Mark Rutte har haft nytta av att vara välsignad med en yta som alla problem tycks rinna av.

Nederländarna trotsar coronapandemin och går till parlamentsval där premiärministern ser ut att få förnyat förtroende.

Tommy Westerlund i ledaren om nederländske premiärministern som nästa vecka kan gå segrande ur ytterligare ett parlamentsval

Premiärminister Mark Rutte kan nästa vecka göra något som ingen före honom har gjort, vinna ett fjärde parlamentsval i Nederländerna på raken. Han är redan en av Europas långvarigaste premiärministrar och om han får fyra år till på den posten befäster han sin ställning ytterligare. Speciellt då en annan veteran, tyska förbundskanslern Angela Merkel i höst tackar för sig.

Under sin tid som premiärminister har Mark Rutte efter hand tagit alltmer plats också på den europeiska scenen. Han har axlat ledarrollen bland de EU-länder som håller hårdast på ekonomisk disciplin och hade en huvudroll i somras då EU hade all möda i världen att nå en kompromiss om långtidsbudgeten och återhämtningspaketet.

I EU-länderna söder- och österut jublas det inte om Rutte vinner ännu ett parlamentsval i Nederländerna.

Förr väckte många parlamentsval runtom i Europa föga uppmärksamhet utanför landets gränser. I dag är det annorlunda. Integrationen inom EU och det ömsesidiga beroendet länder emellan är numera så stort att varje val kan ha betydelse för det övriga Europa.

Han kallas Teflon-Mark och inför det här valet har han verkligen gjort skäl för namnet. Han har haft nytta av att vara välsignad med en yta som alla problem tycks rinna av. Dem har det inte rått brist på.

Nederländerna har drabbats hårt av coronapandemin, 1,1 miljoner människor har smittats och närmare 16 000 har dött av viruset. Landet hör också till dem där vaccineringarna kom i gång oerhört långsamt. Folket i Nederländerna är vana vid omfattande friheter under ansvar, så restriktionerna det senaste året har irriterat många. Rena rama upplopp förekom för en tid sedan i protest mot utegångsförbud som infördes för första gången sedan andra världskriget. Det upphör på måndag, samma morgon som valet börjar.

Utöver alla utmaningar kring coronakrisen tvingades Ruttes regering avgå för ett par månader sedan till följd av en barnbidragsskandal där tusentals föräldrar under den föregående regeringen felaktigt anklagats för bedrägerier.

Men inget rubbar Rutte, som det verkar. Syndabockarna hittas oftast bland andra. Inom bara en kort tid har partiordförandena för tre andra partier tvingats avgå.

Parlamentsvalet i Nederländerna har haft en oerhört häftig upptakt. Trots det förefaller själva valet inte att bli så dramatiskt. De senaste händelserna verkar inte ha gjort stor skillnad i opinionerna. Rutte och hans högerliberala Folkparti för frihet och demokrati (VVD) fick en rejäl skjuts uppåt för ett år sedan då coronapandemin bröt ut. Precis som i så många andra länder samlades folket i kristider kring sin ledare och i Nederländerna har premiärministern inte övergivits. Under valrörelsen har inga frågor lyckats överskugga det helt dominerande diskussionsämnet – coronapandemin.

Då Nederländarna går till val om en vecka trotsar man det svåra coronaläget. Det blir ett tredagarsval den 15–17 mars, för att minska riskerna för trängsel i vallokalerna. Dessutom har 70+ väljarna möjlighet att poströsta.

Opinionsmätningarna utlovar en klar första plats för Ruttes VVD. Det kan bli en liten mandatökning och sammantaget ett valresultat som ser ut att göra det lättare att bygga ihop en regering den här gången jämfört med för fyra år sedan. Valresultatet 2017 gav ett oerhört fragmenterat parlament med inte mindre än 13 partier som skulle dela på 150 mandat.

Nu toppar VVD med ett väljarstöd på ungefär 25 procent, medan Geert Wilders högerextrema Frihetspartiet (PVV) är tvåa på 14 procent, tätt följt av Ruttes koalitionspartner Kristdemokraterna (CDA) som har 12 procent.

Det finns också ett relativt nytt populistiskt parti, Forum för demokrati som 2019 gjorde väl ifrån sig i regionval och Europaparlamentsvalet, men populariteten har minskat rejält på ett år, från närmare tio procent till cirka tre.