Torven innebär en ny dust – ”det går för snabbt”
Trots att regeringen har mer än tillräckligt att ta ställning till i sin halvtidsöversyn den här veckan så är en långkörare på bordet igen – torven. Torvproduktionen har avtagit "för snabbt och okontrollerat", anser Centern.
Den största frågan i regeringens halvtidsöversyn är hur Finland ska klara sina ökade skulder på lång sikt. Men också torvfrågan seglar upp på nytt, sedan det blivit klart att torvbränningen upphör i en snabbare takt än väntat.
– Utsläppshandeln är grundorsaken, och dess pris har snabbt stigit. Skatteskärpningen förra hösten upplevdes som sista spiken i kistan, där en nedåtgående spiral började, säger jord- och skogsbruksminister Jari Leppä (C).
I höstas höjde regeringen skatten på förbränningstorv men samtidigt också på kol och gas. Torven beräknas stå för drygt en tiondel av utsläppen i Finland.
Centern oroar sig för att nedgången nu sker okontrollerat.
Inom regeringen finns en oro för att torven ska överskugga annat som symbolfråga. Centerns ordförande Annika Saarikko (C) signalerade hur viktig den är för Centern då hon i ett öppet brev skrev att hon ”inte kan smälta tanken på att inhemsk energi körs i botten samtidigt som fossilt bränsle körs ner i förbränningskärlen, och jordbrukarna tvingas leta odlings- och strötorv utomlands”.
Irland återställer myrmarker
Saarikko varnar för att reaktionerna kan leda till negativa attityder mot klimatåtgärder, om människor inte upplever åtgärderna som balanserade och kontrollerade.
De gröna håller med om att omställningen i energisektorn behöver stöd i det fall att stödet riktar sig till människor och deras framtida sysselsättning – men inte om stöden går till torvindustrin. De grönas gruppordförande Emma Kari har inte heller varit förtjust i förslag om att ge skattelättnader till små värmeanläggningar som använder torv.
– Jag förstår att det är svårt då vi talar om människors näringar. Därför är det viktigt att vi stöder människor, även om vi inte stöder branschen, säger Kari till Helsingin Sanomat.
Även i andra länder sker omställningar. Irland står inför en omläggning av torvbranschen, och har lagt över 100 miljoner på projekt för att i stället återställa myrmarker och skapa andra jobb.
Vanhanen: Dåligt rykte inverkar
Finansminister Matti Vanhanen (C) säger att den snabba nedgången är en summa av många faktorer.
– Jag har talat en del med kraftverken och fått uppfattningen att många kämpar med imagefrågor. Torven anses vara på utfasning och de säger att kundföretagen kräver ren energi. Ryktet inverkar, säger Vanhanen.
Vanhanen anser att det i stället för importerat flis behövs en marknad för inhemskt klenvirke, som kunde brännas i stället för det importerade då torven minskar. De grönas ordförande Maria Ohisalo har å sin sida föreslagit skatt på träförbränning, för att motverka att torv eller stenkol ersätts med att bränna träflis.
Jord- och skogsbruksminister Leppä säger att det finns en hel bukett frågor som borde behandlas under halvtidsöversynen för att kontrollera nedgången: Stödpaket för övergången och sysselsättningen, hur man motverkar att torven byts mot utländskt flis, försörjningssäkerheten, och framtiden för all odlingstorv och strötorv, som nu tas upp i samband med energitorven.