Amerikas Oförenta Stater
När detta nedtecknas ser valresultatet i USA ut att bli det väntade: Demokraterna håller troligen med nöd och näppe majoriteten i senaten medan republikanerna får majoriteten i representanthuset. Det blir med andra ord en delad kongress där kamrarna gör sitt bästa för att nullifiera varandras beslut medan presidenten då och då använder sitt veto och sin rätt att utfärda exekutiva order till förvaltningen.
Ännu kan det gå så att majoriteten i senaten avgörs först den 6 december, efter en andra valomgång i delstaten Georgia.
Förhandsanalyserna tog ofta fasta på den allt skarpare polariseringen av den amerikanska valmanskåren. Ett försök att sammanfatta orsakerna till demokraternas och republikanernas kamp på kniven ser ut så här: Den ena förklaringen anses vara att en del av befolkningen, främst på landsbygden och i Mellanvästerns småstäder, har förlorat hoppet om en bättre framtid när globaliseringen farit i väg med arbetsplatserna. Detta har gjort dem mottagliga för populistiska budskap. Protesten skulle alltså ha folkliga rötter och den har fångats upp av Trump och hans medlöpare.
Den andra förklaringen skulle vara att det i själva verket pågår en maktkamp mellan två eliter vilka båda håller fast vid två väsensskilda berättelser. Den ena vill se sig som försvarare av den liberala demokratin och dess värderingar som basen för den amerikanska framgångssagan. Den andra vill se sig som utmanaren som kräver revansch för sitt politiska utanförskap och ifrågasätter de hittills förhärskande värderingarna. Polariseringen skulle alltså bero på eliternas målmedvetna mobiliseringstaktik.
När bara omkring hälften av amerikanerna röstade i föregående val, förefaller den andra förklaringen ytligt sett trovärdig, men säkerligen innehåller polariseringen element av båda. Oberoende av det färska valresultatet kommer polariseringen att bestå och fördjupas inför presidentvalet 2024. Det är svårt att tro på en förändring av den politiska elitkulturen när parterna knappast erkänner varandras legitimitet.
Före valet ansåg många att valförrättningen och valresultatet kunde få ödesdigra konsekvenser för amerikansk demokrati. Om förlorarna inte erkände sin förlust och tillgrep våld, skulle demokratins framtid hänga på en tråd. Även om efterspelet i delstater och i domstolar kan bli utdraget, ser det ändå inte ut att bli ett allmänt sammanbrott för spelreglerna.
I själva verket är amerikansk demokrati redan allvarligt skadad. Polariseringen har nämligen lett till att två av demokratins elementära byggstenar är rubbade. I en fungerande demokrati skall partier och kandidater vara beredda att godkänna valresultat. För det andra bör de avstå från våld och hot om våld för att förändra ett legitimt valresultat. Båda dessa förutsättningar är inte längre självklara i USA.
Med det färska valresultatet går USA och världen in i en period med en försvagad amerikansk styrkraft. President Bidens makt begränsas såsom också skedde med Barack Obama när republikanerna tog över kongressen. Donald Trump deklarerar snart sin kandidatur och pressen på Biden att överväga sin kandidatur ökar. Många demokrater vill nog se honom ge rum för en uppfriskande kamp om kandidaturen 2024.
Båda partierna är enade kring Kina-politiken och jag tror inte republikanerna i praktiken sviker Ukraina. De destruktiva förändringarna sker på delstatsnivå där invalda Trump-anhängare kommer att göra sitt bästa för att permanenta det republikanska maktinnehavet genom att försvåra röstning och tillskansa sig rätten att bestrida valresultat. Kampen för amerikansk demokrati är inte avgjord, trots en partiell avvärjningsseger.
❞ Amerikansk demokrati är redan allvarligt skadad. Polariseringen har nämligen lett till att två av demokratins elementära byggstenar är rubbade.