Mindre doser ska skydda fler

Immunolog föreslår halverad andra vaccindos

Vaccintillverkarnas problem med att leverera önskade mängder vaccin har fått experter att söka alternativa lösningar. Mika Rämet, professor i immunologi, föreslår att de som vaccineras får två sprutor, men att mängden vaccin minskas i den senare dosen.

– Då kan vi skydda så många som möjligt av de utsatta äldre som riskerar svåra symtom vid smitta.

Mika Rämet är professor i experimentell immunologi. Han leder vaccinforskningscentret vid Tammerfors universitet och tänker nu utanför de givna ramarna i vaccinfrågan. Rämet föreslår en ändrad vaccindosering för att så många som möjligt ska kunna få skydd så snabbt som möjligt.

Vaccintillverkaren Pfizer/Biontech rekommenderar att dess vaccin ges i två omgångar med tre veckors mellanrum. Enligt Rämet kan man halvera mängden vaccin i den andra sprutan och ändå uppnå ett gott skydd. Då skulle lagren i Finland räcka till fler vaccineringar.

– Då kan vi skydda så många som möjligt av de utsatta äldre som riskerar svåra symtom vid smitta. I ett epidemiläge, som faktiskt kan förvärras mycket snabbt, måste vi se till att vi inte hamnar i en situation med plötslig hög dödlighet i samhället, säger han.

Då kan vi skydda så många som möjligt av de utsatta äldre som riskerar svåra symtom vid smitta. Mika Rämet, professor i experimentell immunologi

"Mindre räcker"

Rämets förslag bygger på vad man har sett när vaccinets effekt har granskats.

– Vi vet att den första fulla dosen ger en skyddseffekt efter tolv dagar och att den andra ökar antikropparna med tio till tjugo gånger, men vi vet också att den här skyddseffekten uppnås med redan en tredjedel av vaccinmängden, säger han.

Rämet föreslår alltså att boosterdosen halveras.

– På det här sättet kan vi skydda fler än genom att följa den ursprungliga doseringen.

Varför är den ursprungliga doseringen då onödigt hög redan från början? – När Pfizer startade sin utveckling av ett RNA-baserat vaccin visste man inte hur det skulle fungera. I det läget är en vaccintillverkare orolig för effekten och väljer att skapa ett så gott skydd som möjligt eftersom det är dyrt att göra om utvecklingsprocesserna många gånger.

Färska mätningar visar hur immunförsvaret reagerar ifall man minskar den sammanlagda mängden av Pfizer/Biontechs vaccin. Minskade doser ger den vaccinerade fler antikroppar än vad till exempel de som redan har haft covid-19 har. Också det som kalllas för T-cellsimmuniteten – en annan del av immunförsvaret än antikropparna – vaknar bra med krympta doser. Ger en halverad andra dos ett hälften så bra skydd som hela dosen?

– Nej. Vi har sett att redan en tredjedel av den totala vaccinmängden ger bra försvarsreaktioner.

"Effekten kan undersökas"

Rämet påpekar att en minskad mängd vaccin ger samma biverkningar som hela den rekommenderade mängden.

– Och det är ett bevis på att en mindre mängd sätter i gång immunförsvaret precis som det ska.

Till den som ifrågasätter det förnuftiga i förslaget säger Rämet att effekten är lätt att påvisa nu när vaccineringen är i gång i Finland. Genom att ge halva och hela boosterdoser till försökspersoner bland dem som vaccineras kan man på bara ett par veckor visa på eventuella skillnader i hur immunförsvaret reagerar.

När Storbritannien började vaccinera så många som möjligt med dos ett och skjuta påfyllningsdosen på framtiden tyckte Rämet inte att tanken var särskilt god.

– Det löser egentligen inte problemet med att man har för lite vaccin att tillgå, men genom att halvera doser lyckas man faktiskt vaccinera fler än tänkt. Om vi hade mer vaccin att tillgå så skulle vi förstås inte alls behöva föra den här diskussionen, säger han.

Rämets förslag gäller företaget Pfizer/Biontechs vaccin, alltså det ena av de två vaccin den finska vården nu använder.