Spridningen av coronaviruset har eskalerat i Ryssland. Så också i S:t Petersburg, där EM i fotboll kommit i gång. Men åtgärderna för att stävja spridningen är närmast symboliska.
Coronaviruset sprids just nu allt häftigare i både Moskva och S:t Petersburg. Samtidigt går vaccineringen trögare än någonsin. Med den här takten kommer det att ta flera år innan 60 procent av befolkningen är vaccinerad.
Den 9 juni hade Ryssland 10 470 nya coronafall. Det betydde att antalet nya smittade nådde över tiotusen för första gången sedan mitten av mars.
Det totala antalet nya smittade i Ryssland per dygn har inte varit lika högt på tre månader, enligt siffror från den 12 juni. Uppgången är störst i Moskva, där antalet insjuknade just nu är cirka 123 775. Enligt Izvestija har antalet patienter som vänder sig till sjukhusen med coronasymptom ökat med 1,5 gånger.
Borgmästaren Sergej Sobjanin, som tidigare lovade att det inte blir några fler begränsningar, fick göra en helomvändning. Moskvaborna har nu fått ledigt från den 15–19 juni. Det betyder i praktiken att man förlänger ledigheten för ryska nationaldagen den 12 juni. Arbetsgivare rekommenderas att låta minst 30 procent av sina anställda jobba på distans från den 13 juni. Kafé, restauranger och barer får bara sälja hämtmat mellan klockan 23 och 6.
Också i S:t Petersburg, där EM i fotboll precis har kommit i gång, ökar antalet smittade. Restauranger och barer måste hålla stängt mellan klockan 2 och 6. Från den 17 juni får biograferna bara fylla 50 procent av platserna.
Åtgärderna i Sankt Petersburg är så minimala att de närmast är att betrakta som symboliska. Också tidigare har teatrar och biografer bara fått fylla 75 procent av stolarna, ett påbud som inte har följts. När jag själv besökte Mariinskij-teatern nyligen var salen fullsatt. Kravet att bära munskydd följdes av en minoritet.
Samtidigt är sjukhusen i S:t Petersburg redan överfulla – och då har EM knappt hunnit börja. En anonym sjuksköterska på det kända Pokrovsjukhuset i staden säger till oberoende fontanka.ru att över 700 patienter nu är inlagda, trots att antalet bäddplatser bara är 543.
– Hälften av patienterna får sitta i korridorerna. Myndigheterna klarar inte av att rikta patientströmmarna på rätt sätt, säger den anonyma sjuksköterskan Anna.
Talande nog är hon själv inte vaccinerad – och tänker inte låta vaccinera sig.
– Vi har patienter som blivit sjuka efter att de vaccinerat sig. Det får mig att tveka ännu mer, säger hon.
Det största problemet i Ryssland är den påfallande låga vaccinationstakten. Ryssland tog i rekordfart fram coronavaccinet Sputnik V, och har vid det här laget fyra egna vacciner mot corona. Ändå är vaccinationstakten bland de lägsta i Europa. Den 14 juni hade bara 12,68 procent av befolkningen fått första dosen, och 9,81 procent var fullvaccinerade. I Finland, som har en begränsad tillgång till vacciner, har 51,0 procent fått första dosen och 13,1 procent den andra.
– Tyvärr har vi en betydligt lägre vaccinationstakt än vad som vore önskvärt, säger Aleksandr Gorelov, epidemiolog på den ryska hälsovårdsmyndigheten Rospotrebnadzor, till Interfax.
Till och med president Vladimir Putin erkänner att vaccineringen går trögt.
– Det är ett typiskt fenomen hos oss. Folk är försiktiga. Men nu har vi redan vaccinerat 18 miljoner människor, och vi har inte haft ett enda fall av svåra följdsymptom. Det borde räcka för att vi ska börja vaccinera mer brett, säger han.
Faktum är att Putin själv har skickat dubbla signaler. Först lät han länge bli att vaccinera sig. När det äntligen skedde vägrade han låta sig filmas – något som Putin annars gillar att göra. Han talade inte heller om vilket vaccin han använde, något som satte i gång rykten om att han hade valt ett utländskt vaccin i stället för ett ryskt.
Vaccinskepsisen i Ryssland är utbredd. De ryska hälsovårdsmyndigheterna försöker inte motverka den – varken upplysningskampanjer om vacciner i allmänhet eller coronavaccinet har genomförts. Putin använder gärna Sputnik på den internationella arenan som ett pr-instrument, men undviker att föra kampanj på hemmaplan.
Chefsläkaren för ambulanserna i S:t Petersburg, Lev Averbach, skriver på Facebook att situationen är katastrofal.
– S:t Petersburg kämpade för att viruset inte skulle sprida sig, men förlorade. Därför att man inte vet hur man gör. I andra länder har man tagit lärdom och fattat de rätta besluten, och där slipper man köer till ambulans. Både jag och många andra varnade för den tredje vågen, sade att vi måste vara beredda. Och visst förberedde sig staden – men inte för den tredje vågen utanför Ekonomiskt forum och EM.
ANNA-LENA LAURÉN