Medan pandemin härjar vacklar regeringen i Wien
Har pandemin allvarligt skadat det europeiska enhetsverket? Håller enskilda nationer och till och med delstater på att ta över kommandot? Och hur ska den österrikiska förbundskanslern klara sig ur alla skandaler som skakar hans regering?
En nyhetsrubrik i tysk tv: Bayern stänger gränsen till Tyrolen. En rubrik i en österrikisk tidning: Tyrolen avspärrat, Vorarlberg isolerat från resten av Österrike!
För ett år sedan skulle sådana rubriker ha varit fria fantasier, men nu har de blivit det nya normala. Tyrolen är i dag det land i Europa som är värst drabbat av den nya farliga sydafrikanska virusvarianten, den som man befarar att vaccinet inte biter på.
För att förhindra smittspridning införde förbundsregeringen i Wien utreseförbud för invånarna i Tyrolen. Ingen får lämna detta förbundsland utan att kunna uppvisa ett färskt intyg på negativt coronatestresultat. Militär och polis bevakar gränserna till resten av Österrike.
Och Bayern stängde sin långa gräns till Tyrolen. Bara pendlare som bor i det ena landet och har en såkallad systemrelevant arbetsplats i det andra får resa in och ut – givetvis mot att uppvisa ett testintyg.
Utreseförbudet gav upphov till en storm av protester i Tyrolen. Det konservativa partiet ÖVP:s parlamentarikergrupp i förbundsparlamentet i Wien säger i ett gemensamt uttalande: ”Vi står upp för vårt land och sväljer inte vilka överdrivna och osakliga trakasserier som helst! Detta kommer vi att göra fullständigt klart för dem i Wien!” Det högerpopulistiska FPÖ:s partichef i Tyrolen menar att hans land inte kan behandlas hur som helst: ”Vi behandlas som invånarna i forntida leprakolonier! Förbundsregeringen har gjort oss till Europas spetälska!”
Det fascinerande i allt detta är hur vi under den korta tid som pandemin pågått verkar ha hamnat i ett helt annat Europa än det vi befann oss i för ett år sedan. EU:s Brysselcentrerade pandemihantering har visat sig misslyckad i jämförelse med hur enskilda stater som Israel, Serbien och Storbritannien har skött saken.
Det är med en viss avund jag läser att mina kolleger i Tel Aviv och Moskva redan har blivit vaccinerade. Här i Österrike hoppas vi på tidigast mars eller april och man räknar med att en majoritet av befolkningen har vaccinerats först någon gång på hösten.
Inte att undra på att ett EU-land som Ungern har tappat tålamodet och helt enkelt beställer mera vaccin på egen hand, från Kina och Ryssland.
Är pandemin ett bevis på att nationalstaten är snabbare och effektivare i en krissituation än den europeiska unionen? Och håller till och med nationalstaten på att falla sönder i sina enkla beståndsdelar i federala stater som Tyskland och Österrike?
Notera att nyheterna jag hänvisade till talade om att Bayern, inte Tyskland, stänger sina gränser till Tyrolen, och att befolkningen i Tyrolen försvarar sitt land mot angrepp från "Wien”. Det är som om vi har gjort en resa några hundra år tillbaka i tiden, med Mellaneuropa uppdelat i otaliga småstater.
I Wien får man också annars i dessa tider en känsla av att allt faller isär. Förbundskansler Sebastian Kurz har haft en mycket tuff tid de senaste veckorna. I början av året avgick arbetsministern efter avslöjandet att hennes doktorsavhandling var ett plagiat. Också inrikesministern är i blåsväder. Den officiella utredningen av terroristattacken i Wien i november visar att den kunde ha stoppats i tid om inte polisen hade klantat till det. Ministern bär också ansvaret för att två välintegrerade flickor, fem och tolv år gamla, deporterades till Georgien mitt i natten trots upprörda protester från den politiska oppositionen och civilsamhället. En av flickorna var född i Wien, de talade flytande tyska och visste mycket lite om Georgien. Till och med president Alexander van der Bellen tog bladet ur munnen och uttryckte sin bestörtning över att sådant kan förekomma i hans Österrike. Nu kräver oppositionen inrikesministerns avgång.
Till råga på allt fick finansministern en tidig februarimorgon besök av polisen som gjorde en husundersökning i hans hem. Minister Gernot Blümel är misstänkt för korruption i samband med den så kallade kasinoaffären som i sin tur är en del av den såkallade ibizaskandalen. Turerna i långdansen är alltför invecklade för att reda ut här, men resultatet är att oppositionen nu också kräver finansministerns avgång. Det är ingen lätt sits att vara österrikisk regeringschef i dessa tider, särskilt som utredningen av korruptionshärvan håller på att komma farligt nära hans eget arbetsrum.
UTRIKESKRÖNIKAN MÅNS NYBERG ❞ Är pandemin ett bevis på att nationalstaten är snabbare och effektivare i en krissituation än den europeiska unionen? Och håller till och med nationalstaten på att falla sönder i sina enkla beståndsdelar i federala stater som Tyskland och Österrike?