Mikael Jantunen satsar på proffskarriär i Europa
Finlandssvenska landslagsspelaren Mikael Jantunen, 21, lämnar nordamerikanska universitetsligan NCAA bakom sig och siktar på ett proffskontrakt i Europa.
De två senaste säsongerna har basketlandslagets unga talang Mikael Jantunen spelat för University of Utah i den nordamerikanska universitetsligan NCAA. Nu är 21-åringen beredd att ta nästa steg.
– Jag skulle aldrig byta bort beslutet att komma till Utah, men nu är det dags att gå framåt. Jag tränar här i Salt Lake City ännu en tid och så återvänder jag till Finland för att förbereda mig för nästa säsong, berättar Jantunen i Basketförbundets pressmeddelande.
Under sin andra säsong i Utah etablerade sig den mångsidiga forwarden i lagets startfemma. Den 205 centimeter långa finlandssvensken utmärkte sig framför allt som en duktig försvarsspelare och returplockare samt en säker tvåpoängsskytt från närhåll. Hans skottprocent innanför trepoängslinjen var imponerande 71,4. Trepoängskasten sänkte han med 33,3 procents säkerhet medan 77,1 procent av frikasten sjönk in.
– Det har varit två goda år. Jag har upplevt universitetsbasketen, fått mäta mig med NBA-draftade spelare i min åldersklass och fått träna i proffsig miljö. Alldeles säkert är jag en bättre spelare än vad jag var då jag kom hit, säger Jantunen.
Fina landslagsmeriter
Jantunen debuterade i landslaget sommaren 2018 bara 18 år gammal. Han slog snabbt igenom och har tillhört spelarstommen sedan dess. Det senaste landslagsuppdraget slutade i avancemang till EM 2022. Jantunen reste i februari från USA till Georgien och bidrog till att Finland tog en avgörande seger mot Schweiz.
Nu siktar Jantunen, som senast spelat klubblagsbasket i inhemska division 1 A, på att inleda sin proffskarriär någonstans i Europa.