Trestegsmodell ska utveckla läkemedelsindustrin
Finansiärerna förstår inte hur läkemedelsutvecklingen fungerar visare en färsk rapport.
Läkemedelsindustrin i Finland har alla möjligheter för att expandera – till exempel inom vaccinproduktion. Det framgår av en rapport som Teknologiska forskningscentralen VTT tagit fram.
Ledande forskaren Jaakko Paasi säger att coronapandemin utgör en omvälvning som läkemedelsindustrin kan dra nytta av. Tiden är inne för att reagera, säger han.
– Läkemedelsindustrin är en snabbt växande bransch globalt. Det beror på att världens befolkning växer och åldras, hälsovården utvecklas och människorna behöver mer läkemedel och vaccin.
Det finns potential för läkemedelsindustrin att växa ytterligare också i Finland, fortsätter han.
Finansieringen ett problem
Det finns däremot flera flaskhalsar som försvårar en gynnsam utveckling. Finansieringen är en av de största stötestenarna.
Enligt VTT framgår det tydligt att de nuvarande finansieringsmekanismerna och läkemedelsindustrins behov inte möts. Då uppstår ett så kallat kompetensglapp, och det gäller såväl den offentliga som den privata finansieringen, säger Paasi.
Marketta Häkkänen, produktutvecklingschef vid läkemedelsföretaget Bayer, och Pasi Kemppainen, chef för Santen Pharmaceutical och Rokote Laboratories Finland, bekräftar att finansiärerna inte vet hur läkemedelsutvecklingen ser ut.
Häkkänen säger att många inte förstår att branschen kräver långsiktiga investeringar. Det kan ta 12– 15 år innan ett läkemedel finns på apotekshyllan. Prislappen för hela perioden är cirka 1–3 miljarder euro.
Att investera i läkemedelsutveckling innebär en risktagning, eftersom projektet kan misslyckas. Men om det lyckas är det mycket lönsamt, framhåller Häkkänen.
Rokote Laboratories Finland är ett exempel på hur svårt det kan vara att erhålla finansiering. Företaget utvecklar ett coronavaccin som ges som nässprej, men enligt Kemppainen har man inte kunnat lämna in en ansökan till Business Finland eftersom man inte har lyckats samla ihop den egna andelen av finansieringen ännu.
– Det finns pengar på marknaden, men de kanaliseras inte till medicinska projekt eftersom det i Finland inte finns några finansiärer som är specialiserade på området, säger Kemppainen.
Enligt honom är förståelsen för finansiärerna också svag bland läkemedelsutvecklarna.
Finland på efterkälken
Under senare tid har investeringarna i branschen ändå ökat. Förra året såg man en ökning på 40 procent jämfört med 2019. Men man borde investera ännu mera, enligt Paasi.
– Andra europeiska länder har investerat mycket mer i läkemedelsindustrin. Finland har hamnat på efterkälken, säger han.
Paasi säger att forskningen erhåller tillräckligt med finansiering, men produktionen är mycket liten.
Genom att satsa mer på branschen kunde man dessutom skapa fler arbetstillfällen i landet, framhåller Paasi. Branschen förutsätter hög kompetens, vilket gör den attraktiv.
VTT har tagit fram förslag på hur läkemedelsindustrin skulle kunna utvecklas fram till 2030. Förslaget innehåller tre parallella strategier för att förstärka branschen. Den första går ut på att förstärka försörjningsberedskapen i landet. Enligt Paasi skulle det vara viktigt att man i Finland kan reagera snabbt och öka produktionen av läkemedel då situationen kräver det.
– Det skulle vara vettigt att ta hand om oss själva och ta eget ansvar. Vi kan inte naivt tänka att andra tar hand om oss när kriser uppstår.
VTT anser att hela produktionskedjan borde stödjas ytterligare, bland annat genom att stödja företagarkompetens inom till exempel uppstartsföretag och genom att skapa ett nationellt innovationscentrum av global betydelse.
– Dessutom finns det goda förutsättningar för att läkemedelsindustrin skulle kunna utnyttja till exempel artificiell intelligens ytterligare, säger Paasi.
Undersökningen utfördes på begäran av Arbets- och näringsministeriet och föreningen Lääketeollisuus.
SOFIE FOGDE/SPT