Klimat och natur måste hanteras tillsammans anser miljöexperter
Varken klimatförändringarna eller förlusten av biologisk mångfald kan lösas utan hänsyn till varandra. För snävt fokuserade åtgärder för att bekämpa klimatförändringar kan direkt skada naturen.
I december förra året samlades 50 av världens främsta experter på klimatförändringar och biologisk mångfald till en fyra dagar lång digital workshop. Det var det första samarbetet mellan FN:s klimatpanel IPCC och FN:s naturpanel IPBES. Rapporten från mötet presenterades nyligen efter att den blivit granskad och godkänd.
Forskare och beslutsfattare har tidigare konstaterat att klimatförändringar och förlust av biologisk mångfald hör ihop, men rapporten visar att tidigare politiska åtgärder i stor utsträckning har tagit itu med biologisk mångfald och klimatförändringarna separat. Den globala miljöpolitiken har länge fäst större vikt vid klimatförändringarna på bekostnad av biologisk mångfald.
En försämrad biologisk mångfald har liknande effekter på människors välfärd som klimatförändringarna. De påverkar oproportionerligt de samhällen och samhällsgrupper som är mest beroende av naturen och utgör ett betydande hot för människors försörjning, livsmedelssäkerhet och folkhälsa.
Tar man däremot sig an den biologiska mångfalden och klimatförändringarna samtidigt, och uppmärksammar deras respektive sociala påverkan, maximeras fördelarna och man kan ta sig ett steg närmare förverkligandet av FN:s globala mål för hållbar utveckling.
Att odla träd är inte alltid bra
Vissa insatser för att stoppa klimatförändringarna kan vara rentav skadliga för den biologiska mångfalden och ha stora sociala konsekvenser.
Ett exempel är skogsplantering av importerade trädarter i ekosystem som inte historiskt varit skog. Även om träden tar upp koldioxid, lider ofta den biologiska mångfalden, livsmedelsproduktionen och andra delar inom ekosystemet. Enligt rapporten har det sällan tydliga fördelar för klimatanpassning och kan leda till att lokalbefolkningen fördrivs.
Ett annat exempel är bioenergi som, trots att det är bättre än fossila bränslen, ofta odlas i storskaliga monokulturer som är skadliga för ekosystemen. Ett varierat landskap med hög biodiversitet ger bäst förutsättningar för att ta upp koldioxid och är också mera motståndskraftigt mot klimatförändringar och skadedjursangrepp.
Skydda ekosystemen
IPCC:s och IPBES klimatrapport identifierar flera olika punkter där en bättre förståelse för sambandet mellan skydd av biologisk mångfald och mildring av klimatförändringarna kan leda till slagkraftigare resultat.
Att satsa på skyddade områden är ett viktigt instrument för att både bemöta klimatförändringar och förlusten av biologisk mångfald. Ett av nyckelmålen är att stoppa förstörelsen av artrika ekosystem såsom skogar, torvmarker och djuphavshabitat. Ekosystem med hög biologisk mångfald är ofta också stora kolsänkor. Enligt rapporten kan skydd av habitat bidra till att minska utsläppen av växthusgaser med mellan 0,4 och 5,8 gigaton koldioxid varje år.
Rapportförfattarna anser också att det behövs mera hållbara jordoch lantbruk. Det kan nås genom en bättre hantering av åkermark och betessystem, regenerativ markvård och en minskad användning av gödslingsmedel. Rapporten uppskattar att den årliga minskningspotentialen är mellan 3 och 6 gigaton koldioxid.
Enligt rapporten kan en hållbar global framtid för människor och natur fortfarande uppnås, men den kräver storskaliga förändringar med snabba och långtgående åtgärder parallellt med ambitiösa utsläppsminskningar.