Oppositionen redo att besegra Putin
Demonstrationerna i Ryssland är på paus. Men oppositionen vässer klorna inför höstens val.
– Efter de här demonstrationerna och alla gripanden finns ett tydligt protesthumör bland väljarna. Det gäller att ta vara på det. Folk som är mot Putin brukar inte rösta, men nu finns det en chans att de gör det, säger Marina Matsapulina (bilden). Hon och Denis Lugovskij är medlemmar i ett ultraliberalt parti.
Håller Ryssland på att få en politisk generation som vänder sig mot Putin? Unga människor som kan sina rättigheter och demonstrerar på gatorna. Nätter i illaluktande häkten, säkerhetstjänsten som förföljer en på gatan, husundersökningar – inget skrämmer dem. Målet är att besegra Putin i val.
– Jag fick sexton dygn i häktet. – Jag fick tre. – Amatör! För några veckor sedan kom Denis Lugovskij och Marina Matsapulina ut ur häktet. Han greps på demonstrationen mot Putinregimen i S:t Petersburg den 23 januari. Hon den 31. När de jämför sina erfarenheter är tonen prosaisk.
– Första natten var hemsk. Jag satt tolv timmar inlåst i en sal medan de bestämde vad de skulle göra med mig. Sedan hamnade jag i apburen med sängar bestående av en stålhylla utan sängkläder och stinkande toalett. Därefter flyttades jag till en spetsprijomnik för att sitta av mitt tredagarsstraff. Där var förhållandena helt okej, säger 29-åriga Marina Matsapulina.
– Jag fick sitta i en iskall avtozak i fyra timmar innan de förde mig till apburen. Sedan fick jag först sju och därefter tio dygn i spetsprijomnik, säger Denis (26).
Matsapulina och Lugovskij använder sakkunnigt de ryska fängelsetermerna, som är en del av jargongen för dem som går på oppositionens demonstrationer mot Putin. Många av dem är svåra att översätta direkt. Först blir demonstranterna inlåsta i bussar, som kallas avtozak. Därefter hamnar man i apburen, det vill säga polisarresten, över natten. Då man fått sitt straff flyttas man över till spetsprijomnik, det tillfälliga häkte där man i Ryssland sitter av så kallade administrativa straff. Det betyder korta fängelsestraff för mindre förseelser.
All denna terminologi är en del av verkligheten för den nya urbana ryska generationen, som deltar i demonstrationer mot Putinregimen. De kan sina rättigheter, vet till exempel att polisen enligt lagen inte har rätt att ta fingeravtryck på någon man bara förhör. De vet hur man hittar jurister som hjälper demonstranterna på frivillig basis för att kunna överklaga sitt straff efteråt. De vet hur man känner igen så kallade e-sjniki. Så kallas personer som jobbar för inrikesministeriets avdelning för kampen mot extremism.
– De är ofta svartklädda och följer efter en, filmar en med kamera, säger Marina Matsapulina.
Hon jobbar som webbdesigner i S:t Petersburg. Hennes arbetsgivare ställer sig förstående till att hon går på demonstrationerna och hon fick hålla både sin lön och sina semesterdagar, trots att hon var frånvarande från jobbet i tre dagar medan hon satt av sitt straff.
Denis Lugovskij är frilansande civilingenjör. Bägge är politiskt aktiva i Libertarianska partiet, ett ultraliberalt parti som inte har lyckats registrera sig i Ryssland.
Just nu har demonstrationerna mot Putinregimen i Ryssland tagit en paus. Efter de två riksomfattande manifestationerna den 23 och 31 januari för att den fängslade oppositionspolitikern Aleksej Navalnyj ska frias sitter över 11 000 personer gripna i Ryssland. Navalnyjs team har meddelat att demonstrationerna återupptas i vår.
Rider på protestvågen
Men det viktiga för Marina och Denis är inte bara demonstrationerna. Det är också att delta i politiska val.
