Åland ny smitthärd
Efter ett lugnt 2020 har Åland seglat upp som Finlands värsta smitthärd i proportion till invånarantalet. Incidensen är nästan dubbelt så hög som i Helsingfors och nu aviserar lokala myndigheter stränga restriktioner.
– Situationen har sakta men säkert utvecklats i negativ riktning, säger lantrådet Veronica Thörnroos vid en extrainsatt presskonferens på lördagen.
På Åland har ännu ingen avlidit av covid-19, men risken är överhängande. Just nu sitter 800 ålänningar – nästan tre procent av hela befolkningen – i karantän.
De senaste två veckorna har 107 personer konstaterats smittade, vilket är mer än under hela 2020 sammanlagt. Den explosionsartade ökningen gör även att Åland har högst incidens i Finland: kring 350 fall per 100 000 invånare, vilket kan jämföras med 238 i Nyland.
Huruvida det beror på att den mer smittsamma brittiska varianten tagit sig in i ösamhället är än så länge oklart.
– Men vi ser en stor förekomst av varianten i alla närregioner, så det vore konstigt om den inte hade kommit hit, säger landskapsläkare Knut Lönnroth.
Undviker totalförbud
I det läget går Åland in för nya, striktare åtgärder för att stoppa smittspridningen.
Från måndagen kommer högstadieskolor, gymnasier och högskolan att övergå till distansstudier. Offentliga tillställningar förbjuds helt. Dessutom rekommenderar landskapsregeringen att alla hobbyer, också barns och ungas, förbjuds i två veckors tid.
Däremot kommer till exempel gym inte att stängas helt, utan människor rekommenderas att inte besöka dem.
– Jag tror i första hand på kommunikation och dialog. Är det så att antalet besökare, och smittsiffrorna, går ner, då har vi ingen anledning att helt stänga dem. Men om fler blir smittade och belastningen på sjukvården ökar måste vi överväga att stänga dem helt, säger Thörnroos.
Smittar inom familjen och i skolor
Åland har vaccinerat äldre i rask takt och nu är alla personer som fyllt 80 år vaccinerade. Ändå finns det fortfarande många som löper risk för allvarlig sjukdom och inläggning på sjukhus eller intensivvård.
– För tillfället vårdas i och för sig bara en person på sjukhus för covid, men vi ser att flera som är över 70 år har insjuknat och andra äldre har satts i karantän, säger Knut Lönnroth, landskapsläkare.
Han tillägger att bara ett fall av de 107 senaste inte har kunnat spåras.
– Men smittkedjorna är nu långa och komplexa. Deras tentakler växer ut i olika delar av samhället, säger Knut Lönnroth och tillägger:
– I början smittade viruset mellan familjer. Därefter tog det sig till skolor via barn, där vissa i personalen smittades och på så sätt tog sig in i nya familjer. Viruset har smittat i många olika situationer.
Nu växer även oron för att sjukhusets kapacitet inte räcker till. Vårdpersonal har konstaterats smittad med covid-19 och Åland har ”ett begränsat antal sjukhus- och intensivvårdsplatser”, enligt lantrådet Veronica Thörnroos.
– Vi har försökt men vi har inte lyckats. Jag vill betona att det här är ett mycket, mycket allvarligt läge, säger Thörnroos.
– Jag vet att jag låter tjatig. Men det är allas vårt ansvar att se till att situationen förblir under kontroll.
I början smittade viruset mellan familjer. Därefter tog det sig till skolor via barn, där vissa i personalen smittades och på så sätt tog sig in i nya familjer. Knut Lönnroth
landskapsläkare