Invasiv krabbart har landstigit i Helsingfors
Vitfingrade brackvattenskrabbor har tidigare upptäckts i Åbolands skärgård, och nu har den första individen påträffats i huvudstadsregionen. Forskare ber allmänheten hålla utkik efter krabborna – och plocka upp dem på land.
En ny krabbart ser ut att slå rot i Finska viken. Det är fråga om den vitfingrade brackvattenskrabban som tros ha anlänt från andra sidan Atlanten i barlastvatten på stora fartyg.
Den vitfingrade brackvattenskrabban eller slamkrabban som den ibland kallas härstammar från Nordamerika. 2009 sågs den för första gången i Finland, närmare bestämt i Nådendal. Därifrån verkar den ha spridit sig ut i Skärgårdshavet.
I drygt ett decennium var Skärgårdshavet det enda stället där krabban förekom, men i somras har arten observerats i Kyrkslätt, Esbo och nu även i Helsingfors, uppger Finlands miljöcentral i ett pressutskick.
”Krabborna har spridit sig till Bottenviken, där de nordligaste observationerna har gjorts utanför Raumo. Dessutom lever arten vid Åland”, skriver Miljöcentralen.
Skadar algbeståndet
Som namnet antyder trivs krabban i bräckt vatten, det vill säga vatten med en salthalt under tre procent. Miljöcentralen påpekar att även tigerräkan numera förekommer på många håll i Finska viken och att arterna spridit sig på samma sätt, genom fartygslaster.
”Arterna är inte särskilt kräsna, och deras förökningspotential är stor. När de en gång ökat i antal är de så gott som omöjliga att bli av med.”
Den vitfingrade brackvattenskrabban klassas som en invasiv art i Finland. Den gräver vanligtvis ned sig i gyttja i grunda strandvatten och livnär sig på skaldjur, snäckor, musslor och olika sorters maskar.
”De minskar effektivt mängden skaldjur och musslor som lever på blåstång och håller tången ren från andra alger. Det i sin tur kan skada hela blåstångsbeståndet”, säger forskaren Maiju Lehtiniemi vid Finlands miljöcentral.
”De kan även störa fisket genom att äta fisk ur nät. Men krabborna blir också näring för andra arter. De har redan upptäcks i döda fiskars och fåglars magar”, säger Lehtiniemi.
Finlands miljöcentral uppmanar människor som rör sig vid kusten att hålla utkik efter krabbarten. Skulle man hitta en individ ska man inte flytta den till ett annat ställe, utan helst ta upp den ur havet, fotografera den och anmäla observationen till Miljöcentralen, påpekar forskarna.