Hindley avgjorde det 3400 km långa etapploppet i sista stigningen
Jay Hindley blev den första australiska vinnaren i Giro d'Italia.
Det blev aldrig någon episk duell, fast det bara var några sekunder som skiljde mellan Richard Carapaz och Jay Hindley inför de avgörande etapperna. I stället avgjordes den 105:e upplagan av det legendariska cykelloppet Giro d'Italia, efter mer än 3 400 km totalt, under loppet av 3 km på väg uppför monsterberget Marmolada – den sista stigningen, under den näst sista etappen, i det tre veckor långa etapploppet.
Under bara tre kilometer ryckte australierna Hindley upp en lucka på 1,5 minuter till Richard Carapaz, som för tre år sedan blev den första ecuadorianen som vann ett stort etapplopp då han segrade i Giro d'Italia, det första av säsongens tre stora etapplopp.
. För två år sedan förlorade Hindley segern i Giro d'Italia till Tao Geoghegan Hart i det avslutande tempoloppet, men den här gången hade han inga problem att hålla Carapaz bakom sig i det individuella tempoloppet i Verona.
Hindley innehade den rosa ledartröjan, maglia rosa, bara under en etapp, den sista i Verona, men fick ändå fira som den första australiska vinnaren i Giro d'Italia – efter Carapazs mystiska sammanbrott under lördagens etapp. Giro d'Italia har levererat många dramatiska vändningar under årens lopp, Simon Yates sammanbrott 2018, Steven Kruiswijks krasch 2016 och Primoz Roglics kollaps 2019 för at nämna några. Hindley var dock en otippad vinnare, efter att ha drabbats av en rad motgångar förra säsongen, vilket gjorde att många trodde att hans andra plats i Giro d'Italia 2020 var ett stjärnskott.
Även om kampen om maglia rosa var lite ljummen saknades det inte samtalsämnen. Den franska sprintstjärnan Arnaud Démare kom tillbaka till toppen med tre spurtsegrar. Superbegåvningen Mathieu van der Poel, bara en dryg månad efter segern i endagsmonumentet Ronde van Vlaanderen, tog sin första etappseger i Giro d'Italia och innehade för en stund den rosa ledartröjan. Mark Cavendish, en av tidernas mest framgångsrika sprintrar, lade ytterligare en etappseger till sin meritlista – men av allt att döma får han inte en chans att slå Eddy
Merckxs rekord i Tour de France – båda har 34 etappsegrar i Franrike.
En av favoriterna, Simon Yates, tvingades dra sig ur efter en krasch. Tom Dumoulin, vinnare i Giro d'Italia 2017, var en skugga av sig själv i bergen. Joao Almeida, som länge var i närheten av en podiumplacering, tvingades åka hem efter ett positivt covid-test (håller vi fortfarande på med det här?).
Den italienska publikens favorit, Vincenzo Nibali, tog avsked med en fantastisk fjärde plats – men var inte nöjd. Nibali segrade bland annat i Tour de France 2014, i Giro d'Italia 2013 och 2016, samt i Vuelta a Espana 2010. En färggrann, spektakulär och oförglömlig profil.
Härnäst blir det en liten paus i cykelkalendern. Följande stora lopp är Tour de France, som startar 1 juli i Köpenhamn.