Victor Sågfors är stor i Japan
Låtskrivaren Victor Sågfors säljer trippelplatinum i Japan – och samtidigt tycker han det är skönt att ingen känner till framgången hemma i Österbotten. Nu har han startat ett eget förlag för att hjälpa dolda låtskrivare att slå sig in på den asiatiska musikmarknaden.
Vid Midas Studios på Replot utanför Vasa har den österbottniska låtskrivaren och musikproducenten Victor Sågfors just avslutat ett av flera möten med Hokuo Online Trade Mission. Målet för mötena är att sammanföra nordiska förlag och labels med den japanska marknaden.
I slutet av 2020 startade Sågfors sitt förlag Roko Music Publishing. Ett eget förlag möjliggör att han kan publicera sina egna låtar direkt.
– Det innebär mera jobb för mig, men jag kände att det var dags att ta steget och starta eget.
Dolda talanger
Sågfors skriver j-pop, k-pop och cpop, alltså japansk, koreansk och kinesisk popmusik. Han skriver främst för band i Japan och Korea, men säger att han hoppas att han i framtiden också kommer att skriva för band i Taiwan och Kina.
Sågfors har arbetat i den asiatiska musikbranschen sedan 2014. Nu vill han genom sitt nya förlag ge andra låtskrivare samma möjligheter.
Victor Sågfors söker låtskrivare från hela världen, men arbetar nu främst med koreanska låtskrivare och med lokala dolda talanger som han säger det finns gott om i Österbotten.
– De måste ha tålamodet och driven att satsa på låtskrivandet. Då kan de lyckas.
Han säger att det är svårt att som ny låtskrivare slå sig in på musikbranschen, speciellt i Sydkorea. Det är en hård bransch och den blir bara hårdare.
– När det sydkoreanska pojkbandet BTS blev känt i hela världen blev västerländska låtskrivare, som tidigare varit ointresserade av den asiatiska marknaden, plötsligt intresserade och konkurrensen ökade.
Anspråkslös inför framgången
Sågfors har sedan 2014 haft 15 listettor och sålt två trippelplatinum i Japan. Han har bland annat skrivit låtar för Hey! Say! JUMP och Arashi som är det största pojkbandet i Japan.
Han tycker det är skönt att få i Österbotten känner till hans framgångssaga i Japan.
– Om man är i Tokyo när det är en release så syns det på stora lysande reklamtavlor. Men om man är i Finland så ser man bara på nätet att man haft en listetta.
Sågfors, som alltid har velat experimentera med musiken, föll direkt för den asiatiska och koreanska popmusiken, som enligt honom är mer komplex än den västerländska.
– Speciellt sångarrangemangen i den koreanska popmusiken är väldigt snygga.
Den koreanska popmusiken är mer inspirerad av väst än den japanska, säger Sågfors.
– J-pop influeras inte lika snabbt av väst. Den utvecklas hela tiden, men har enligt mig alltid ett traditionellt sound.
Över språkbarriärer
Den japanska musikbranschen är rätt svåråtkomlig och få utanför Japan känner till den. Man måste vara bekant med banden för att kunna skräddarsy låtar för dem i hopp om att de ska välja ens låt, säger Sågfors.
Enligt Sågfors uppskattar asiatiska samarbetspartner ärlighet, lojalitet och långa arbetsrelationer. Det är kanske en förklaring till varför den nordiska och den asiatiska musikbranschen har hittat varandra.
– De siktar alltid på långa arbetsrelationer. Det är inte som här där man hoppar från samarbete till samarbete och utnyttjar alla kontakter man har.
Sågfors har bland annat jobbat med den japanska artisten Sayaka Shionoya och taiwanesiska R-chord. Ingendera av artisterna kunde engelska, men de kunde ändå ta sig över språkbarriären och skapa ett bra samarbete.
– Till exempel R-chord och jag klickade direkt och han blev rörd av låten jag skrev. Den blev en ganska stor låt i Taiwan.
Ett andra hem
Tokyo har varit ett andra hem för Sågfors i perioder. Han tycker om att resa på egen hand och när han reser dit är han där i två månader för att träffa folk i branschen.
– Det skulle vara häftigt att testa på att bo där i ett helt år. Om jag förstår mig på kulturen, så förstår jag också musiken.
Sågfors skriver hela tiden nya låtar, men lägger också lika mycket tid på förlaget.
– Om någon vill testa på så finns den möjligheten, säger Victor Sågfors.
Om jag förstår mig på kulturen, så förstår jag också musiken. Victor Sågfors musikproducent av j-pop, k-pop och c-pop