Finland är fake news

Ett harmlöst, humoristiskt tidsfördriv kan gradvis växa till allvar: infokalyps och demokratifientligt våld.

Bara en liten bråkdel av jordens befolkning har någonsin besökt avkroken Finland. Få har sett några av Europas mest välbevarade hemligheter med egna ögon, på sin höjd har de flesta europeiska resenärer mellanlandat i Helsingfors. Som infödd finländare fick jag nyss reda på att jag har varit bosatt någonstans i östra Sverige, västra Ryssland eller norra Estland under större delen av mitt liv. Erkännandet går till anonyma webbforum. Tack vare Reddit-pseudonymen Raregan har jag öppnat ögonen – och herrejössesjävlar vilken syn!

Det visar sig att Japan i maskopi med Sovjet redan innan kalla kriget fick hela världen att inbilla sig att en landmassa vid namn "Finland" faktiskt existerar, med syftet att hålla andra fiskeflottor borta från dessa rika vatten. Fångsten levereras till Japan under förklädnad av Nokiaprodukter. Observera att Nokias logo under perioden 1865–1965 pryddes av en fisk. Och visst låter finska en smula som japanska, för ett otränat öra.

Detta hemliga fiskeavtal förklarar varför den transsibiriska järnvägen byggdes. Av samma anledning undertecknade Japan och Sovjet en femårig neutralitetspakt 1941, ett par månader innan Nazityskland inledde Operation Barbarossa. Kartor, gps- och satellitbilder över Finland är manipulerade. Tror någon seriöst att ett utopiskt land med fungerande utbildning, hälsovård, jämlik- och jämställdhet, politisk stabilitet, låg korruption, låg brottslighet och berömlig pressfrihet faktiskt existerar utanför socialdemokratiska sagoböcker? Myten om jultomten i "Korvatunturi" går att spåra till Yles barnradio 1927.

Jag suckar uppgivet då jag blir kontaktad av läsare som med hänvisning till Youtubelänkar ifrågasätter om människan någonsin har landat på månen och avfärdar månstenarna som fejk. Ska upplysningsprojektet överleva – då bör vi sluta surfa webben på måfå. Visst finns gradskillnader mellan humoristiskt stoff som Finlandsteorin ovan och hälsovådliga eller direkt samhällsomstörtande konspirationsteorier. Men i grunden finns algoritmernas självförstärkande, kunskapsoch direkt livsfarliga mekanismer. Navigationshistoriken fungerar som inkörsport till tyngre stoff, egenhändig hjärntvätt och radikalisering, efterhand. Om internet vore platt skulle vi ha knuffat oss själva över kanten för länge sedan.

Där är han igen, killen i pälshuvudbonad och horn, amerikansk fana målad i ansiktet, hållande spjut och flagga. Qanonschamanen ger ett löjeväckande ansikte åt alla tangentbordskrigare som dyrkar Trump som en gud och tror att denna urtyp för en tyrann ska göra upp med den av "liberala" krafter infiltrerade statsapparaten i ett bibliskt blodbad. Efter att ha brölat djuriskt uppe i läktarna träder schamanen ner i talarstolen, greppar en megafon, blottar flintskallen under den otympliga utstyrseln och gastar ut en desperat bön, en katarsis efter en misslyckad militär karriär kopplad till vaccinvägran. Å "himmelske fader", å "Jesus", ge oss "patrioter" "välsignelse" att kräva "våra gudagivna rättigheter" och bekämpa "kommunister, globalister och förrädare" för att uppnå "återfödelse". Avrundningsvis ett fotbollsvrål: "AMEN!"

Qanonsvamlet går att spåra till ett ironiskt onlinerollspel som har urartat. Tidsfördriv blir subversiva på några klick. Osynliga algoritmer formar flödet och hjälper skogstokiga idéer att likt virus finna sin publik bland sårbara psyken. Omvandlingen av påfund till ideologiska vapen resulterar ur en populistisk-religiös diskussionskultur sammanblandad med digitala steroider.

År 2021 är temaåret för forskningsbaserad kunskap. En hög utbildningsnivå allena är inget mentalt vaccin mot de enkla skenlösningarnas populism. Behovet av tillförlitlig, evidensbaserad information och beslutsfattande är större än någonsin. Kvalitetssäkrad kunskap bygger inte på polemik, snarare på öppet, gemensamt kunskapssökande. De otåliga ropen efter slutlig, evig sanning skapar kognitiv kollaps. Uppmärksamhetsekonomins algoritmer går hand i hand med kunskaps- och demokratiförakt. Självkorrigerande, tålmodig vetenskap är sin egna bästa kritiker. Vi måste stå ut med osäkerhet, förbli ödmjuka och ignorera de tvärsäkra bräkningarna från webbens osorterade megafoner.

”En hög utbildningsnivå allena är inget mentalt vaccin mot de enkla skenlösningarnas populism.” TORSTEN FAGERHOLM är ledarskribent.