Gröndahls första FM-guld – ”hettan var en bonus för mig”
Antonia Gröndahls ovanliga träningsmetoder gav resultat i helgens cykel-FM.
Antonia Gröndahl, 26, tog sitt första FM-guld i cykel-FM i Vanda i helgen. Gröndahl, som representerar Esboföreningen IK-32 i Finland, ryckte loss i ett tidigt skede av det 100 km långa landsvägsloppet.
– Jag gick väldigt tidigt i en utbrytning. Lite för tidigt. Men det var bara att trampa på efter att ha kommit loss, säger Gröndahl, som är hemma från Pargas, men numera bosatt i svenska Falun.
Den tryckande hettan besvärade inte Gröndahl nämnvärt. Hon var förberedd.
– Det var mer än bonus för mig att det var varmt, säger hon.
– Vi kört med värmeträning under hela vintern med min nya tränare Fredrik Eriksson. Tränat inomhus med en massa kläder på, sprungit på löpmatta en timme med tjocka kläder och använt bastu. Värmeträning ger en hel del positiva effekter.
Gröndahls tur att vinna
Gröndahl behöver dock inte köra solo mer än cirka tjugo kilometer innan hon blev upphunnen av IK-32-lagkamraten Minna-Maria Kangas och Korson Kaikus stortalang Anniina Ahtosalo. Tillsammans kunde de hålla undan för huvudklungan.
Ahtosalo tävlade i U18-kategorin, som gick i mål efter 57 km. Kangas, en före detta löpare, som klarat 3 000 m hinder på 9.55, och Gröndahl fortsatte på egen hand. Lagkamraterna beslöt att Gröndahl får ta segern redan före upploppet.
– Under det sista varvet diskuterade vi om vi ska spurta. Vi kom överens om att det är min tur att få guldmedaljen, för jag har hjälpt laget ganska många gånger, och jag har ganska stor nytta av att ha mästartröjan då jag tävlar utomlands, säger Gröndahl.
Belgiskt stall
Kangas vann FM-guld förra året. För Gröndahl var det dock den första FM-guldmedaljen, efter två FMsilver i tempo.
Gröndahl får förhoppningsvis dra på sig mästartröjan redan i dag, då hon tävlar i det fyra dagar långa etapploppet Lotto Belgium Tour. Etapploppet inleddes redan i går med en prolog, men då använde Gröndahl tempodräkt, och inte landsvägströjan.
– Det är förstås lite bråttom att få den tryckt så snabbt, säger hon.
Gröndahl kör den här säsongen i proffsstallet Team Rupelcleaning, som har irländsk licens, men som är baserat i Belgien. Hon och resten av lagkamraterna tillbringar en stor del av säsongen hos stallets lagledare i Niel, utanför Antwerpen.
Hjälper andra att vinna
Det här är hennes femte säsong utomlands. Men det är första gången hon är i ett stall på UCI Women's Continental-nivå, den näst högsta nivån bakom World Tour.
– Allting sköts lite mer professionellt. Jag har också fått lite andra uppgifter i laget, förut har jag mest kört för mig själv, men nu blir det mer att jobba för andra cyklister som är bättre än mig, säger Gröndahl.
Uppgiften som hjälpryttare, som jobbar för att någon annan i laget kan slåss om segern, passar egentligen Gröndahl bra. Hon har en förmåga att kunna köra hårt länge. Därför var det också typiskt för henne att ta segern i FM efter en lång utbrytning, inte en klungspurt.
– Jag orkar ganska länge, blir inte stressad lätt, men min spurt är inte helt utvecklad. Det är väldigt svårt att vinna, man måste ha den personligheten, men det kanske kommer någon dag, säger Gröndahl.
– Det krävs också att man har ett bra lag.
Cykelstaden Falun
Gröndahl flyttade till Falun efter gymnasiet 2014. Det var egentligen efter det som hon började satsa på cykling.
– Jag höll på med ridsport och triathlon. Det var egentligen därför jag flyttade till Falun, för det fanns bra triathlontränare och bra faciliteter där. Jag insåg sedan att cykling är det jag trivdes mest med. Cykelsporten är också mycket större i Falun, det är en riktig cykelstad, så det var naturligt att byta till cykling, säger Gröndahl, som studerar till gymnasielärare i Falun.
Hon gjorde sin debut i VM i Doha redan 2016. Då vann Lotta Henttala (Lepistö) VM-brons.
– Jag var väldigt grön. Jag har fått mycket mera rutin sedan dess. Jag förstår bättre hur tävlingar fungerar, hur klungan fungerar, när det lönar sig att köra hårt, när det lönar sig att ta det lugnt, och hur man ska positionera sig. Alla vill förstås vara högt uppe, det är strid om att komma upp, och att hålla sin position, säger Gröndahl.
Tätt tävlingsprogram
Hon har redan kört tolv lopp i Belgien i vår. Säsongen körde i gång redan i februari. Förra säsongen blev det bara tre starter på grund av coronapandemin.
– Det är egentligen i Belgien och Nederländerna som det händer mest. Här är väldigt mycket tävlingar. I Nederländerna har det varit lite mindre tävlingar i vår på grund av coronan, men i Belgien kunde man börja lite tidigare, säger Gröndahl.
– Tävlingarna ger en viss hårdhet, man ska inte ge upp sin plats direkt, det är också smala och ofta dåliga vägar.
Nya träningsmetoder
I Falun finns också Sveriges enda inomhusvelodrom (Finland har inte en sådan). Vid idrottsgymnasiet studerar tre finländska cyklister, Wilma Aintila, Jesper Lindberg och Axel Källström.
Gröndahl tränar med dem nu och då.
Sedan hösten har Fredrik Eriksson fungerat som hennes tränare. Det blev ganska stora förändringar i hennes upplägg.
– Han tänker lite utanför boxen. Han följer mycket med ny forskning. Vi prövar ofta nya grejer. Ibland känner man sig lite dum, men man får bara lita på honom. Värmeträningen är en sak, säger Gröndahl, som vanligen tränar 15–20 timmar i veckan.
Ingen lön
Förra säsongen införde internationella cykelunionen UCI första gången en minimilön i damernas World Tour. Den här säsongen är det 20 000 euro. För herrar är det 35 000 euro. I damernas Continental Tour finns det dock inte ännu någon minimilön. Gröndahl får inte någon lön av stallet. Professionell är alltså ett relativt begrepp.
– Vi får inte lön, men vi får utrustning och cyklar, vilket förstås försvårar situationen. Man får hitta andra sätt att tjäna pengar. säger Gröndahl
De övriga lagmedlemmarna i Team Rupelcleaning är från Irland, Belgien, Tyskland, Österrike, Danmark, Schweiz, Storbritannien och Kroatien. Gröndahls kontrakt är för ett år.
– Man får ta det år för år. I cykling behöver man ett stall för att gå framåt, så målet är att stanna i laget, hoppas att laget får mer sponsorer, och utvecklas.