Inte läge för val
Det är en månad sedan HBL på ledarplats ifrågasatte att kommunalvalet ska ordnas som planerat i april. Sedan dess har coronaläget förvärrats och ett kommunalval om sju veckor ter sig allt orimligare.
Läget förefaller just nu att bli värre för varje vecka. Myndigheterna på alla nivåer skärper restriktionerna och en ny smittskyddslag trädde i kraft i måndags på grund av det kritiska läget. I torsdags meddelade regeringen om undantagsförhållanden. Situationen är alarmerande och kräver hårda tag.
Samtidigt har justitieminister Anna-Maja Henriksson (SFP) träffat alla riksdagspartiers partisekreterare för att diskutera kommunalvalet. De kom i onsdags till samma slutsats som tidigare, valet ska hållas som planerat. Men diskussionen fortsätter.
Det är svårt att förstå politikernas envisa inställning till att vi ska gå till val i en situation då vårt samhälle på alla sätt befinner sig i ett onormalt tillstånd.
Om det från alla håll tutas ut att läget är allvarligt, vilket det enligt alla mått även är, och restriktionerna skärps dag för dag kan man fråga sig hur väljarna ställer sig till att gå till vallokalerna om några veckor. Oberoende av hur mycket myndigheterna försäkrar att det är säkert att gå och rösta, att avstånd, skydd och god hygien garanteras, så kommer fler än normalt att stanna hemma i år.
Många finländare kommer också att vara smittade och sjuka vid tidpunkten för valet, medan andra befinner sig i karantän just då. Det blir besvärligt för dessa att rösta även om de vill.
Risken för ett lågt valdeltagande är överhängande. Det medgav också Justitieministeriets valdirektör Arto Jääskeläinen i A-studio i måndags. Ett färskt exempel på hur det kan gå då val hålls samtidigt som en epidemi rasar är regionvalet i Katalonien, som hölls för ett par veckor sedan. Där sjönk valdeltagandet från drygt 80 procent för fyra år sedan till 53 procent nu.
Ett ras av samma kaliber är inte att vänta hos oss, men då utgångsläget är 58,9 % i det förra valet är risken stor att vi i år får siffror som kan tolkas som ett allvarligt legitimitetsproblem. Vi har inte råd att ordna ett val där valdeltagandet riskerar närma sig 50 procent eller i värsta fall till och med gå under det.
Justitiekansler Tuomas Pöysti sade redan förra veckan att han ser risker med att hålla valet så som epidemiläget ser ut nu.
– Valet måste vara rättvist och alla röstberättigade ska i enlighet med lagen ha möjlighet att rösta. Det är den grundläggande principen, sade Pöysti till Yle.
Valet kommer i vilket fall som helst att inte likna något tidigare. Valrörelsen drabbas hårt av det rådande epidemiläget och det ställer kandidaterna i en ojämlik situation. Tidigare kända politiker kommer att ha en fördel, medan nya ansikten kan ha svårare än normalt att få synlighet, hävda sig och knipa en fullmäktigeplats. Det kan likaså vara svårt för kandidater som inte är så slängda på sociala medier att konkurrera i årets val. Det här är också ett problem ur demokratins perspektiv.
Beslutet om att skjuta upp valet blir bara svårare ju närmare själva valdagen och förhandsröstningen vi kommer. Det har redan gått så långt att det inte låter sig göras lätt, och det blir bara värre om slutresultatet om några veckor blir att också partierna tvingas inse att kommunalvalet inte kan ordnas under rådande omständigheter.
Sannfinländarna, som har haft medvind i opinionsmätningarna kan tänkas beteckna ett uppskjutet val som en politisk åtgärd för att försöka förhindra deras potentiella valseger. Det kan också vara en av orsakerna till de andra partiernas ovilja att rucka på valet, man vill inte ge Sannf ett martyrskap som ytterligare kan öka partiets popularitet den dag valet hålls. Men just nu får inte ett sådant argument väga så tungt att man sätter väljarnas hälsa på spel och håller ett val som inte fyller alla demokratiska krav och där legitimiteten kan ifrågasättas.
Kommunalvalet borde inte hållas i vår utan skjutas upp till början av hösten.