Sociala medier väntas spela avgörande roll i kommunalvalet
De traditionella kampanjtälten på torgen i städer och kommuner kommer lysa med sin frånvaro inför vårens kommunalval. Kandidaterna måste hitta andra vägar att nå väljarna, och en skickligt genomförd kampanj på sociala medier kan vara skillnaden mellan suc
På grund av coronaläget och de medföljande restriktionerna behöver partierna och kandidaterna fundera lite extra på sina kampanjer inför vårens kommunalval. Att kunna använda sig av sociala medier för att nå ut med budskap till väljarna är nu viktigare än någonsin.
Kim Strandberg, professor i statskunskap vid Åbo Akademi i Vasa, forskar bland annat i hur valkampanjer drivs online och på sociala medier. Enligt honom kommer sociala medier ha en större roll än tidigare i vårens kommunalval, främst på grund av det rådande läget.
– I år går det inte att ordna fysiska möten i samma utsträckning som tidigare, så det är klart att det kommer ha stor betydelse hur man driver sin kampanj på sociala medier.
Elisa Kannasto är avhandlingsforskare vid Vasa universitet och forskar bland annat i hur valkampanjer drivs på Facebook. Även hon är övertygad om att sociala medier kommer ha stor betydelse i vårens val.
– Det är oundvikligt med tanke på situationen. Det viktiga för kandidaterna är hur de framställer sig själva i de digitala kanalerna och hur de skapar en dialog med väljarna.
Skillnad mellan kommuner
Strandberg tror att betydelsen kommer vara olika från kommun till kommun.
– I de mer urbana kommunerna, där sociala medier är en större plattform, kommer betydelsen så klart vara stor. Men majoriteten av Finlands kommuner är ändå landsbygdskommuner. Där är det inte lika hett med sociala medier.
I Helsingfors tror han att partierna och kandidaterna kommer satsa hårt på att driva sina kampanjer via sociala medier. När det gäller landsbygden är han inte lika övertygad.
– I de mindre kommunerna tror jag annonser i tidningar, både tryckta och digitala, kommer vara viktigare än i tidigare val.
Kannasto är delvis av samma åsikt.
– I de mindre kommunerna där alla känner alla är sociala medier kanske inte lika viktigt. Men vill man nå de yngre väljarna kan det nog ändå löna sig att satsa på en digital kampanj.
Rekrytera influerare?
Det rådande läget kan fresta partierna att rekrytera kandidater med många följare på sociala medier, för att nå ut till en större publik.
– Det kan vara en logisk strategi. Vi har redan sett exempel på influerare som ställer upp för olika partier, säger Kim Strandberg.
Elisa Kannasto håller med, men tycker att det viktigaste är att kompetensen finns inom partierna.
– Rekrytering av influerare inför val har blivit allt vanligare. Det är oerhört viktigt för partierna att ha kunskap om hur man på bästa sätt framför sina budskap digitalt.
Att bygga upp ett kontaktnät åt en kandidat som inte har ett färdigt nätverk på sociala medier, med endast två månader kvar till valet, är i stort sett omöjligt, menar Strandberg. Därför kan det vara vettigt att ta in redan etablerade influerare.
Det kan även vara svårare än vanligt för nya kandidater att driva sin kampanj inför vårens val, vilket kan leda till att partierna vill ha fler redan etablerade kandidater än vanligt.
– Eftersom det nu är svårare att visa upp sig för väljarna så kan det vara smart att satsa mer på kandidater som folk känner till sedan tidigare, säger Strandberg.
Å andra sidan kan de färska, ofta lite yngre kandidaterna bidra med kunskap om sociala medier som veteranerna saknar.
– De kan hjälpa partierna att nå ut till en annan målgrupp, säger Kannasto.
Kräver nytänkande
Att driva sin kampanj i små skalor, det vill säga träffa väljare på torg och bensinmackar, kommer inte vara möjligt i samma utsträckning i vår. Det gör det digitala satsningen än viktigare.
– Virusläget tvingar politikerna att tänka i nya banor när de ska lägga upp sina kampanjer, säger Strandberg.
– Det är på sociala medier man kommer kunna träffa folk inför valet. Detta kommunalval lär bli det första digitala kampanjtältet, säger Kannasto.
Hur skulle du driva din kampanj om du var kandidat? – Jag skulle nog satsa på sociala medier. Jag skulle fundera på vilka sociala medier jag vill fokusera på och vilket budskap jag vill förmedla. Ska budskapet vara samma i alla kanaler, eller ska jag anpassa det enligt målgrupp? säger Strandberg.
– Jag skulle välja ut de digitala kanaler jag vill satsa på för att nå mina målgrupper. I dem skulle jag försöka vara så närvarande och äkta som möjligt och kombinera känslomässigt innehåll med fakta och viktiga frågor, säger Kannasto.
Hon tror att folk har börjat tröttna på alla digitala möten efter snart ett år, och att det därför blir ännu viktigare att skapa innehåll som tilltalar.
– Det räcker inte längre med att vara aktiv på sociala medier. Politikerna måste tänka i nya banor och vara kreativa.