EM-lottning i Tammerfors i maj
Grupperna till höstens Europamästerskap i volleyboll lottas i Tammerfors i maj. Där är det också meningen att EM inleds med en match Finland spelar den första september. Mot vem klarnar senare.
Coronapandemin har ställt till det för förberedelserna inför EM i volleyboll i höst. De sista kvalmatcherna har inte spelats ännu så vilka som får de sista åtta platserna av totalt 24 är tills vidare oklart.
I mitten av maj ska kvalet enligt nuvarande planer vara spelat och lottningen av grupperna blir då i Tammerfors. Som ett av värdländerna för EM kommer Finland att få välja en motståndare utanför lottdragningen.
– Vi hoppas kunna fylla ishallen i Tammerfors med publik och kunna ordna med aktiviteter också vid sidan om matcherna, men jobbar just nu också enligt alternativa scenarier, säger Riia Martinoja, generalsekreterare för hemma-EM.
Alternativen är enligt Martinoja att man kan sälja bara en del av platserna i ishallen eller i värsta fall tvingas genomföra EM helt utan publik. Det är hur som helst inte aktuellt att skjuta upp mästerskapet.
Chefstränare Joel Bank har under vintern aktivt hållit kontakt med klubbarna i den inhemska Mästerskapsligan och med sin finländska stab. Det inhemska slutspelet i volleyboll har nu nått fram till semifinalerna och när också finalen väl är spelad kommer Banks att ta ut de spelare som blir inbjudna till landslagets första läger i maj.
Enligt Banks är det viktigt att fokusera på att ta ut spelare som spelar på topp mot slutet av sommaren. För att kunna fokusera på sensommaren har landslaget beslutat att inte delta i Silverligan som spelas i vår utan i stället spela träningsmatcher mot utvalda länder senare under sommaren.
– Vi kommer att satsa på våra egna styrkor i landslaget och bygga upp ett gott självförtroende, det är ingen idé att försöka ta efter andra toppländer, säger Banks.
Det är motivation och målmedveten träning i kombination med god fysik som enligt chefstränaren är det finska lagets trumfkort.
– Och så spelar vi som ett lag där andan är god och alla är redo att stödja varandra, säger han.