Republikaner redo göra upp med Trump
Den republikanska eliten har rättat sig i Donald Trumps led i flera års tid. När ett riksrättsåtal stundar i elfte timmen kan de bryta sig ur. Den ärrade senatsnestorn Mitch McConnell kan få sista ordet.
Under fyra års tid har Republikanernas ledare i senaten, Mitch McConnell, stått i bakgrunden utan större invändningar när Donald Trump tagit rampljuset och satt ord på den republikanska politiken.
Nu florerar uppgifter om att McConnell kan vara beredd att rösta för att presidenten ska avsättas, när denne har en vecka kvar i Vita huset. Och hans ord väger tungt hos kollegorna, som partiets näst mäktigaste person.
Vid det förra riksrättsförfarandet mot Trump gick McConnell i första försvarsledet. Denna gång verkar det ha skurit sig mellan partitoppen och presidenten och de två sägs inte ha talats vid på flera veckor.
Splittrat parti
Det sjuder bland republikaner i kongressen efter förra onsdagens kaos, där sympatisörer till den avgående presidenten stormade Capitolium. Vid ett riksrättsåtal krävs att två tredjedelar av senaten vill avsätta Trump. 17 republikanska senatorer behöver då alltså ta ställning för det.
– Om Mitch (McConnell) säger ja så är han (Trump) körd, enligt en källa inom Republikanerna till CNN.
Den konservative Kentuckysenatorn valde efter många om och men att som första topprepublikan öppet medge att Joe Biden vunnit presidentvalet. Vid sidan av det har president Trump försökt pressa republikaner på alla nivåer att ta ställning för hans invändningar, och lockat med sitt stöd vid framtida omval framför dem. Många partiföreträdare har tyst hållit sig utanför skottlinjen.
Fått igenom mycket med Trump
Enligt bland andra The New York Times anser McConnell att Trump har begått tillräckliga övertramp för att bli avsatt och han uppges också se en möjlighet att göra upp med trumpismen och presidentens stora inflytande över partiet. Via ett riksrättsåtal kan Trump stoppas från offentliga ämbeten för all framtid.
McConnell har varit senator i 36 år och lett partiets arbete i senaten i 13 av dem. McConnell har ändå fått se en republikansk dagordning vinna mark i Trumps spår. Skatter har sänkts, avregleringar har skett på mängder av områden och hundratals domare har tillsatts, inte minst tre stycken i landets högsta domstol.
Men sent omsider rapporteras det alltså vara droppen. Själv har republikanen ännu inte sagt något om riksrättsförfarandet.
Röstade under gårdagen
Representanthuset samlades för att debattera riksrättsåtalet på onsdagen. Därefter skulle man rösta – och som det ser ut kommer man kunna väcka åtal eftersom Demokraterna har majoritet i kammaren.
Trump blir i så fall den förste presidenten i landets historia att ställas inför riksrätt två gånger. Senast var i december 2019.
Då anklagades han för att ha försökt pressa Ukrainas ledning att gräva fram oegentligheter om den nu tillträdande presidenten Joe Bidens son.
Annan tung röst mot Trump
Den här gången anklagas Trump för anstiftan till uppror efter stormningen av Capitolium förra veckan. Men att presidenten, bara dagar innan han lämnar Vita huset, skulle fällas ser i nuläget inte särskilt troligt ut. Efter representanthuset går riksrättsåtalet i så fall vidare till senaten, som agerar domstol och avgör om Trump är skyldig eller inte. För att han ska fällas krävs att två tredjedelar av senatorerna röstar för att han är skyldig, vilket innebär att minst 17 republikaner måste rösta emot partiets president.
Hittills har fyra republikaner i representanthuset uppgett att de ställer sig bakom ett sådant åtal – en av dem är partiets tredje högst rankade ledamot i kammaren, Liz Cheney.
Bland övriga republikaner som stödjer den linjen finns John Katko från New York, Adam Kinzinger, en känd Trumpkritiker från Illinois, och Fred Upton från Michigan.
Representanthuset har också manat vicepresident Mike Pence och regeringen att avsätta presidenten om denne anses oförmögen att sköta sitt ämbete. Men enligt Pence är det inte aktuellt att åberopa det så kallade 25:e tillägget i konstitutionen.