Startup med Rysslandskoppling vann stort pris på Slush
Det rysslandskopplade startupföretaget Immigram hjälper rysk migrering till Storbritannien. Företaget har vunnit Slushs största pris och efter kritikstorm kommer Slush nu grundligt undersöka bakgrunden till Immigram.
Slush 100 heter uppstartsfestivalens viktigaste pitchtävling, deras ”kronjuvel” med prissumman på 1 miljon euro.
Att pitcha går ut på att man framför publik lyckas sälja in en idé eller ett projekt till möjliga finansiärer, i det här fallet för att vinna högsta priset.
Årets vinnare är företaget Immigram med Rysslandskoppling.
Företaget hjälper IT-specialister flytta till Storbritannien. Grundarna Anastasia Mirolyubova och Mikhail Sharonov kommer ursprungligen från Ryssland.
Efter att Ryssland attackerade Ukraina har andelen ryska kunder som anlitar företaget vuxit kraftigt. Den ukrainske riskkapitalisten Yaroslav Krempovych skriver på Linkedin att Immigrams personal endast består av ryssar, av vilka några fortfarande bor i landet.
Krempovych kritiserar företaget för att ”maximera chanserna för ryssar att emigrera till Storbritannien”. På det sättet undkommer de sanktionerna som riktas mot landet.
Beslutet att ge priset till Immigram har tagits emot med skepticism och ses som mycket kontroversiellt även i Finland. Bland annat Mikko Kärnä (C) sågar Slush på Twitter.
”Vad i helsike Slush? Det är lika vettigt som att stoppa handen i en grenstrimlare. Ni gav miljoner euro till ett ryskt företag som hjälper ryssar att undkomma sanktioner!”, skriver Kärna.
Slush skriver på Twitter att man fördömer den ryska invasionen: ”Vi samarbetar inte med ryska företag eller fonder och accepterar inte heller startup- eller investeraransökningar från företag som är baserade i Ryssland”.