Från en ytterlighet till en annan
Elöverföringen har blivit en het politisk potatis. Det är klart att omotiverat stora prishöjningar ska bort, men man ska inte kasta ut barnet med badvattnet.
Förra veckan lade regeringen fram ett förslag till ändring av elmarknadslagen, en ändring som ska ge elöverföringen ett pristak och begränsa den årliga höjningen av distributionspriset. Hushållen ska kunna vara säkra på att deras räkningar inte stiger oskäligt mycket.
Bakgrunden till lagförslaget är tudelad. Först drog stormen Tapani fram över Finland strax efter jul 2011 och många hushåll, även i huvudstadsregionen, tvingades klara sig utan el i flera dagar. Opinionen för att förbättra elnätens säkerhet var stark och riksdagen beslöt snabbt om krav på att gräva ner ledningar och om rätt till ersättning för konsumenter om elavbrottet varade för länge.
Eldistributörerna reagerade på olika sätt, en del genom att ta ut de faktiska kostnaderna för att förbättra leveranssäkerheten, andra genom att höja priserna så mycket lagen tillät.
Det var framför allt Caruna som köpt Fortums elnät, som gav girigheten ett ansikte. Huvudägare till nätbolaget blev 2013 två utländska placeringsbolag som inte bara ville ha största möjliga avkastning på sin placering, utan dessutom enligt organisationen Finnwatch kringgått skattebetalning så att Finland på fem år gått miste om 90 miljoner euro i skatteintäkter.
I rättvisans namn höjde flera andra distributionsbolag också sina priser och konsumenternas ilska över att överföringen på sina håll kostat mera än själva elenergin är både förståelig och befogad. Förklaringen att det är dyrt att investera i säkrare nät var inte motivering nog till prisförhöjningarna.
Det här ledde till protester mot elöverföringspriserna från många håll och Finlands egnahemsförbund har till och med överlämnat ett medborgarinitiativ i frågan till riksdagen. Regeringens svar var alltså ett lagförslag med pristak och en begränsad rätt för företagen att höja sina avgifter.
Men ser man lite bakom de upprörda rubrikerna så är det faktiskt så att många eldistributionsbolag dragit öronen åt sig och redan begränsat eller till och med frusit sina prishöjningar. Det har varit möjligt tack vare att distributionsbolagen fått lite längre tid på sig att gräva ner sina ledningar.
Energimyndigheten som övervakar nätbolagens prissättning har konstaterat att de som kritiserar priserna ofta bara granskar en parameter och inte ser den långsiktiga helhetsbilden. Enligt myndighetens beräkning steg överföringspriserna mellan åren 2010 och 2019 ungefär 30 procent. I fjol höjde 17 av 77 bolag priset, medan några priser till och med sjönk.
Energiindustrin har kritiserat regeringens lagförslag hårt. Investeringarna i elnätet uppgår till totalt omkring tio miljarder euro och de senaste åren har omkring en miljard per år använts för att bygga en säkrare eldistribution. Arbetet är inte avslutat och regeringens förslag hotar att stoppa det, anser Energiindustrin.
Intresseorganisationen kritiserar också förslaget att begränsa företagens inkomstnivå. Att bygga nät innebär en stor investering och regeringen slår nu botten ur företagens kalkyler. En politisk risk realiseras trots att företagen borde kunna förvänta sig ett stabilt investeringsklimat. Det hjälper inte att regeringen säger sig vilja trygga en god försörjningsnivå för elnäten och utvecklingen av ett energisystem som betjänar framtida behov om verkligheten är en annan.
Det är alldeles klart att det känns orättvist att som konsument betala ett elöverföringspris som slutar i en utländsk placerares ficka. Regeringen har visserligen tagit kritiken mot skatteflykt ad notam och utreder nu också möjligheten att strama åt en begränsning av ränteavdraget för utländska investerare.
Men det gäller att minnas att investeringar i infrastruktur är långsiktiga och investeringsklimatet därför måste vara stabilt. Man måste kunna begränsa prishöjningar och samtidigt trygga fungerande elnät. Elöverföringen är inte något man ska plocka politiska poäng på.
”Elöverföringen får inte vara för dyr, men att investera i nät kostar.”