Disponenter pekas ut i kartellhärva
Beskylls för att ha trissat upp priserna för husbolagen
Konkurrens- och konsumentverket beskyller sex disponentbyråer och Disponentförbundet för att ha bildat en priskartell. Överenskommelsen har drabbat en lång rad husbolag på olika håll i landet, enligt myndigheten.
– Forskningen visar att priskarteller i regel höjer prisnivån med i genomsnitt 10 till 30 procent, säger direktör Maarit Taurula på Konkurrens- och konsumentverket.
Marknadsdomstolen ska nu ta ställning till Konkurrens- och konsumentverkets utredning. Disponentförbundet nekar till anklagelserna.
Konkurrens- och konsumentverket prickar sex disponentbyråer, deras moderbolag och Disponentförbundet för att ha bildat en priskartell. Överenskommelsen har trissat upp prisnivån och drabbat en lång rad husbolag på olika håll i landet.
KKV yrkar på påföljdsavgifter för sammanlagt 22 miljoner euro för Disponentförbundet och sex bolag som har gjort sig skyldiga till brott mot konkurrenslagen mellan åren 2014 och 2017. Frågan hänskjuts nu till marknadsdomstolen som ska behandla fallet.
Priskartellen har kommit till på Disponentförbundets initiativ i samband med gemensamma möten med branschens aktörer.
– Det handlar om långvarig och systematisk kartellverksamhet. Företagen har samarbetat planenligt för att höja sina priser. De som har betalat för de höjda priserna är i sista hand boende i olika husbolag, säger generaldirektör Kirsi Leivo på KKV.
Påverkat prisnivån i hela landet
Disponentförbundet har instruerat sina medlemmar att höja sina priser. Uppmaningarna har publicerats i pressmeddelanden och på förbundets egen webbplats. Disponentförbundet har också utarbetat en strategi som slår fast att prisnivån inom branschen måste höjas.
Trots att endast sex företag nu prickas för lagstridiga överpriser, anser KKV att priskartellen har påverkat prisnivån inom branschen i hela landet eftersom flera av de prickade disponentbyråerna har riksomfattande verksamhet.
– Vi vet inte hur mycket priserna har höjts på grund av priskartellen i det här fallet, men forskningen visar att priskarteller i regel höjer prisnivån med i genomsnitt 10 till 30 procent, säger direktör Maarit Taurula på Konkurrensoch konsumentverket.
KKV har kommit priskartellen på spåren tack vare gedigna undersökningar som har pågått i flera år. Avslöjandet bygger på 9 inspektioner, 23 höranden och en genomgång av cirka 17 800 dokument.
Ny konkurrenslag bereds
Priskarteller är inte olagliga enligt finsk lagstiftning till skillnad från till exempel Estland, Norge, Storbritannien eller USA. Konkurrensoch konsumentverket kan alltså endast hänvisa till brott mot konkurrenslagstiftningen.
– I de länder där priskarteller är olagliga är det oftast polisen som utreder den här typen av fall. Hos oss är det en administrativ process där marknadsdomstolen fattar beslut om påföljdsavgifter medan bolagets direktörer inte kan dömas personligen för brott mot konkurrenslagen, säger forskningschef Juuli Broms på KKV.
Konkurrenslagen ska å andra sidan revideras, vilket kan påverka utredningen av priskarteller i framtiden.
– I mitt tycke har Konkurrensoch konsumentverket tillräckligt effektiva juridiska verktyg för att komma åt priskarteller. En kriminalisering av priskarteller finns mig veterligen inte på den politiska dagordningen, säger Taurula.
Enligt KKV kan husbolagen och privatpersoner i efterhand ansöka om ersättningar för att ha betalat oskäligt höga avgifter till de disponentbyråer som har ingått en priskartell. Om disponentbyråerna vägrar betala ersättningar återstår en juridisk process i den lokala tingsrätten.
– Det är fullt möjligt att ansöka om ersättningar, men det är svårt att sia om utfallet, säger Taurula.
De som har betalat för de höjda priserna är i sista hand boende i olika husbolag. Kirsi Leivo Konkurrens- och konsumentverket