27 medlemsstater krismöte för att informera varandra om vilka åtgärder som har vidtagits.
I nuläget varierar nämligen dessa – Italien och Tyskland undantar flygstoppet varutransporter och medicinska transporter. Frankrike, Bulgarien och Lettland gör inte det, där är det stopp för alla flyg, utan undantag.
EU-kommissionen förbereder gemensamma riktlinjer, för att förhindra att den fria rörligheten av varor skadas.
Ryssland, Argentina, Chile och Kanada har likaledes meddelat att man stoppar resenärer från Storbritannien.
”Med tanke på det stora antalet fall av en variant av covid-19 som har observerats i vissa områden i Storbritannien har beslutet fattats att stoppa inresa till Kanada för alla trafikflyg från Storbritannien i 72 timmar”, heter det i ett uttalande från Kanadas hälsovårdsmyndigheter.
Kontakt med Frankrike
Sedan Frankrike meddelat att man stoppar gränstrafiken för både människor och långtradare, och därmed stryper den viktigaste brittiska handelsvägen med kontinenten, säger Storbritanniens transportminister Grant Shapps att han står i nära kontakt med sin franska motpart.
– Vi gör allt vi kan för att få igång (trafiken) igen. Faktum är att de (fransmännen) har sagt att de vill att åkerierna ska kunna återuppta verksamheten så snart som möjligt, säger han till Sky News.
Den franske hälsoministern Olivier Veran säger parallellt att det är "fullt möjligt" att den nya varianten av coronavirus redan cirkulerar i Frankrike, även om tester inte påvisat det. I en intervju med radiokanalen Europe 1 säger Veran också att de vaccin som tagits fram borde fungera mot den nya formen av viruset.
Utöver stoppade godstransporter blir det dessutom svårare för privatpersoner att skicka julklappar till Storbritannien.
"Dessvärre är vi tvungna att tills vidare helt upphöra med leveranser av paket och brev som innehåller varor till Storbritannien och Irland" uppger tyska Deutsche Post/DHL.
Det går dock fortsatt att posta vykort.
Ber om ursäkt
Myndigheterna i tyska Hannover har bett de brittiska turisterna om ursäkt för olägenheten, som inte blir mindre av att julhelgen står för dörren.
– Vårt mål är att förhindra att den nya virusvarianten tar sig in i regionen, säger Andreas Kranz, hälsoansvarig på kommunalförbundet Hannover, till den tyska nyhetsbyrån DPA.
Sverige stoppar resor från Danmark och Storbritannien. Bakgrunden är en ny mutation av coronaviruset, som uppges vara uppemot 70 procent mer smittsam och som har fått spridning i båda länderna.
– Vi gör det här för att skydda den personal som kommer tvingas att tillbringa jul och nyår på sjukhus och akutmottagningar runt om i Sverige, säger svenska inrikesministern Mikael Damberg (Socialdemokraterna) på en pressträff på måndagen.
Beskedet gäller dock inte svenska medborgare, som inte kan hindras från att resa hem. Däremot kommer Folkhälsomyndigheten att ta ställning till vilka regler som ska gälla svenskar som återvänder till landet från Danmark eller Storbritannien.
– I inreseförbudet från Danmark undantas förutom svenska medborgare, även andra personer som bor eller arbetar i Sverige samt personer som utför godstransporter, säger Mikael Damberg.
På måndagen avrådde utrikesdepartementet också från icke nödvändiga resor till Storbritannien.
– Flera stora flyg- och transportbolag har ställt in eller kraftigt minskat sina avgångar till och från Storbritannien. Det kommer försvåra för svenskar och personer hemmavarande i Sverige att återvända hit, och riskerar att orsaka dem betydande problem, säger utrikesminister Ann Linde (Socialdemokraterna).
Den som rest till Sverige från Storbritannien sedan den 12 december uppmanas testa sig för covid-19 så snart som möjligt.
– Den som kommer från Storbritannien uppmanas vidare att stanna hemma och undvika kontakt med andra så långt det är möjligt i upp till en vecka, alltså sju dagar efter ankomst. Testningen bör upprepas vid dag fem efter ankomst, säger Folkhälsomyndighetens generaldirektör Johan Carlson.
Arbetsgivare uppmanas av Folkhälsomyndigheten att säkerställa att personal som rest från Storbritannien testas.
Redan på söndagen aviserade regeringen om att gränsen till Storbritannien skulle stängas, men sedan dess har flera partiledare i Sverige krävt ett inreseförbud även från Danmark eftersom flera fall av den nya mutationen har upptäckts även där.
Enligt Folkhälsomyndigheten tyder ingenting på att den nya varianten av coronaviruset ger en svårare sjukdom. Utöver Storbritannien och Danmark har enstaka smittade även rapporterats från Nederländerna, Belgien, Australien och Sydafrika.
Den före detta statsepidemiologen Annika Linde säger att ett inreseförbud kan vara viktigt.
– Jag trodde inte att man skulle införa ett inreseförbud. Det är det absolut bästa man kan göra: att man ser till att ingen med det här viruset kommer hem alls, säger Linde.
I rapporterna från Storbritannien är den nya virusvarianten betydlig mer smittsam än tidigare varianter. Det har en uppskattad potential att öka reproduktionstalet, det så kallade R-talet med 0,4 med en uppskattad överförbarhet på upp till 70 procent, enligt Europeiska centret för förebyggande och kontroll av sjukdomar.
– En ökning med 0,4 låter kanske inte så mycket men det kan betyda att smittspridningen ökar och för vården som redan nu arbetar på marginalen kan det bli en katastrof, säger Annika Linde.