Mera politiskt våld att vänta då högerextremismen normaliseras
Det vi ser i USA är en ny massrörelse som har politiskt våld som en central del av sin ideologi, säger Richard Pape, professor i statsvetenskap, en av tre experter som HBL intervjuat inför årsdagen av Kapitoliumattacken i Washington DC. Samtliga experter säger att högerextremismen normaliserats och varnar för mera våld.
Under det gångna året har experter i USA ägnat sig åt att försöka förstå hur det kom sig att tusentals amerikaner var beredda att storma Kapitoliumbyggnaden för att avbryta det demokratiska maktbytet mellan den gamla och den nya presidenten – någonting som betraktas som grundbulten i den amerikanska demokratin. Medan man på det politiska planet flitigt debatterat president Donald Trumps roll och eventuella skuld, har akademikerna fokuserat mer på de djupare trenderna.
– Vi är vana att betrakta högerextremism som någonting som finns ute i marginalerna. Men ju mer vi har lärt oss om vem det var som bröt sig in i Kapitolium den sjätte januari, och om de åsikter som finns bland folket i USA i dag, desto klarare blir det att den här upproriska rörelsen i USA är en rörelse i den amerikanska huvudfåran, inte i marginalerna.
Robert Pape och hans forskare vid University of Chicago har analyserat samtliga omkring 700 personer som åtalats för sin delaktighet i kongressattacken. Det man bland annat funnit är att endast 13 procent av dem tillhörde extremistgrupperingar som The Oath Keepers eller Proud Boys.
– Över hälften av dem är företagare och från andra medelklassyrken som doktorer, jurister och arkitekter. Endast sju procent var arbetslösa, vilket är nära medeltalet i landet, och det är någonting nytt. När vi tänker på högerextremism och politiskt våld brukar vi inte tänka på vit medelklass med goda inkomster. Vanligtvis brukar en fjärdedel eller till och med en tredjedel av högerextremisterna vara arbetslösa.
Åtta procent anser att Biden inte är en legitim president
Professor Papes forskarteam har under det gångna året utvidgat sin forskning till hela befolkningen för att mäta attityder och åsikter av betydelse för extremismen i samhället. Och det forskarna fann var att 21 miljoner vuxna amerikaner anser att Joe Biden inte är en legitim president och att det är berättigat att använda våld för att återinstallera Trump till presidentposten.
– Det är häpnadsväckande. Man kunde kanske tänka sig att några hundra tusen amerikaner eller en procent skulle ha den åsikten, men åtta procent? Nästan tio procent! Det betyder att det inte handlar om ett marginellt fenomen.
I den här gruppen av människor tror man också starkt, enligt Pape, på teorin om att Demokraterna avsiktligt försöker fylla landet med immigranter som röstar på Demokraterna och trycker undan den vita befolkningen.
De extrema åsikternas förskjutning mot huvudfåran anser Pape är en högst oroväckande trend, speciellt med tanke på de nya politiska valen i höst och 2024.
–De politiska valen blir nu en krutdurk. I den amerikanska mittenfåran finns ett lättantändligt material som kan flamma upp av en politisk gnista.
– Jag är rädd för att politiska ledare gör uttalanden som uppviglar till våld. Det finns nu ett kollektivt stöd för politiskt våld. Det här är en annor
Över hälften av dem är företagare och från andra medelklassyrken som doktorer, jurister och arkitekter. Endast sju procent var arbetslösa, vilket är nära medeltalet i landet, och det är någonting nytt.
Robert Pape
Forskare, om extremistgrupper
lunda värld som vi inte begrep oss på före sjätte januari i fjol och därför var vi inte beredda på det som hände.
Massrörelse som avvisar demokratin
Heidi Beirich, grundare för Global Project Against Hate and Extremism (GPAHE), är en flitigt anlitad expert på högerextremism och hon håller med Robert Papes analys av situationen.
– Det har vuxit fram en massrörelse i USA som avvisar demokratin och anser att våld är nödvändigt för att ändra på det politiska systemet.
Beirich oroar sig även för det faktum att det inte finns en politisk samstämmighet om hur allvarligt sjätte januari var. Många på vänsterkanten ser stormningen som ett terrorangrepp, medan högern ganska snabbt började förneka att det som hände var speciellt allvarligt, menar Beirich.
Under det gångna året har vissa delstater strävat efter att överföra makt från de lokala valmyndigheterna till de lagstiftande församlingarna. Demokraterna har kritiserat initiativen som ett försök att ge makten att ändra på ett valresultat man inte gillar till lokala republikanska lagstiftare. Förtroendet för det amerikanska valsystemet är hotat och det ser Beirich som en farlig utveckling.
– Vi går till val i höst, och om väljarna upplever att en delstat försöker kullkasta ett valresultat så kommer vi att se våld på gatorna i hela landet.
Beirich oroar sig speciellt för den eventualiteten att Donald Trump ställer upp på nytt 2024 och verkar gå mot en ny valförlust.
–Han kommer att uppvigla till mera våld precis som han gjorde den sjätte januari.
– Tror du alltså att det som hände för ett år sedan kan hända på nytt?
– Ja, jag tror definitivt att det kan hända på nytt.
”Det finns ingen återvändo”
John Lewis forskar i extremism vid George Washington University i Washington DC. Han tror inte att vi kommer att uppleva något liknande som hände för ett år sen.
–Jag är övertygad om att man kommer att satsa på omfattande säkerhetsåtgärder i framtiden för att trygga Kapitoliumbyggnadens säkerhet.
Däremot befarar Lewis att högerextremisternas intresse riktas mot mjukare mål på delstatsnivå där resurserna för omfattande säkerhetsåtgärder är mindre.
– Det är viktigt att komma ihåg att en inte obetydlig mängd beväpnade personer marscherade in i Kapitoliumbyggnaden i Michigan på sommaren 2020 för att protestera, och det accepterades utan större motstånd.
Huruvida Trump ställer upp för omval 2024 tror Lewis däremot inte spelar en avgörande roll för hoten mot det amerikanska samhället och demokratin.
– Det oroväckande med tanke på extremismen är att det inte längre går att stänga Pandoras ask.
Det finns ingen återvändo. Vi har brutit för många normer och upplevt för mycket politiskt våld. Så många hot och saker som inte tillhör vårt system har slagit rot och accepterats i vårt politiska ekosystem. Det är betydligt mer oroande än frågan om Trump ställer upp för omval eller inte.