Slutet i sikte för färjorna vid Olympiakajen
Frågan om Södra hamnen i Helsingfors tog ett stort hopp framåt på måndagen. Samtidigt seglade en bekant diskussion upp: kan Norra Esplanaden göras om till en gågata?
Färjorna försvinner från Olympiakajen och det byggs en tunnel mellan Västra hamnen och Västerleden. I tillägg ska det gå en strandpromenad mellan Olympiaterminalen förbi Salutorget och längs med Skatuddsskajen. Upplägget vid Esplanadgatorna ska utredas, Kaserntorget bli mera lockande och trottoarerna i stadskärnan ska få en enhetlig beläggning, gärna plattor.
Allt det här klubbades igenom av lokalpolitikerna i Helsingfors stadsstyrelse under måndagskvällen. Det är frågan om tre ärenden som hänger ihop: en helhet är hamnen och den nya tunneln, en annan ett nytt promenadcentrum i stadskärnan och ett tredje Helsingfors centrumvision.
Alla i stadsstyrelsen var inte ense i hamnbeslutet, där Sverigebåtarna flyttar bort från Olympiaterminalen och över viken till Skatudden. Samtidigt koncentreras Tallinntrafiken helt och hållet till Västra hamnen.
Reetta Vanhanen (Gröna) kom med ett motförslag om att flytta den tunga trafiken till Nordsjö i stället. Men det var bara De gröna och Vänsterförbundet som stödde den tanken.
Den nya tunneln, med en prislapp på 180 miljoner euro, skulle betalas av Helsingfors hamn. Det innebär att den är i privat ägo. Tanken med tunneln är lösa upp proppen på Stillahavsgatan på Busholmen. I flera år har trafiken stockats av de långtradare och bilar som åker till och från färjorna. Buller och utsläpp skulle också minska.
Frågan om hamnen och tunneln går ännu till Helsingfors stadsfullmäktige.
Esplanaden blir gågata?
Den andra stora helhet som godkändes var ett förslag på hur fotgängarna ska få det bättre i stadskärnan. Förutom den nya strandpromenaden längs Södra hamnen och det uppiffade Kaserntorget och Fabiansgatan går planen ut på att göra nätverket av trottoarer mera enhetligt. De kan få ny beläggning, bänkar och belysning.
Helsingfors ska också minska på byråkratin så att det blir lättare för fastighetsägarna längs med till exempel Alexandersgatan att bygga om innergårdarna och placera kaféer eller restauranger där. Det ska också bli lättare att få tillstånd att bygga paviljongsliknande inglasade skapelser, likt Brasserie Kämp på Norra Esplanaden.
Det nya promenadcentrumet godkändes med flera tillägg av majoriteten i styrelsen. Reetta Vanhanen ville att också Esplanaderna togs med i det ambitiösa programmet.
Nu ska stadsplanerarna fundera på om det nuvarande antalet körfiler och parkeringsplatserna behöver ändras.
Det här betyder att de ska titta på en tjänstemannautredning från 2016 som innehöll två modeller. I den första hade både Norra och Södra Esplanaden bara en körfil. I den andra modellen var Norra Esplanaden en gågata.
Stadsplanerarna ska presentera en plan för Esplanaderna i höst.
Det var med nöd och näppe Vanhanens motförslag om Esplanaderna gick igenom. Rösterna föll 8-7. Då röstade Vänsterförbundet, SDP och De gröna för att Esplanaderna ska omvärderas. Samlingspartiet, Sannfinländarna och SFP var emot.
– Under hela fullmäktigeperioden har vi velat utvidga promenadcentrum. Behovet har ökat under coronaåret. Fotgängare, restauranger, uteserveringar och kulturaktörer behöver ett större stadsrum, säger Reetta Vanhanen.
Vanhanen är själv för alternativet att göra Norra Esplanaden till en gågata. Som hon ser det kunde trafiken då lösas så att Södra Esplanaden skulle ha biltrafik i två riktningar.
Men alla kanske inte gillar tanken på en gågata? – Säkert är frågan svår för vissa partier. Men vi måste ha beredskap för ambitiösa lösningar. I somras var det många europeiska städer som fattade beslut om gågator. Helsingfors måste göra detsamma. Jag ser det som en fin möjlighet att förena Norra Esplanaden och promenadområdena längs med dess tvärgator med Esplanadparken.
Centrumvision godkändes
Slutligen godkändes också Helsingfors centrumvision. Den fokuserar på markanvändning och trafikplanering. Så här formuleras visionen:
Helsingfors mål är att göra centrum mer lockande så att det i framtiden bor, arbetar och trivs klart fler människor än det gör nu.
En av målsättningarna i den är att utvidga affärscentrum så att också Gardesstaden, Kampen, Tölö, Hagnäs och Sörnäs räknas dit. I stadsplaneringen av centrum ska man utgå från de drag som är utmärkande för stadsdelar med bebyggelse från olika tidsperioder. Man vill bevara butiker som ligger på marknivå och vidsträckt utsikt mot landmärken, havet och klippor. Det ska vara möjligt att öppna upp lokaler på marknivå ut mot gatan, till exempel för restauranger.
Man vill att barnfamiljer också i fortsättningen bor i centrum. Samtidigt ska det finnas tillräckligt med affärslokaler och i förlängningen arbetsplatser. Också besökare från andra delar av staden ska känna sig välkomna, man satsar speciellt på att unga ska känna sig välkomna i centrum.
Biltrafiken ökar inte, i stället försöker man minimera buller och ge mer plats åt fotgängarna.
Under hela fullmäktigeperioden har vi velat utvidga promenadcentrum. Behovet har ökat under coronaåret. Fotgängare, restauranger, uteserveringar och kulturaktörer behöver ett större stadsrum. Reetta Vanhanen (Gröna)