Finlandspremiären på Philip Glass Akhnaten är en fantastiskt lyckad satsning
Händelserna i Akhnaten utspelar sig i forntidens Egypten men har fängslande beröringspunkter med vår egen tid. Ooppera Skaalas och Opera Box Finlandspremiär är en fin storsatsning som lyckas mäta sig med Metropolitans lyxiga tolkning.
OPERA
Philip Glass: Akhnaten. Dirigent Jonas Rannila, regi Ville Saukkonen, koreografi Laura Humppila, scenografi & video Janne Lehmusvuo, ljuddesign Janne Teivainen & kostym Joona Huotari. Produktion: Ooppera Skaala & Opera Box. Alexandersteatern 20.2.
Till de mest kända av Philip Glass närmare trettio sceniska verk hör hans så kallade porträttoperor. De handlar om personer som förändrat världen, inte med militärt våld utan med sin inre vision: Einstein (vetenskap), Satyagraha (Gandhi, politik) och Akhnaten (religion) samt den senare skrivna Galileo Galilei (vetenskap).
Akhnaten uruppfördes i Stuttgart 1983 och på senare tid har den tagit sats på nytt i Phelim McDermotts regi på English National Opera, Metropolitanoperan i New York och i Los Angeles. Ooppera Skaalas och Opera Box Finlandspremiär är en fantastiskt lyckad satsning som otroligt väl lyckas mäta sig med Metropolitans lyxiga tolkning, som också visats hos oss på bio.
Philip Glass musik brukar kallas för minimalistisk, eller som fransmännen säger musique répétitive. Kompositören är inte särskilt förtjust i termen. Visst upprepar hans musik sig men så enkelt är det ändå inte. Den förändras hela tiden medan den så att säga insisterar suggestivt och skapar en otrolig ceremoniell skönhet. Hos oss spelas operan i Timothy Sextons nedskurna version för slagverk, fyra tangentinstrument (synt) och ljudband.
Musiken är krävande och uppsättningen har satsat på goda solister, professionella körsångare och duktiga dansare. Berättartekniken är inte narrativ utan bygger till stor del på suggererande tablåer. Regissören Ville Saukkonens uppenbara intresse för det forna Egypten syns i många träffsäkert skapade detaljer. Effektfulla ljus, hypnotiska videoprojektioner av Janne Lehmusvuo och välgjorda kostymer av Joona Huotari föder en slående helhet. Laura Humppilas påhittiga koreografi utgjorde en bättre lösning är jonglörerna på Metropolitan.
Liv, död och religion i forntid
Operan börjar med farao Amenhotep III:s död. Han efterträds av sonen Akhnaten som gifter sig med Nefertiti. Akhnaten störtar det polyteistiska prästerskapet och etablerar en monoteistisk dyrkan av solguden Aton. Amons konservativa överstepräst dödar till slut Akhnaten och tronföljaren blir Tutankhamon. Vissa scener är rent av storartade: invigningsceremonin, hymnen till solen och duetten med Nefertiti. I slutet gör operan ett skutt in i modern tid, där en uttråkad turistguide visar Egyptens ruiner.
Titelrollen görs utsökt av ungraren Zoltán Daragó med unikt välklingande stämma och lämplig fager framtoning. Essi Luttinens älskliga Nefertiti med sina sköna låga toner kontrasterar nästan retfullt med mannens countertenor. Mor Tyes aggressiva sopran tolkas starkt av Riikka Hakola och det blir en verkningsfull trio. Politikens starka män Kristjan Mõisnik, Sampo Haapaniemi och berättaren Mika Nikander är också imponerande med kusligt välspelande översteprästen Ville Salonen i täten.
Let's make Egypt great again
Operans libretto är skrivet på biblisk hebreiska, fornegyptiska och akkadiska (ett av Gilgamesheposets språk). De historiska språken är obegripliga för de flesta och kan därför uppfattas som en del av musiken. Solhymnen och berättarens andel görs på publikens språk. Händelserna utspelar sig långt bakåt i tiden men har fängslande beröringspunkter med vår egen tid: progressiv sexualpolitik, förnyelse av religionen och de konservativas statskupp. ”Let’s make Egypt great again”, säger Glassforskaren John Richardson.
Ett stort arbete har gjorts av dirigenten Jonas Rannila som framför denna reducerade version förbluffande säkert. Elektronisk förstärkning används flitigt och här lyckas Rannila hålla balansen perfekt. Helheten lät ofta känslig och ibland nästan överväldigande.
Coronan har förstås ställt till det för Akhnaten och då jag såg operan var vi sex personer i salen. Hur det går ihop ekonomiskt förstår ingen.
Inspelningen av Akhnaten kan ses den 1–31.3 genom att köpa biljett via tiketti. fi. Planen är att ge den tre gånger för publik i höst: 24–26.9 på Alexandersteatern.