Skandal kring lögner om våldtäkter visar att yttrandefriheten fungerar
Ukrainskaja Pravda visste det: Uppgifterna om att ombudsmannen ljugit om våldtäkter är oerhört känsliga. De kommer att utnyttjas av rysk propaganda. Tidningen publicerade i alla fall.
Sevgil Musajeva visste att hon skulle anklagas för landsförräderi. Ändå beslöt chefredaktören för Ukrainskaja Pravda att publicera ytterst komprometterande uppgifter om den avskedade ombudsmannen Ljudmyla Denisova. Ukrainskaja Pravda avslöjar att Denisovas vittnesmål om ryska soldaters våldtäkter på barn troligen är påhittade.
Att ryska soldater har våldtagit kvinnor i Ukraina råder det inget tvivel om. Respekterade människorättsorganisationer som Amnesty och Human Rights Watch har dokumenterat utbrett sexuellt våld i sina rapporter.
Fallen som Denisova vittnar om går däremot inte att hitta.
Ljudmyla Denisova har i detalj berättat om barn som våldtagits av ryska soldater, bland annat när hon träffade utrikesutskottet i italienska parlamentet under våren. Hon har också lagt ut berättelserna på sociala medier.
Chefredaktören Sevgil Musajeva blev misstänksam. Hon visste att Denisova redan tidigare hade spridit felaktig information.
– Jag bestämde mig för att själv verifiera allt som sades. Jag träffade åklagare som samlar information om de här brottsanklagelserna. Och jag förstod att de här historierna var påhittade. Det var en chock, skriver Sevgil Musajeva i en Facebook-uppdatering.
Ukrainska myndigheter har i förhör med Denisova begärt konkreta uppgifter om vilka personer det rör sig om. De vill spåra upp fallen och starta en rättsprocess. Men Denisova kan inte säga vilka offren är. Hon säger sig endast vidarebefordra information hon har fått av en het linje, som en grupp Unicefsponsrade psykologer tidigare upprätthöll i Ukraina.
Chefen för den heta linjen är Denisovas dotter, Oleksandra Kvitko. Både Kvitko och Denisova har förhörts av ukrainska åklagarmyndigheter. Enligt Kvitko hade den nu nedlagda linjen fem anställda psykologer, men hon har inte kunnat bevisa vilka de här psykologerna är. Hon påstår att linjen tog emot 1040 samtal på en och en halv månad, varav 450 samtal var av barn. När åklagarmyndigheterna undersöker saken visar det sig att det totala antalet samtal är 92.
Enligt Sevgil Musajeva var det bara en tidsfråga innan utländska journalister skulle gräva fram de här oegentligheterna.
– Utländska journalister insåg att hon spred osanningar, eftersom de inte kunde hitta bekräftelse någonstans. Ryska propagandister håller också på och forskar i det här. Vi ukrainska journalister gör det bättre. Vill vi att ryssarna ska tvingas ta ansvar för vad de gjort? Det kan vi bara göra genom att ställa dem inför sanningen.
Musajeva tillägger att det som behövs i kampen inte är känslor utan mödosamt arbete.
– Jag skulle jämföra den här historien med att vaccinera sig. Det är smärtsamt, det blir en motreaktion, men man måste vaccinera sig för att stoppa viruset. Jag hoppas att nästa ombudsman är en yrkeskunnig person.
Ukraina har de facto ett problem med inkompetenta tjänstemän. Ljudmyla Denisova är bara ett exempel.
Denisova har aldrig jobbat med mänskliga rättigheter. Hon är politiker, före detta ledamot i parlamentet och minister för Julia Tymosjenkos parti Fosterlandet. Att hon utsågs till ombudsman år 2018 var ett resultat av politisk kohandel. Hennes arbete som ombudsman har blivit starkt kritiserat under kriget.
Denisova själv anklagar Ukrainskaja Pravda för att gå Rysslands ärenden. Det var väntat. Också andra ukrainska politiker anklagar nu tidningen för att ”ge Ryssland en present”, bland annat Zelenskyjs rådgivare Mychajlo Podoljak. Han konstaterar i sin Telegram-kanal att Denisova redan är avskedad.
– Felet redan har upptäckts och eliminerats. Varför måste alltså denna artikel publiceras? Vi lever i ett informationskrig. Ska vi ge fienden en gratispassning? undrar Podoljak.
Svaret är naturligtvis att Ukrainskaja Pravda publicerade avslöjandet därför att det var journalistiskt motiverat.
Ukrainska politiker tycker om att tala om hur yttrandefriheten i Ukraina skiljer landet från Ryssland på ett principiellt plan. Men när det gäller yttrandefrihet är handling det enda som räknas, inte ord.
Lögnerna är en missräkning i propagandakriget. Att de avslöjades är däremot ingenting annat än ett sundhetstecken.