De förbereder för tillfället sina kampanjer inför kommunalvalet till S:t Petersburgs stadsfullmäktige i höst. Samtidigt hålls även dumaval, enligt planerna den 19 september. Nu ser de sin chans att rubba Putinregimen genom att använda sig av demokratiska instrument.
I Ryssland har valda församlingar för länge sedan förlorat sin legitimitet. Rösträkningen manipuleras och oppositionen tillåts inte delta. Men sedan Navalnyj började gå in för devisen ”rösta smart”, det vill säga att rösta organiserat på andra partier än Putinpartiet Enade Ryssland, har oppositionen haft framgångar dels i Moskvas stadsfullmäktigeval, dels i Novosibirsk, Tomsk och Irkutsk. Och nu ser Marina och Denis sin chans att rida på protestvågen.
– Efter de här demonstrationerna och alla gripanden finns ett tydligt protesthumör bland väljarna. Det gäller att ta vara på det. Folk som är mot Putin brukar inte rösta, men nu finns det en chans att de gör det, säger Marina.
Både hon och Denis tänker ställa upp i kommunalvalet. En viktig
förutsättning för att de ska ha en chans är att man rekryterar tillräckligt många valobservatörer för att om inte eliminera, så åtminstone begränsa fusket.
På Aleksej Navalnyjs kontor i centrala Petersburg är det precis vad stabschefen Irina Fatianova för tillfället planerar – att rekrytera valobservatörer.
– Vi har fått in 500 ansökningar om att bli volontärer under de senaste veckorna. Jag har aldrig varit med om något liknande. Det är en enormt viktig resurs eftersom vi behöver valobservatörer, säger Irina Fatianova.
Navalnyj-stabens kontor i S:t Petersburg ligger några stenkast från Isakskyrkan. Irina sitter bakom ett skrivbord i den öppna studion med glasväggar. Hon är på gott humör och full av stridslust efter att ha tillbringat femton dagar i häkte som straff för att ha organiserat olagliga demonstrationer.
– Nu befinner vi oss på en våg uppåt. Det viktiga nu är inte bara att gå ut på gatan, utan också att satsa på valet i september, både dumaoch stadsfullmäktigevalet. Samtidigt måste vi fortsätta kampen. Det kommer att vara en massa demonstrationer i sommar och det blir en bra upptakt till valet.
Irina Fatianova tänker själv ställa upp som kandidat i kommunalvalet. Hon håller nu på och förhandlar med olika partier för att kunna ställa upp på deras listor. (Bara partier som redan har mandat i stadsfullmäktige slipper det tidskrävande jobbet att samla in 4 500 namnunderskrifter för att få ställa upp i valet.)
– Samtidigt jobbar vi för att hjälpa dem som sitter i häkten och för att överklaga rättens beslut. Vi har ett system med frivilliga som väntar utanför häktena för att skjutsa hem folk när de kommer ut, ofta mitt i natten. Vi har frivilliga jurister som ger gratis advokathjälp och psykologer som ger samtalsterapi. Folk donerar böcker och mat till häktena. Det är många som inte vågar gå på demonstrationerna, men som vill hjälpa på andra sätt.
Moralisk seger, men …
Samtidigt som oppositionen har vunnit en moralisk seger är man mycket medveten om styrkeförhållandena. Kreml sitter inte bara på våldsmonopolet. Dessutom har man fria händer att på alla tänkbara sätt lägga käppar i hjulet för oppositionen. Marina Matsapulina säger att hon inte är optimist inför valet i höst.
– De kommer att göra allt för att hindra oss. Varenda oppositionskandidat som går att stoppa blir stoppad. Men vi kan ändå inte låta bli att fortsätta med vad vi gör. Vi bor i det här landet, det är värt ansträngningen.
Medan vi sitter och pratar stiger en dam upp från grannbordet. Innan hon går kommer hon fram till vårt bord och klappar Marina och Denis på axeln.
– Det är skrämmande, allt ni berättar. Men jag stöder er. Bravo!