Tandvården önskar vaccin
När coronasmittan tog fart i Finland hörde tandläkarna både inom den offentliga och privata vården till de yrkesgrupper som fick ställa om arbetet för att hindra smittspridningen. Nu står en stor del av dem sist i vaccinkön.
Bland tandläkare väcker frågan om coronavaccin känslor. I våras sågs tandläkarmottagningarna som möjliga smittspridningskällor bland annat på grund av de aerosoler som skapas vid vissa ingrepp. När vaccineringarna kommit i gång anses majoriteten av tandläkarna inte längre arbeta i en miljö med hög smittrisk.
Förra våren blev tandläkarvardagen svettigare är vanligt i Finland. Misstankar om att coronaviruset sprids via aerosoler gjorde att tandläkarna fick dra på sig extra mycket skyddsutrustning. Vissa verktyg bannlystes och en del ingrepp stoppades. En del privattandläkare stängde dörren helt.
I början av april 2020 skickade Tandläkarförbundet ut en enkät till sina privatpraktiserande medlemmar. Då berättade var tredje som svarade att hen för tillfället lagt ner arbetet helt. Av dem som fortfarande arbetade hade de flesta kvar högst hälften av sina patienter.
Nu är läget ett annat. Snabbroterande turbinborrar får surra och ultraljudsinstrument användas sedan mitten av september. Uppmaningen att använda skyddsutrustning och ha patienter att använda desinficerande munskölj inför ingrepp gäller ändå fortfarande. Däremot ses vanligt tandläkararbete som så tryggt att tandläkare, tandskötare och tandhygienister inte räknas in i kvoten för den vårdpersonal som behöver vaccineras bland de första.
Besvikna tandläkare
Bland tandläkarna är tongångarna upprörda. Det bekräftar verksamhetsledaren Henna Virtomaa på Tandläkarförbundet.
– Särskilt på privatsidan är besvikelsen stor. Tandläkarna upplever att de deltog i ett gemensamt talkoarbete i våras och tycker att det är orättvist att de nu inte skyddas för smitta med vaccin, säger hon.
Läget har två huvudsakliga orsaker: vaccinleveranserna dröjer och den nationella vaccineringsordningen prioriterar de läkare, tandläkare och vårdare som arbetar i miljöer med hög smittrisk.
– Eftersom ingen utbredd smittspridning har skett via tandläkarmottagningarna anses arbetet inte vara förknippat med de höga risker man befarade i våras. Du blir inte vaccinerad på grund av ditt yrke, utan beroende på uppgifterna du har, säger Virtomaa.
För privattandläkarna, som också tar emot kommunala patienter när kommuner och städer köper in tjänster för att korta köerna, gäller regeln att en patient med infektionssymtom nekas mottagningstid. I stället skickas hen vidare till den offentliga vården, som har ansvar för att ta hand om precis alla som behöver hjälp. Därför har en del tandläkare inom det offentliga vaccinerats.
Virtomaa säger ändå att vaccineringssituationen i praktiken är ojämn och att frågan skaver i tandläkarkåren.
– I och med att vaccinerna delats ut i förhållande till folkmängd och inte med hänsyn till smittläget i olika områden är det ändå så att en del tandläkare i områden med låg smitta har vaccinerats, medan en massa tandläkare i Nyland är ovaccinerade. Det har skapat en upprörd debatt på sociala medier och en del av yrkeskåren känner sig ojämlikt behandlad.
Tandvården ingen smittspridare
På Institutet för hälsa och välfärd är sakkunnigtandläkare Ulla Harjunmaa bekant med debatten.
– Vaccineringsstrategin i Finland är att undvika dödsfall och att upprätthålla en fungerande vård. Det mRNA-vaccin vi har fått nu lämpar sig särskilt väl för äldre personer och eftersom de löper stor risk för svår sjukdom vid smitta behöver de få de vacciner vi har, säger hon.
Harjunmaa vill nyansera jämförelserna mellan läget i våras och nu.
– Då var det nödvändigt att begränsa verksamheten. Smittrisken antogs vara hög och vi visste rätt lite om viruset. Nu vet vi att skyddsåtgärderna var effektiva. Smittan har inte spridits via tandläkarmottagningarna. Däremot fick vi en nationell vårdskuld på drygt 1,1 miljoner ogjorda tandläkarbesök i fjol. Därför måste arbetet fortsätta – på den skyddsnivå som har fungerat bra. Och så får vi hoppas att vi snart får in vaccin till alla.