Sällström slog till på stopptid
Portarna till EM hade inte kunnat öppnas mer dramatiskt. Linda Sällström bort en back och satte en kontrollerad lobb över Portugals målvakt – under matchens allra sista sekunder. Bollen landade i nätet – och Finland kan ta siktet på EM 2022.
0–0 hade varit det nästbästa möjliga resultatet i EM-kvalets nyckelmatch mot Portugal. Men i sista sekunden bestämde sig Linda Sällström att hon inte vill vänta till nästa vecka för att säkra EM-biljetten. Ett drömmål på stopptid såg till att Finland spelar EMfotboll sommaren 2022.
En sådan fotbollskväll. För andra EMkvalmatchen i rad stod Finlands fotbollsdamer för en alldeles otroligt skön och osannolik vändning på stopptid. I Skottland i december satte Amanda Rantanen sitt livs viktigaste mål då hon sänkte Skottland i sista sekunden.
Den segern gav Finland ett drömläge inför det sista EM-kvalfönstret.
Oavgjort med 0–0 hade med stor sannolikhet räckt för Finland att gå till EM. Då hade det krävts att Finland hade tagit lika många poäng som Portugal i kvalavslutningen nästa tisdag. Då möter Finland gruppjumbon Cypern.
Men nu kan Finland bara njuta i sin sista kvalmatch. Tack vare alla tiders landslagsskytt Linda Sällström som en gång för alla tog revansch på Portugal. Sällström hade ett jätteläge en kvart före slutet men hennes nick från sju meter flög förbi.
Men på stopptid slog hon till. Domaren hade signalerat för tre tillläggsminuter och då tre minuter hade spelats fick Sällström bollen vid kanten av straffområdet. Hon fintade bort en back och satte en kontrollerad lobb över Portugals målvakt. Bollen landade i nätet – och Finland kan ta siktet på EM 2022.
– Jag fortsatte med samma tema vi haft att vi väntar på avgörandet till slutsekunderna. Det smakar sötare då. Det här känns helt otroligt bra, säger en sprudlande glad Sällström i Yles tv-intervju mitt bland jublandet.
Målet var Sällströms nionde på sju matcher i det pågående EM-kvalet och det andra gyllene värda sena målet mot Portugal. I bortamatchen i november 2019 petade hon in 1–1 i 90:e matchminuten. Landslagsmål nummer 47 kom i ett ännu senare och framför allt smakligare läge.
Före matchen mot Portugal talade Sällström öppet om sin revanschvilja mot just Portugal som förstörde Finlands EM-dröm i det förra EMkvalet. Och en smakligare revansch hade hon inte kunnat få.
Förbundskapten Anna Signeul fick knappt fram ett ord efter det otroliga avgörandet.
– Fantastiskt. Jag kan nästan inte prata. Jag hade varit nöjd med oavgjort också. Men i sista sekunden igen så gör vi mål. Det är helt otroligt. Vi får hoppas att det håller i sig, säger hon i tv-intervjun.
Matchbilden var så jämn som Signeul hade förväntat sig. Två lag som inför matchen totalt släppt in tre mål i hela kvalet försvarade noggrant och undvek misstag.
❞ Jag fortsatte med samma tema vi haft att vi väntar på avgörandet till slutsekunderna. Det smakar sötare då. Det här känns helt otroligt bra!
Linda Sällström