I nöd och lust
”Jag vill gifta mig för att jag älskar min partner, inte för att jag vill ha barn”. Debatten går het i Indien om vem som ska få gifta sig och hur ett äktenskap ska definieras. I en framställan till högsta domstolen krävde fyra personer att äktenskap ska kunna ingås mellan två personer oberoende av deras kön. De hänvisade till att samma domstol den 6 september 2018 deklarerade att samboende mellan två personer av samma kön inte längre är straffbart.
Då jublade regnbågsfolket och man deklarerade att könsneutralt äktenskap är det nästa målet. Men nu är tonen en annan eftersom Indiens regering har förklarat att bara en biologisk man och en biologisk kvinna kan ingå äktenskap och att en familj består av man, hustru och barn. Indien ska hålla fast vid sina traditioner. Från officiellt håll hävdar man vidare att äktenskapet inte bara har juridisk innebörd, utan också innefattar sociala och moraliska förpliktelser. Mannen och kvinnan ska stödja varandra, uppfostra sina barn tillsammans och försäkra sig om deras mentala och fysiska uppväxt i en naturlig miljö. Den här åsikten kan uppfattas som konservativ, men å andra sidan har Indien nyligen stiftat en lag som erkänner att det finns transpersoner som varken är män eller kvinnor.
Advokaten Raghae Awasthi som representerar dem som vill ha könsneutralt äktenskap hävdar att hinduismen som religion är tolerant och att uråldriga hinduistiska texter hyllar sexuell diversitet. En av hinduismens många gudar, Ardhanarishvara, är till hälften man, till hälften kvinna. Enligt Awasthi kommer synen på äktenskap som ett band mellan man och kvinna från kristendomen och judendomen. Indien borde inte låta sig påverkas utifrån, säger han. I debatten har den forna kolonialmakten Storbritannien anklagats för att ha infört snäva moralbegrepp.
Förutom frågan om bara män och kvinnor ska få gifta sig är äktenskap över religionsgränserna aktuella. Sådana äktenskap är sällsynta i Indien eftersom familjerna i allmänhet försöker hitta en maka/ make med samma bakgrund till sin son eller dotter. Enligt en omstridd lag som tillämpas i några delstater kan man åtalas om man försöker tvinga sin maka eller make att byta religion. Det är ofta muslimska män som har råkat illa ut då de har försökt få sina fruar med hindubakgrund att konvertera till islam. I ett uppmärksammat fall i Lucknow förhindrade polisen ett bröllop mellan en muslimsk man och en hinduisk kvinna. Den här frågan är relaterad till de historiska spänningarna mellan hinduer och muslimer.
I ett annat äktenskapsrelaterat beslut beslöt högsta domstolen att en man fick skilja sig från sin fru eftersom hustrun skadade hans rykte. Hustrun hade klagat på sin man till hans chefer och på allmänna möten. Först uppmanade domstolen paret att diskutera sina problem sinsemellan, men då det inte hjälpte beviljades skilsmässa. I Indien där skilsmässofrekvensen är ytterst låg, måste man ännu gå via domstol om man vill gå skilda vägar. Lättast är det att få skilsmässa om båda parterna är överens.
”I debatten har den forna kolonialmakten Storbritannien anklagats för att ha infört snäva moralbegrepp.”
ERIK AF HÄLLSTRÖM är ministerråd vid Finlands ambassad i Indien