Amerikansk amiral: Sverige bra på krigföring i skärgården
Chefen för den amerikanska sjätte flottan Eugene ”Gene” Black svarar på frågan vad Nato och USA kan lära sig av den svenska marinen under militärmanövern Baltops som inleds på söndagen. Statsminister Magdalena Andersson tog också tillfället i akt att näpsa oppositionen när hon besökte ett av örlogsfartygen.
Inne i viken mot Skeppsbron och Gamla stan ligger det enorma amfibiestridsfartyget USS Kearsarge, 257 meter långt och nästan 32 meter brett. Som jämförelse: örlogsfartyget är drygt 50 meter längre än Viking Lines nyaste färja. USS Kearsarge har fått snirkla sig igenom den grunda skärgården till Stockholm och är för stort för att ta sig in i Frihamnen och ligger därför förtöjd utanför Slussen.
USS Kearsarge är ett av de 45 som ska delta i Baltops – militärmanövern i Östersjön – som ordnas för 51:a gången. Både Finland och Sverige har varit med i övningen sedan början på 1990talet.
Under en kopia av Vasaskeppets akterspegel på museet berättar vicechefen för Natokommandot i Brussum, den svenska marinchefen, insatschefen och chefen för sjätte flottan om manövern. Två amiraler och två generaler.
Övningen leds av viceamiral Eugene Black som är chef för USA:s sjätte flotta med bas i Napoli. Han är också chef för Naval Striking and Support Forces Nato.
– Så jag har en delad roll och två staber, säger Black när han berättar om sin roll.
Black är nöjd över att hans manskap har kommit tillbaka från öknen nu när soldaterna från marinkåren har lämnat Afghanistan och Irak och nu får vara till havs igen.
Många fartyg i Stockholm
Både Black och den svenska marinchefen Ewa Skoog Haslum är nöjda med att marinen får visa upp sig i Stockholm inför manövern.
– Våra fartyg är ute till havs i vanliga fall, säger Skoog Haslum och poängterar att den andra orsaken till att fartygen nu syns är för att flottan firar sitt 500-årsjubileum.
Black säger också att ett bevis på den höga nivå som manövern har är att han har sällskap av den spanske generallöjtnanten Luis Lanchares från Nato och hans kollega insatschefen Michael Claesson som båda företräder armén under en marinmanöver.
– Om Sverige och Finland blir Natomedlemmar så som det ser ut att gå får Nato högt utvecklade partners som vi redan har ett nära samarbete med, säger Black.
– Jag åker till Finland i morgon och som jag ser det skulle ett medlemskap bara innebära fördelar.
Större än tidigare
Black konstaterar att Baltops nu är cirka 30 procent större än i fjol bland annat på grund av att när coronapandemin nu verkar vara på väg bort så ger det möjlighet för flottan att röra sig igen och inte minst besöka olika hamnar.
Han vill inte uttala sig om den ryska flottas kapacitet och stridsduglighet i Östersjön.
– De har en professionell flotta och jag respekterar dem för det, är det korta svaret.
Skulle ni kunna slå dem?
– Jag vill inte gissa hur det skulle gå.
Han vill inte heller spekulera i hur stort ryskt intresse manövern kommer att väcka.
– Vi kommer att operera på internationellt vatten och på de deltagande ländernas territorialvatten så det är helt ryssarnas sak, säger Black.
Black säger också att Natofartygen kommer att finns i Östersjön med jämna mellanrum under den tid som Finlands och Sveriges Natoprocesser pågår men inte permanent.
Den svenska marinchefen säger att övningen är annorlunda på grund av världsläget.
– Den är annorlunda för att man har en annan omvärldsbild framför ögonen. Det är skillnaden, säger Skoog Haslum.
Mera krävande manöver
Hon säger att manövern under de år som Sverige och Finland har varit med hela tiden har blivit mera krävande, svår. I början var det enkla övningar, nu är det mera high skills.
Det finns många saker som den amerikanska flottan kan lära sig av de svenska kollegerna, poängterar viceamiralen.
– Den svenska flottan är i världstoppen när det gäller användningen av dieseldrivna ubåtar i grunda vatten, påpekar Black och fortsätter:
– Jag skulle inte vilja skicka in mina jagare i skärgården om det finns Visbykorvetter i närheten. För jag är ganska säker på att de kommer att överraska mig.
– Eftersom ni har 200 000 öar är ni väldigt bra på krigföring i skärgården, från hav till land till hav, medan den amerikanska flottan är fokuserad på strid på öppet hav, konstaterar Black.
Också inrikespolitik
Statsminister Magdalena Andersson (Socialdemokraterna) besökte också USS Kearsarge under lördafartyg
gen. Förra gången hon var på en militärmanöver var det tillsammans med Moderatledaren Ulf Kristersson.
Den är gången var det Centerledaren Annie Lööf som fick komma med.
Efter misstroendeförklaringen mot justitieminister Morgan Johansson är förhållandet mellan statsministern och oppositionsledaren minst sagt frostigt.
– Kristersson var inte en lämplig kandidat att vara med här i dag. Hans ledarskap håller inte för situationen, säger Andersson som svar på frågan varför Kristersson inte är med.
– Jag måste säga att jag är allra mest besviken på Ulf Kristersson och hur han har hanterat den här situationen. Han stod för några veckor sedan bredvid mig på en pressträff och sade att vi tillsammans skulle lotsa Sverige genom den här svåra processen, säger hon enligt TT.
Andersson anklagar Kristersson för att inte bara svika det svenska folket utan också för att ha svikit löftet om att genomföra Natoprocessen gemensamt.