Dacia kom med en verklig innovation
Det låter otroligt, men faktum är att den rumänska biltillverkaren Dacia löst ett av de stora problemen med takräcken: I stället för att de i normal ordning skulle vara löstagbara och förvarade på fel ställe när de behövs, är de i nya Dacia Stepway integr
För att göra takräcke av takrelingarna är det bara att ta verktyget från handskfacket eller någon annan lämpig sexkant, skruva upp några skruvar och svänga relingarna rakt över taket och fästa dem på andra sidan så att de bildar två stadiga takräcken. Det kallar jag för simply smart.
Dacia hör inte till storsäljarna i Finland men märket har sin egen trogna köparkår. Den tredje generationen av småbilen Sandero och den lite tuffare versionen Sandero Stepway är faktiskt så bra att nya köpare kan få upp ögonen för märket. Dacia ägs av Renault och nya Sandero bygger på nya Renault Clio och delar därmed teknik också med Renault Captur.
Det är alltså inte som tidigare, att den rumänske kusinen från landet skulle vara tvungen att nöja sig med förra generationens teknik. Jag använder själv en Renault Clio av den nyaste generationen för mina förflyttningar mellan Borgå och huvudstadsregionen, och visst är det mycket som är identiskt i bilarna. Där min Clio har manuella fönsterhissar baktill har den modest utrustade Sandero Stepway Comfort elektriska sådana.
Från Marocko
De Sandero och Sandero Stepway som kommer till Finland tillverkas inte i Rumänien utan i Marocko. Redan det är ett konkret exempel på att märket kommit långt från den Dacia 500 Lastun som diktatorn Nicolae Ceau escu beordrade skulle utvecklas mot slutet av 1980-talet i stället för att som tidigare samarbeta med Renault. Det var kanske inte orsaken till att han snart därpå avrättades, men det gjorde knappast hans position bättre i folkets ögon.
Coronapandemin har ställt in i princip alla provkörningsresor så i stället för att flyga journalisterna utomlands fraktades några franskregistrerade Sandero till Hertonäs i Helsingfors för presentation och provkörning på isiga vägar i huvudstadsregionen.
Bilarna var utrustade med mellaneuropeiska friktionsdäck, de där som det varnas mycket för i nordiska förhållanden. Först kändes det i alla fall som om de skulle fungera helt bra i rådande snöfall. När snön övergick i en lite mera blankpolerad version visade däcken sitt janusansikte och tappade helt plötsligt greppet också i riktigt låga hastigheter. Lärdomen var: Köp ordentliga vinterdäck som är gjorda för nordiska vintrar.
Billig tilläggsutrustning
Bortsett från däcken visade sig bilarna vara en annan femma än den förra versionen. Den hör kanske inte heller nu till de tystaste på motorvägen men i gengäld känns styrningen och fjädringen förtroendeingivande stabila och farthållaren underlättar livet. Personligen skulle jag i alla fall inte vilja köra längre sträckor med bilen.
Överlag är Sandero Stepway en lätt bil att använda. I den provkörda, bättre utrustade versionen sköts de flesta inställningarna via pekskärmen men värme och ventilation ställs in med rejäla rattar.
Bilen är i storlek med Clio och liksom i den sitter också en fullvuxen person ganska bra baktill. Framsätena är av den enkla sorten men sakligt bekväma. Överraskande nog fungerade CVT-växeln bra ihop med motorns 90 turboladdade hästkrafter så att bilen reagerade piggt på gasen.
Vid närmare eftertanke behöver man egentligen inte så mycket mera bil, framför allt inte som priserna startar från 13 000 euro för manuellt växlade Sandero och 14 400 euro för motsvarande Sandero Stepway med utrustningsnivån Essential. Vanliga Sandero fås ännu billigare men då saknas exempelvis sätesvärme framtill vilket känns som ett dåligt alternativ under rådande temperatur.
Då vi talar om en riktigt billig bil är också tilläggsutrustningen förmånlig. Till exempel backkamera med parkeringssensor framåt kostar för Stepways del 245 euro och automatisk luftkonditionering inklusive smartnyckel och elektronisk handbroms 525 euro. Vill man ha navigering i tillägg till pekskärmen kostar den 255 euro och då utrustas bilen samtidigt med ytterligare två högtalare. Med den utrustningen varnar bilen till och med för hastighetskameror.
Foten fastnar
Under provkörningen var det nästan 10 grader kallt men fast bilen är gjord i Afrika räckte värmen bra till. De facto kändes bilen varmare än den laddhybridversion av Citroën C5 Aircross som jag just då provkörde och som jag ironiskt nog hade testat vid lanseringstillfället i Marocko för några år sedan.
Jämfört med förra generationens Sandero känns nykomlingen avsevärt fräschare, med ett bredare och gladare grin framtill och moderna LED-strålkastare. Bagageutrymmet är storleksmässigt i klass med andra små bilar. Interiören är i mina ögon helt i klass med andra moderna bilar, materialen känns gedigna och luftintagen är till och med snyggt designade.
När jag efter automatväxlade Sandero Stepway stiger in i normala Sandero med manuell växel var allting annars ok förutom att vänster fot fastnade när kopplingen skulle tryckas in med foten. Lösningen blev att jag först måste dra foten uppåt och sedan övre vägen föra in den över kopplingspedalen. Kanske jag har för stora fötter men det här kändes som en rejäl designmiss som gör växlandet besvärligt.
Sammantaget var Dacia Sandero i sina båda utföranden en uppfriskande upplevelse som visar att det går att göra hyfsade bilar billigt. Garantitiden är tre år med option att köpa ytterligare två års garanti för 99 euro. Inte illa.