Odd Uhrbom

● 1941–2020

Dokumentärfotografen Odd Uhrbom, Uppsala, har avlidit i en ålder av 79 år. Närmast anhöriga är dottern Mia och sonen Simon, han sörjs även av hustrun Salme i Tammerfors, syskonen Leif och Ted Uhrbom samt Lillemor Eriksson.

Odd föddes i Norrköping och växte upp i Köping, där hans far, Odd senior, var studieinstruktör vid ABF. Odd kom in på Skinnskattebergs folkhögskola. Åren 1965–1968 var han elev vid Kursverksamhetens fotoskola i Stockholm. Dess lektor Christer Strömholm lärde honom att bli en duktig yrkesman. Som specialarbete valde Odd att skildra gruvarbetarnas vardag i Malmberget. Efteråt visade han sina bilder för en redaktör hos Norstedts förlag. Där fick han indirekt impulsen att kontakta Sara Lidman. Hon blev berörd av Odd Uhrboms realism och skrev boken Gruva, som kom ut 1968 med en Aldusupplaga 1969. Den påverkade strejken i norr 1969–1970 och resulterade i fasta och högre löner för gruvarbetarna.

Äldre kollegan Yngve Baum inspirerade Odd att kontakta UNRWA, ett FN-organ som arbetar med palestinska flyktingar i Libanon. Sedan Myrtle Winters godkänt hans gruvbilder fick Odd anställning hos FN för 50 dollar i månaden. Odd arbetade i sju månader för FN.

Odd Uhrboms fotoreportage ställdes ut i Beirut. Al Fatah önskade att han skulle beskriva deras motståndskamp. Vid en andra resa till Jordanien och Syrien 1970 följde Odd verksamheten i al Fatahs och PLO:s träningsläger. Hans bilder presenterades i Sequel, Middle East (1969) och För ett demokratiskt Palestina (1973).

Åter i Sverige engagerade sig Odd i föreningen Verdandis Afrikagrupp, som 1973 reste till Ghana. Odd medverkade med sina foton i boken Ghana, guldkust, slavkust, kakaokust (1975) utgiven av förlaget Prisma). Odd Uhrbom var också med och gjorde flera reportage i Folket i Bild/Kulturfront. Med dess redaktör Curt Lundberg påbörjade Odd ett industrireportage vid Fagersta Bruk. Det resulterade i boken I järnets bälte (1979), utgiven av Libers förlag.

I början av 1980-talet gjorde Odd ett fotoreportage om vinarbetarna i Bordeaux för FiB/K. Med författaren Stefan Lindgren skildrade Odd Uhrbom den politiska och militära utvecklingen i Afghanistan efter Sovjetunionens invasion i december 1979. Deras reportagebok Pansjir – fem tigrars dal (1984) gavs ut av Ordfront förlag. De lärde känna gerillaledaren Massoud som försökte ena de olika gerillarörelserna.

Under åren har Odd Uhrbom gjort reportage från skogsarbete i Värmland och skildrat de hemlösas liv och vardag. Han har arbetat som lärare i fotografi vid Kursverksamheten i Uppsala. Han återvände till Malmberget 1999 för ett jobb åt tidskriften Lag & Avtal.

År 2017 tillägnades Odd Uhrbom en separatutställning med 130 av sina bästa bilder på Uppsala Konstmuseum. Odd medverkade i utställningen Svärta på Landskrona museum för ett år sedan. Där presenterades tre svenska fotografer som skildrat den tunga industrin, de andra två var Yngve Baum och Jean Hermanson.

I april 1992 blev Odd Uhrbom döpt i Uppsala gren av Jesu Kristi kyrka av sista dagars heliga. Han hade varit sjuk en längre tid men upplevde en varm känsla efter en välsignelse med handpåläggning. Hans mor Ingrid, medlem i kyrkan långt före sin son, hade en förtröstan på att Oddeman skulle bli medlem en dag. I en sammankomst för ensamstående träffade Odd sin blivande hustru Salme. De kom att tjänstgöra en tid i kyrkans tempel i Västerhaninge.