Väntar Wattgate?
Det har genom historien förekommit en mängd mer eller mindre oheliga allianser i personbilsindustrin. Vissa har tagit en ände i förskräckelse som Saab/General Motors eller i ömsesidigt groll som exempelvis då Volkswagen köpte nästan 20 procent av Suzuki 2009 som starten på ett fruktbart samarbete. Efter fyra år av juridiska stridigheter avslutades samarbetet 2015 och Suzuki fick köpa tillbaka sina aktier enligt ett utslag av en internationell skiljemannadomstol.
Men vissa allianser har överlevt många år trots tillfälliga äktenskapliga gräl, som exempel Nissan-Renault-alliansen som utökades med Mitsubishi 2017. I början av januari stod det också klart att FCA-koncernen (Fiat och Chrysler) slår ihop sig med PSA-koncernen (Peugeot, Citroën, DS och Opel) för att bilda Stellantis.
En bakgrund till sammangången är att företag som ingår i samma koncern kan kompensera sina koldioxidutsläpp internt. En annan orsak är behovet att av samma orsak kunna utveckla elbilar och laddhybrider i snabbare takt inom de olika bilmärken som koncernen företräder.
En annan typ av samarbete som har seglat upp i spåren av de strängare avgasbestämmelserna i Europa är bildandet av så kallade öppna avgaspooler, där till exempel en elbilstillverkare säljer sina nollutsläpp till en tillverkare med för höga genomsnittliga koldioxidutsläpp. Summorna som betalas för de här utsläppsrättigheterna är i klassen miljarder euro men ändå mindre än straffsummorna.
Exempelvis Tesla har sålt utsläppsrättigheter i USA redan i flera års tid och de extra inkomsterna har de senaste åren överstigit en miljard dollar per år. Det kan ses som en förklaring till att märket äntligen visade vinst i fjol.
Fast Tesla inte uppger åt vem företaget säljer utsläppsrättigheterna har både FCA-koncernen (alltså nuvarande Stellantis) och General Motors meddelat att de poolat ihop sina bilar med Tesla. Bakgrunden är att EU-gränsen för en biltillverkares genomsnittliga koldioxidutsläpp är 95 g/km. Då gränsen blir allt strängare inom de följande åren kan inkomsterna fortsätta för Teslas del i åratal ännu. Enligt en analys som Credit Suisse gjort väntas Teslas intäkter från försäljning av utsläppsrättigheter uppgå till totalt två miljarder dollar i år.
Baksidan av den här affärsverksamheten är att den tar slut den dagen konkurrenterna inte längre behöver den här kompensationen.
Stellantis vd Carlos Tavares uppgav till exempel i januari att koncernen inte behöver köpa ytterligare utsläppsrättigheter då det nuvarande avtalet med Tesla upphör efter nästa år.
I stället för att koldioxidutsläppen på riktigt skulle sjunka, ger utsläppsstraffen krasst sett elbilstillverkare en chans att sko sig på andras olycka. Nu är det bara att hoppas att de ytterst snabbt skärpta koldioxidbegränsningarna inte ger upphov till någon Wattgate i bilbranschen.