Så här bevakar HBL slottsbalen
– Med ett så här dystert år bakom oss hoppas jag verkligen på en glad och fin fest på slottet, säger Annika Hällsten som kommenterar årets balmode för HBL. På plats på slottet för att göra intervjuer finns HBL:s reporter Johanna Häggblom och fotograf Niklas Tallqvist.
Klockan 19 på tisdagskvällen inleds festligheterna för det 105-åriga Finland på presidentens slott. 1 300 inbjudna gäster, röda mattor och traditionella handskakningar är att vänta (i år går det även att hälsa med en bugning).
– Jag förväntar mig att folk är uppriktigt glada, inte bara över att få gå på fest utan att ha chansen att fira en viktig dag efter två år av inställda fester, säger HBL:s balexpert Annika Hällsten som kommer att bevaka festligheterna från redaktionen.
– Det är inget fel att vara glad på självständighetsdagen, tvärtom, med tanke på omständigheterna just nu har vi verkligen orsak att vara glada och tacksamma över att Finland är ett fritt och självständigt land.
Hällsten kommenterar balmodet och klänningarna under hela kvällen på HBL:s webbplats. I fjorton år har hon varit balreporter på slottet, och sedan hon steg åt sidan år 2008 har hon kommenterat tvsändningen från redaktionen.
– Jag hoppas vi får se mycket färg på årets fest. Herrarna kommer oftast i mörk frack, så färggranna klänningar behövs för att pigga upp festen, säger Hällsten och tillägger:
– Jag har sett så många smaklösa och fula klänningar under åren, dem vill man helst inte tänka på. Vissa har varit helt för urringade där man avslöjat nästan hela bröstet och ända ner till naveln. Någon gång har även männen lyckats klä sig helt fel, jag minns till exempel Veltto Virtanens basker, det såg döfult ut.
Men Hällsten minns också de riktiga pärlorna.
– Kimi Räikkönens fru Minttu var till exempel otroligt vackert klädd 2011. Även Tims Sparvs fru
Jitka Nováčková hade en mycket vacker klänning 2019. Överlag brukar idrottsstjärnor kunna klä sig snyggt. Jag gillade till exempel
Krista Pärmäkoskis klänning på balen 2018. I bästa fall får jag återse många bekanta klänningar.
I år är det flera idrottare som tackat nej till inbjudan, konstaterar Annika Hällsten.
– De vill inte utsätta sig för smitta vilket är helt förståeligt. Till exempel skidåkarna har de viktigaste veckorna på gång just nu. Kerttu Niskanen har till exempel tackat nej, och trestegshopparen Kristiina Mäkelä är inte heller på väg trots inbjudan.
Hällsten påminner att presidentparet uppmanat alla gäster att covid-testa sig innan de anländer till slottet.
Har du övriga tips för gästerna?
– Det finns även snygga skor som är bekväma. Den som inte är helt ung och har en bra rygg ska inte ha högklackat på sig med tanke på att man tvingas stå långa tider.
I övrigt:
– Njut av kvällen och gå runt i slottet. Glöm inte heller att smaka på det som bjuds, men var försiktig med spriten. Man vill inte vara full på slottet.