56 års väntan riskerar att förlängas ytterligare
FOTBOLLS-VM30 juli 1966 är det enskilt största datumet i engelsk fotbollshistoria. Det var då England besegrade Västtyskland i en klassisk VM-final på Wembley. Efter det har England inte vunnit någonting alls. HBL går igenom alla misslyckanden efter triumfen på hemmaplan för 56 år sedan. 1970
Ett av alla tiders VM. Pelé, Rivelinos mustasch, Gerd Müller och århundradets match mellan Italien och Västtyskland i semifinalen. VM 1970 hade det mesta. Brasilien vann och Pelé fick sin tredje titel då A Selecao spelade hem titeln för tredje gången inom loppet av tolv år.
För Englands del slutade allt i första slutspelsrundan då en viss Gerd Müller sköt England ur slutspelet i förlängning. Supermålvakten Gordon Banks hade fått sig något olämpligt och låg däckad på hotellet med matförgiftning. England missade slutspelen 1974 och 1978. Efter en paus på tolv år fanns England med i Spanien sommaren 1982. Italien vann och Paolo Rossi blev för evigt odödlig i hemlandet.
England vann sin grupp i första skedet under ledning av bland annat en oerhört bra Bryan Robson. I andra gruppspelsskedet gjorde laget inte ett enda mål och Tyskland avancerade och gick sedan hela vägen till final.
England hade ett namnstarkt lag med Robson och Trevor Francis som ledstjärnor på benen men uppgifter gör gällande att en del av de engelska spelarna lagt stor fokus på det spanska nattlivet efter det första gruppspelsskedet. England var inte särskilt framgångstippade i Mexiko även om laget vann kvalgruppen före bland annat Finland som klarade 1–1 hemma mot England efter mål av anfallsbjässen Jari ”Jallu” Rantanen.
Det här var Diego Armando Maradonas VM. Den framlidne lille giganten stod i en klass för sig på världsscenen under några alltför korta år då det allt annat än hälsosamma leverne utanför planerna hann ikapp honom. Och det var Maradona som blev Englands öde.
England gick med nöd och näppe vidare från gruppspelet. Det krävde 3–0 och ett hattrick på 25 minuter av Gary Lineker i sista gruppspelsmatchen. Paraguay blev en munsbit i åttondelen innan Argentina väntade i kvarten. Det här var bara fyra år efter Falklandskriget länderna emellan och stämningen var laddad.
Maradona gjorde ett mål med guds hand och ett efter en soloräd
som saknar sitt like i VM-sammanhang. En reducering med tio minuter kvar av Lineker var en klen tröst. Lineker vann skytteligan på sex mål före bland andra Maradona, brassestjärnan Careca och Danmarks mardröm Emilio Butrageno på fem.
Argentina vann VM efter 3–2 i finalen mot Västtyskland.
1990
Inget stort VM rent spelmässigt. Fysiskt och stundtals brutalt. Paul Gascoignes tårar, Sveriges kollaps, Roger Millas måldans och Salvatore Schillacis intensiva ögon. Tyskland vann guld efter en tillknäppt final mot Argentina där Andreas Brehme iskallt placerade in en tveksamt dömd straff i slutminuterna.
England vann sin grupp och fixade Belgien i åttondelen efter matchens enda mål i 119:e minuten då Paul Gascoignes, som fick sitt stora genombrott denna sommar, fina boll fann David Platt som på volley dundrade in 1–0.
Samme Platt gav England ledningen i kvartsfinalen mot Kamerun men kamerunarna kom tillbaka och vände på steken. Två straffar och två straffmål senare av Lineker var England ändå framme i semifinal efter en kvartsfinal som var en av turneringens bästa matcher.
I semifinalen gjorde Andres Brehme 1–0 på en boll Peter Shilton borde ha tagit innan Lineker kvitterade och skickade matchen till förlängning och straffar.
Tyskarna satte varje straff medan Bodo Illgner tog Stuart Pearce straff innan Chris Waddle skickade sin straff högt över mål.
1998
Frankrike vann på hemmaplan efter en uppvisning i finalen mot Brasilien där brassestjärnan Ronaldo drabbades av en sjukdomsattack före finalen och inte var sig lik i själva matchen. Norge stod för ett mindre mirakel i sista gruppspelsmatchen då norrmännen tog en måsteseger mot självaste Brasilien i något som kan vara Norges bästa match genom alla tider.
Ett på pappret starkt England slutade på andra plats i sin grupp. I åttondelen väntade gamla antagonisten Argentina. Matchen var en av de bästa i turneringen och innehöll det mesta. Fyra mål, en mängd chanser, ett rött kort på David Beckham efter att Diego Simeone spelat ut hela sitt dramaturgiska register, och ett straffavgörande som så ofta slutade i misär för England. David Batty blev ännu en engelsman som misslyckats med en avgörande straff.
