Orpo slätar över påståenden om ideologisk splittring
Petteri Orpo ser Kirsi Pihas avhopp som Samlingspartiets borgmästarkandidat som en besvikelse snarare än ett misslyckande för partiet.
Kirsi Pihas plötsliga återbud i kampen om borgmästarpositionen i Helsingfors kom som en överraskning, säger Samlingspartiets ordförande Petteri Orpo.
Piha utsågs för bara några veckor sedan till Samlingspartiets borgmästarkandidat, men meddelade i går att hon drar sig ur. Piha hade valts med drygt dubbelt så många röster som motståndaren, riksdagsledamot Wille Rydman, som har beskrivits som en representant för partiets konservativa falang.
– Det är framför allt en förlust och en utmaning för lokalavdelningen i Helsingfors. I någon grad kan det påverka stämningen och förberedelserna nationellt, men till all lycka har vi ett starkt kandidatfält. Våra förberedelser är långt gångna och håller också för en sådan här händelse, kommenterade partiordförande Orpo på söndagen.
Han vill inte se avhoppet som ett misslyckande på partinivå, utan beskriver det hellre som ett bakslag och en besvikelse.
– Partiledningen och organisationen har gett sitt fasta stöd till både Piha och våra andra borgmästarkandidater. Därför ser jag det snarare som en besvikelse än något annat.
Vad är partiordförandens ansvar då en borgmästarkandidat i Helsingfors hoppar av på så här kort varsel? – Ordförande ansvarar för partiets framgång, i varje distrikt och kommun. I det här fallet stöder jag distriktet fullt ut, så att de kommer vidare. Jag ser inte vad jag hade kunnat göra annorlunda, beskedet kom överraskande.
Ideologisk schism
Piha meddelade om sitt beslut i ett blogginlägg på lördagseftermiddagen. Förklaringarna är vagt formulerade, men hon berör bland annat meningsskiljaktigheter i fråga om partiets ideologi.
”Partiets värderingar baserar sig inte på ett fördomsfullt och kränkande tänkesätt”, skriver Piha i inlägget.
Samma dag meddelade också partikollegan Hanna Gullichsen att hon drar tillbaka sin kandidatur i kommunalvalet i Helsingfors. Hon uttrycker sig mer rakt och skriver att ledningen har misslyckats med att sätta ned foten mot kränkande utspel från representanter inom partiet.
Ordförande Orpo bestrider beskrivningen av Samlingspartiet som ett ideologiskt splittrat parti.
– Samlingspartiets linje bestäms
❞ Vi godkänner inga inlägg på sociala medier där man är populistisk, uttrycker sig nedsättande mot andra människor eller flirtar med rasism. Alla våra kandidater har skrivit under på att de förbinder sig till våra värderingar.
inte på Twitter, utan av partikongressen och genom vårt färska partiprogram. Men enskilda personer som bär partiets färger kan grumla till budskapet och ge fel bild av vad vi står för.
Samtidigt får ni kritik för att inte sätta tillräckligt tydliga gränser. Har linjen uttryckts tillräckligt tydligt? – Jag tycker att det är kristallklart. Vi godkänner inga inlägg på sociala medier där man är populistisk, uttrycker sig nedsättande mot andra människor eller flirtar med rasism. Alla våra kandidater har skrivit under på att de förbinder sig till våra värderingar, och även om vi inte kan övervaka alla så förväntar vi oss att de efterlever dem. Vi kommer att ta en allvarlig diskussion om det här med Helsingforsdistriktet.
Det är oklart vilka utspel de två avhopparna syftar på. En kampanjvideo som dock fått många ögonbryn att höjas är den som fullmäktigeledamoten Atte Kaleva lade upp på Twitter, där han talar om sin dröm om ett Helsingfors utan kommunister.
Är den sortens utspel i linje med Samlingspartiets värderingar, Petteri Orpo?
– Jag tar inte ställning till vad enskilda kandidater säger. Men jag tycker inte att det är ett budskap som hör hemma inom politiken.
”Vi har inga andra problem”
Samlingspartiet är det största partiet i Helsingfors stadsfullmäktige. Därmed har partiet varit representerat på borgmästarstolen ända sedan den infördes i samband med det förra kommunalvalet.
Den nuvarande borgmästaren Jan Vapaavuori meddelade i ett tidigt skede att han inte söker omval.
Färska gallupsiffror tyder på att kampen om positionen som största parti hårdnar. Enligt Ykköstietos gallup, som publicerades på lördagen, är De gröna numera det mest populära partiet i staden. Marginalen är knapp och ryms inom felmarginalen, men gallupresultatet visar ändå på ett lägre stöd än i det senaste valet.
En annan opinionsundersökning gjord av Taloustutkimus visar på ett 27-procentigt stöd för Samlingspartiet. Det ger en första plats i mätningen, men är en procentenhet mindre än 2017.
Orpo oroar sig inte över siffrorna.
– Jag skriver inte under på att vi skulle ha några andra problem i Helsingfors än att vi måste hitta en ny borgmästarkandidat. Trenden går i rätt riktning, och vi har en klar position som ett alternativ till vänsterpartierna.