”Man ska så under svåra tider”
VIKING LINES SVENSKA STORÄGARE: Pandemin har stärkt Viking Lines svenska storägare Jakob Johanssons tro på att det åländska rederiet har en ljus framtid. Johansson tycker det är glädjande att alla storägare deltagit i emissionen och säger att det finns en
Strax före midsommar 2019 kom börsmeddelandet som slog Sjöfartsfinland med häpnad. Den åländska släkten Mattsson hade sålt sitt innehav i Viking Line till den då 37-årige svenske finansmannen Jakob Johansson.
Vem är Johansson och vilket är hans intresse i Viking Line?, var det många som frågade sig.
I den företrädesemission Viking Line genomförde under december köpte Johansson inte bara den andel av nya aktier han enligt avtal förbundit sig till, 16,8 procent. Han köpte också både teckningsrätter och nya aktier. Från att före emissionen ha haft drygt 19 procent av aktierna kommer andelen troligen att stiga till över 20 procent. Hur stor andelen i slutändan blir klarnar när alla aktier i den övertecknade emissionen har fördelats enligt emissionsvillkoren.
– Jag ser en stor styrka i Viking Line, och den geografiska placeringen på Åland mellan Finland och Sverige är perfekt, säger Johansson.
Johansson har varit sparsam med intervjuer, men berättade i en artikel i Ålands Sjöfart i oktober om sin bakgrund. Han är uppvuxen i en familj som ägde ett hotell och började sin bana som affärsman med att köpa mopeder till vintern och sälja dem på våren enligt filosofin att köpa billigt och sälja dyrt. Sin förmögenhet har han byggt upp kring fastigheter och han är ensam ägare i sitt företag Maelir.
Rederibranschen är inte helt okänd för honom. Han har varit involverad i både bilfartyg och bulkfartyg och haft intressen i sjöfart i snart tio år.
– Tidigare har det varit som ägare, inte som operatör, säger Johansson till HBL.
Inte självklar aktie
Jakob Johansson har från början sagt att han går in som långsiktig ägare i Viking Line och hans köp av nya aktier befäster den bilden. När han för drygt två år sedan köpte sin första andel av rederiet var det ett år efter den första kontakten med Åland och familjen Mattsson.
– Jag tror att de såg potentialen med mig som långsiktig ägare, det var nog en förutsättning för att de skulle lämna stafettpinnen vidare. Under det år vi hade kontakt lärde vi känna varandra, säger Johansson.
Viking Lines aktie har aldrig hört till de mest omsatta på börsen i Helsingfors. Med ett ägande som är väl cementerat hos en rad åländska redarfamiljer är Viking Line heller inte det självklara målet för ett stort aktieköp.
– Det var kanske just därför, jag försöker utvärdera och köpa aktier som kanske inte är självklara för de flesta. Viking Line har en stark balansräkning och jag tror absolut på ett väldigt starkt Viking Line efter pandemin.
Johansson säger att pandemin snarare stärkt hans tro på rederiet än påverkat den i motsatt riktning. Det är i motgångar lojaliteten prövas och under pandemin har både ägare och personal tagit ansvar. Personalens lojalitet är något Johansson understryker. Samtidigt är han nöjd över att samtliga ägare är så starkt bundna till att utveckla verksamheten.
Så i tuffa tider
Jakob Johansson säger sig vara optimist och tro på att ett nu starkt Viking Line kommer att vara ännu starkare efter pandemin. För visst
Jag försöker utvärdera och köpa aktier som kanske inte är självklara för de flesta. Viking Line har en stark balansräkning och jag tror absolut på ett väldigt starkt Viking Line efter pandemin.
kommer livet att återgå till mera normala gängor fastän ingen vet när.
– Det är tuffa tider nu, men det är då man ska så, säger Johansson.
Hur mycket han själv kommer att växa som ägare i Viking Line är svårt att säga, tycker han. Här gäller det att ta ett steg i taget.
Johansson vill inte heller tala om vilka framtidsplaner som finns för Viking Line. Han påpekar att planerna görs av hela styrelsen, inte bara av honom, även om han vill vara med och påverka rederiet i rätt riktning. Emissionen och nybygget Viking Glory som byggts mitt under pandemin är hur som helst viktiga för utvecklingen.
– No guts, no Glory, där har du ett bra citat.
Att Viking Glory nu är levererad och efter myndighetsformaliteter i Kina efter jul kan starta färden hemåt mot Finland är också Viking Lines vd Jan Hanses väldigt nöjd över. Det är hit vi velat komma, säger han.
Främst lansera Glory
Viking Lines företrädesemission som avslutades i tisdags blev enligt det preliminära resultatet övertecknad. Förutom de gamla ägarna har både personal och småsparare tecknat nya aktier. Rederiet får in närmare 52 miljoner euro på emissionen. Av den summan ska 15 miljoner deponeras på ett konto för de första avbetalningarna på lånet på Viking Glory.
Jan Hanses är lika förtegen som Jakob Johansson kring vilka utvecklingsplanerna är i övrigt och kring vad pengarna ska användas till.
– Nu ska vi först och främst lansera Glory, det kräver en ordentlig satsning. Sedan har vi ett positivt, starkt finansiellt läge när vi tittar på kommande åtgärder, säger Hanses.
Konkurrenten Tallink meddelade på torsdagen att rederiet ser över trafiken med Silja Europa och förlänger trafikpausen för hennes del. Trafiken pausas redan den första januari. Det här på grund av att restriktionerna för resor till Finland stramas åt igen efter jul.
Viking Line kommer enligt Hanses i januari att se över hur trafiken anpassas för att minimera konsekvenserna. Tanken är ändå att hålla i gång trafiken med anpassad bemanning. Till exempel rutten mellan Åbo och Stockholm får också stöd från Traficom.
– Jag har inga dåliga nyheter att komma med nu till jul, säger Jan Hanses.