2002
Brasilien vann och tungviktarna Frankrike och Argentina floppade helt. Sydkorea gick till semifinal och fick misstänkt mycket hjälp av domarna på väg dit.
England kom till VM under svenskt styre och råg i ryggen då Sven-Göran Erikssons mannar bland annat besegrat Tyskland borta i kvalet med hela 5–1.
England inledde med ett kryss mot Sverige för att sedan besegra Argentina med 1–0. Argentina åkte ut i gruppspelet då Sverige vann gruppen före England. England hade behövt en seger mot Nigeria sista omgången för att vinna gruppen men fick bara oavgjort vilket skulle visa sig bli ödesdigert.
Danmark imponerade stort i gruppspelet men i åttondelen var man aldrig med i matchen. England gjorde 3–0 på en knapp halvlek och danskarna kunde åka hem till sanddynerna, smörrebröden och den iskalla ölen.
I kvartsfinalen ställdes England mot Brasilien. Michael Owen gjorde 1–0 men Rivaldo kvitterade före paus. I andra halvlek skruvade Ronaldinho in en frispark från 35 meter som David Seaman borde ha tagit. Adjö England.
2006
Italien vann för fjärde gången och Fabio Grosso blev Grande Grosso med hela det italienska folket. Han avgjorde semifinalen mot Tyskland och satte den avgörande straffen i finalen mot Frankrike. En final där Marco Materazzi fick superstjärnan Zinedine Zidane så ur balans att denna skallade Materazzi i bröstet och åkte ut. En tråkig avslutning på VM-karriären för en av vår tids största spelare.
I åttondelen mot Australien var Italien illa ute men Grosso föll lämpligt på Lucas O’Neill och fixade fram en högst tvivelaktig straff.
England? Vann sin grupp före Sverige och fixade Ecuador i åttondelen efter mål av David Beckham. Kvartsfinalen mot Portugal blev ännu en påminnelse om att England och straffläggningar inte går ihop. Lampard, Gerrard och Carragher missade och Cristiano Ronaldo förpassade England ur turneringen.
2010
De förhatliga vuvuzelorna och den sydafrikanska vintern, stundtals isande kall och regnig. Gruppspelet var en enda lång gäspning men turneringen tog sig då slutspelet inleddes.
Diego Maradona var tränare för Argentina. Maradona bjöd på show utanför planen men i själva turneringen tog Argentinas VM slut i kvarten mot Tyskland som vann med hela 4–0. Spanien vann och borstade av sig alla hemska VM-trauman La Roja dragit på sig under alla år.
England försvann i åttondelen mot Tyskland som vann med 4–1. Matchen var betydligt jämnare än så och vem vet hur det slutat om Frank Lampards kvittering till 2–2 inte hade gått domarna förbi.
Än en gång slutade Englands VM alldeles för tidigt.
2014
Luis Suarez visade sig från sin kannibalistiska sida då han försökte tugga i sig en del av Giorgio Chiellinis axel.
Uruguay försvann i åttondelen mot Colombia i ett VM som framför allt var Tysklands. Utskåpningen av Brasilien med hela 7–1 i semifinalen är en av de mäktigaste manglingarna i VM:s historia. Ett segervisst brasilianskt folk grät. Tyskland firade och vann finalen mot Argentina efter ett mål i förlängning av Mario Götze.
England med Roy Hodgson som tränare kom fel in turneringen. Det började med förlust mot Italien i djungelstaden Manaus. Hettan och fukten var tryckande.
I São Paulo blev det förlust mot Uruguay och den sista betydelselösa matchen mot Costa Rica slutade 0–0. Insatsen var den sämsta någonsin av England och kritiken på hemmaplan var mördande.
2018
Premiären mellan Ryssland och Saudiarabien blev en rysk uppvisning. Bilden på Fifa-bossen Infantino, Putin och den saudiske kronprinsen på hedersläktaren glömmer man inte i första taget. Ondska och girighet personifierat. Ryssland gick hela vägen till kvartsfinal där värdlandet åkte ut mot Kroatien efter straffar.
England var något av outsider i VM i Putinland. Underdogsstatusen passade England utmärkt. Det låg ett lugn över England under den elegant klädde Gareth Southgates styre.
England tog kål på vissa demoner då laget slog Colombia på straffar i åttondelen. Sverige var ingen match i kvarten då England övertygade och vann med 2–0.
I semifinalen blev Kroatien för svårt efter en rysare där Mario Mandzukic avgjorde i förlängningen. Fjärde plats var ändå mer än de flesta räknat med före turneringen.
Frankrike vann och var genomgående turneringens bästa lag.
❞ England var något av outsider i VM i Putinland. Underdogsstatusen passade England utmärkt. Det låg ett lugn över England under den elegant klädde Gareth Southgates styre.