Vansinnesattackerna gav utdelning
Julian Alaphilippe litade på sina instinkter när det drog ihop sig i VM-linjeloppet i cykel-VM.
Thomas Voeckler gav storstjärnan Julian Alaphilippe fria händer då cirka 50 km kvarstod av linjeloppet i cykel-VM i Flandern. De flesta i publiken trodde säkert den regerande världsmästaren hade mist förståndet då han satte in en attack uppför Smeysberg strax innan. Alltför långt från mål. Slöseri med energi. Han är desperat. Men Alaphilippe försökte igen och igen och till slut ryckte han ifrån den utvalda tätgruppen då han satte iväg uppför Wijnpers med 20 km kvar till mål. Inte ens storfavoriten, Belgiens egna Wout van Aert, hade en chans att svara, och Alaphilippe kunde defilera i mål i ensamt majestät.
En sensationell upprepning av Alaphilippes triumf förra året. Banprofilen i Flandern såg inte ut att passa honom lika bra som Imola.
Men herrarnas 268,3 km långa linjelopp gick inte enligt det vanliga manuskriptet. Det var galenskap från start. Som en säsong av Game of Thrones: svek, drama och oheliga allianser. De djärva attackerna avlöste varandra. Alaphilippes seger var i det här sammanhanget en logisk avslutning. Efteråt är det enkelt att säga att Belgien gjorde ett misstag då hela laget körde för van Aert, som inte hade sin bästa dag, och att Remco Evenepoel eller Jasper Stuyven borde ha fått sin chans.
Damernas linjelopp dagen innan gav också en oväntad vinnare.
Italiens Elisa Balsamo spurtslog självaste Marianne Vos i slutspurten. Än en gång såg oerhört starka Nederländerna ut att ha det svårt att samarbeta. Storstjärnan Annemiek van Vleuten var en av dem som var kritisk efteråt.
Men oerhört bra för hela cykelsporten att Nederländernas järngrepp om VM-titeln blev brutet.