Kinesiska Alibaba får miljardböter
Den kinesiska näthandelsjätten Alibaba döms att betala 18,2 miljarder yuan, motsvarande ungefär 2,33 miljarder euro, i böter av kinesiska tillsynsmyndigheter. Det är den högsta företagsboten som de kinesiska myndigheterna någonsin utfärdat.
Bötessumman motsvarar 4 procent av Alibabas försäljning 2019, som uppgick till 455,7 miljarder yuan, motsvarande runt 58,7 miljarder euro, enligt den statliga nyhetsbyrån Nya Kina.
Rekordbeloppet är nästan tre gånger så högt som den tidigare högsta företagsboten, som telekombolaget Qualcomm tvingades betala 2015.
”Vi accepterar sanktionen med ödmjukhet och kommer att säkra vår efterlevnad med bestämdhet”, skriver Alibaba i ett pressmeddelande.
Orsaken är att bolaget enligt myndigheterna har missbrukat sin dominerande ställning på marknaden. En utredning har pågått sedan i december, rapporterar statliga kinesiska medier.
Myndigheterna tar fasta på Alibabas påstådda krav om att försäljare som vill sälja sina produkter på bolagets populära e-handelsplattformar inte samtidigt får lägga ut sina produkter till försäljning på andra sajter.
Alibaba kommer att hålla en konferens med sina investerare på måndag för att dela med sig av ”sina funderingar och planer för en långsiktig och hälsosam utveckling av den framtida affärsverksamheten”.
Pressen på Alibaba och andra stora kinesiska teknikföretag har ökat i takt med att deras inflytande över det kinesiska samhället har vuxit.
Konsumenter kan numera kommunicera, handla och betala räkningar via företagens onlineplattformar.
”Jack Ma flög för nära solen”
Den fristående Kinakonsulten Kristina Sandklef ser myndigheternas förklaring till boten som förståelig – även om det sannolikt finns faktorer som inverkar bakom kulisserna.
– Det är naturligtvis bra om de slår ned på företag som beter sig monopolistiskt. Men med tanke på den rättsosäkerhet som präglar Kina så kan det finnas andra aspekter som inte syns utåt, säger Sandklef.
– Jag tror att det är en signal till det privata näringslivet i Kina. Bli inte för stora, bli inte för mäktiga, försök inte skaffa er monopol för då klämmer vi till er.
Förtörnade presidenten?
Ytterligare en möjlighet är att rekordboten är en politisk hämndaktion riktad mot Alibabagrundaren Jack Ma personligen. Den med kinesiska mått mätt frispråkige Ma kritiserade landets finansregleringar på ett möte med berörda myndigheter i oktober, vilket enligt rykten ska ha förtörnat president Xi Jinping.
– Känner du till myten om Ikaros? Jag ser det här som en parallell, säger Kristina Sandklef.
– Jack Ma flyger för nära solen, då smälter vaxet och han faller handlöst i havet.
Känner du till myten om Ikaros? Jag ser det här som en parallell. Jack Ma flyger för nära solen, då smälter vaxet och han faller handlöst i havet. Kristina Sandklef fristående Kinakonsult
Sopor och sjöfågelägg. Det är vad som står på menyn för många av dagens isbjörnar när svaga isar gör det svårt, eller rentav omöjligt, att jaga säl. En ny kanadensisk studie visar att den nya kosten kan vara svår för jättarna att vänja sig vid.
En utmärglad isbjörn på ett snabbt krympande isflak. En symbol för klimatförändringarna många känner igen i dag.
Temperaturhöjningen i Arktis är i snitt dubbelt så hög som i resten av världen. När isarna smälter blir det mycket svårt för de jättelika djuren att jaga sin favoritföda: säl.
I dag finns cirka 25 000 isbjörnar kvar i det vilda, huvudsakligen i områden tillhörande USA, Kanada, Grönland, Norge och Ryssland. En studie som publicerades i fjol i tidskriften Nature Climate Change uppskattar att arten kan ha utrotats till följd av svält före år 2100.
Drivs av hunger
Men en växande skara hungriga björnar har tagit saken i egna ramar. Nya studier visar att många av Arktis isbjörnar har börjat lägga om kosten för att anpassa sig till en ny och varmare värld.
Bland annat ser forskarna att sopor blivit ett allt vanligare inslag i det isbjörnar äter. Något som isbjörnarna, drivna av hunger, får tag i genom att ta sig in i nordligt belägna städer.
En annan föda som blivit vanligare är sjöfågelägg. Forskare i Kanada har med hjälp av drönare studerat hur isbjörnar på ön Mitvik i det kanadensiska territoriet Nunavut regelbundet plundrar ejderbon på deras ägg. Studien publicerades i dagarna i tidskriften Royal Society Open Science.
”Inte energieffektivt”
Studien visar bland annat att många isbjörnar stannade vid stranden där fåglarna lade sina ägg under den elvadagarsperiod då fåglarna häckade – men att detta gav blandad utdelning.
– Vi såg att de björnar som kom senare i ökad utsträckning besökte de halvtomma bona och att de plundrade bona på ett mindre energieffektivt sätt. De var även mindre petiga med vad i äggredet de slukade, säger studiens huvudförfattare Patrick Jagielski vid University of Windsor.
Forskarna märkte även att björnarna inte tycktes förstå kopplingen mellan närvaron av ejderfåglar och ägg.
– Studien visar att trots att arter kan förmå sig att äta en mindre angenäm kost när deras huvudsakliga föda blir svår att få tag i, så är det inte säkert att de klarar att göra det på ett effektivt sätt, fortsätter Jagielski.
Forskare vid Vanderbilt University i USA ser också tecken på att kosten kan bli svår att lägga om för isbjörnarna. Genom att studera tänderna i en stor mängd äldre isbjörnskäkar kom de fram till att arten livnärt sig på det näringsrika späcket och köttet från just sälar i hundratals år. Den studien publicerades i förra veckan i Global Change Biology.
ALIK KEPLICZ/AP/TT