Jussi Olkinuora och den magiska siffran 99
Fem matcher, fyra hållna nollor, ett insläppt mål. Jussi Olkinuoras statistikrad är som från en annan planet – men han vägrar se sig som given målvaktsetta trots det.
99 är ett mytomspunnet nummer i ishockey tack vare en viss Wayne Gretzky. Alla tiders största bar 99 på spelskjortan då han dominerade i NHL på 1980- och -90-talet.
I VM 2022 är nummer 99 på tapeten igen. 99,0 för att vara mer exakt. Lejonens målvakt Jussi Olkinuora har en utomjordisk statistikrad efter gruppspelet: 99,0 som räddningsprocent, ett medeltal på 0,20 insläppta mål per match och fyra hållna nollor på fem spelade matcher. Han avslutade gruppspelet, där han alltså släppte in ett mål, med tre raka nollor mot Storbritannien, Österrike och Tjeckien. Nätmaskorna bakom honom har varit orörda i 181 minuter och 38 sekunder.
Olkinuora är den hetaste målvakten i VM – kanske i hela världen – just nu. Men han tar det lugnt.
– Spelandet känns bra och självförtroendet stiger dag för dag. Men varje match är sin egen grej och det kan vara svängigt. Jag försöker spela så jämnt som möjligt. Vi har fått en bra start i gruppspelet. Vi ska inte tänka för mycket på det, men visst har det flutit bra, säger Olkinuora.
Statistikraden då? Vad säger den finlandssvenska VM-stjärnan om den?
– Räddningsprocenten är en lömsk grej då den inte är skriven i sten såsom individuella poäng som är eviga. Vi får kolla procenten på nytt om en vecka och se hur mycket den betydde.
Obestridd målvaktsetta
Lejonens målvaktstrio i VM är densamma som i OS: Olkinuora, Harri Säteri och Frans Tuohimaa. I OS knep Säteri positionen som förstamålvakt – och gjorde det bra – då coronaviruset störde Olkinuora och hans form. I Tammerfors är rollerna ombytta.
Olikinuora är obestridd etta mellan Lejonens stolpar.
– Vi tar det en dag åt gången. Vad som än händer så har vi en kunnig målvakt mellan stolparna.
I VM-kvartsfinalen ställs Finland mot Slovakien – en bekant motståndare från OS. Lejonen fällde Slovakien i premiären med 6–2 och tog sig till final på slovakernas bekostnad efter 2–0 i semifinalen.
– De har med näbbar och klor kämpat sig vidare och är ett hungrigt lag. Vi kommer ge vårt yttersta. Det är väldigt svårt att förutspå hurdan matchen kommer vara, säger Olkinuora.
Olkinuora låter någon annan bjuda på djupare förhandsanalys beträffande motståndare.
– Jag måste säga att jag som målvakt är väldigt dålig på att säga vad jag tror motståndaren kommer med, säger han leende.
– Mitt jobb är ganska simpelt, tillägger målvaktsstjärnan.