Tuuli Petäjä-Sirén full av förväntan inför sitt fjärde OS
Rutinerade Tuuli Petäjä-Sirén är ute efter att ta karriärens andra OS-medalj i Tokyo.
De idrottare i Finlands OS-trupp som tidigare tagit medalj i OS går att räkna på en hands fingrar. En av dem är rutinerade seglaren Tuuli Petäjä-Sirén, 37, som tog en silvermedalj i OS i London 2012.
En medalj i årets OS skulle vara en ännu större bedrift, men Petäjä-Sirén själv ser inte det som en omöjlighet.
– Förberedelserna har gått bra och jag är förväntansfull och ivrig trots att det redan är mitt fjärde OS. Det känns alltid lite nervöst och spännande inför stortävlingar. Med en bra prestation tror jag att jag har chans att vara topp tio i OS. I täten kommer marginalerna vara mycket små så är man bland de tio främsta är allt möjligt. För medalj kommer det ändå krävas en maximiprestation och lite till, säger hon.
Svåra förhållanden oroar inte
De olympiska spelen i Tokyo kommer att avgöras i väldigt speciella förhållanden. Förutom den rådande coronapandemin kommer idrottarna också att få tampas med otrolig hetta i Japan. Finlands OS-lag vaccineras mot coronaviruset inför resan till Tokyo, men det varma vädret kan också vara en hälsorisk. Petäjä-Sirén är medveten om att förhållandena kommer vara svårare än vanligt men tar ändå situationen med ro.
– Det är klart idrottarnas vardag blivit väldigt annorlunda på grund av pandemin. Under OS kommer vi vara tvungna att testa oss regelbundet och bokföra var vi varit, vilket man såklart inte gjort under tidigare olympiska spel. Jag litar ändå på att arrangörerna sköter coronasäkerheten på ett bra sätt och tror och hoppas också att alla andra idrottare tar situationen på allvar, konstaterar hon.
Glad över att OS blir av
Att OS överhuvudtaget arrangeras i Tokyo denna sommar har mött mycket motstånd på grund av hälsoriskerna som genomförandet av spelen för med sig. Tuuli Petäjä
Sirén är ändå glad över att OS kommer gå av stapeln i sommar.
– För oss idrottare är det väldigt glädjande att få göra vårt jobb på den högsta nivån. Speciellt i en sport som segling, där OS är de absolut viktigaste tävlingarna inom sporten, är det en lättnad att vi efter fem års paus äntligen får chansen att tävla om de olympiska medaljerna igen, konstaterar hon. Petäjä-Sirén påpekar att hon ändå tycker alla försiktighetsåtgärder bör tas för att göra OS så säkert som möjligt.
– Det är rätt att vi idrottare får tävla, men fulla arenor med människor från olika länder är knappast vettigt eftersom det är svårt att kräva att åskådarna följer restriktionerna lika noggrant som idrottarna, säger hon.
Vistelsen i Tokyo förväntar sig Tuuli Petäjä-Sirén inte särskilt mycket av. Idrottarnas möjligheter till att göra annat än sina egna tävlingsprestationer är kraftigt begränsade på grund av coronaviruset.
– Det kommer nog mest vara att träna, tävla och vara på sitt eget rum. Därför är jag glad över att jag fått uppleva OS flera gånger förut, eftersom de sociala möjligheterna kommer vara väldigt begränsade i år. För mig kommer det mer ensamma livet under OS inte vara ett problem, avslutar hon.
Speciellt i en sport som segling, där OS är de absolut viktigaste tävlingarna inom sporten, är det en lättnad att vi efter fem års paus äntligen får chansen att tävla om de olympiska medaljerna igen. Tuuli Petäjä-Sirén